在过去的年代里，瑞亚·西尔维亚(Rhea Lia)的名字以其高贵的血统在意大利闻名遐迩。她的祖先是阿尔班人的世袭国王塞尔维伊家族，也是特洛伊战争的光荣首领埃涅阿斯的后裔。她的父亲是国王努米托耳。
西尔维亚还是小姑娘的时候，努米托耳的弟弟阿穆利亚受权欲驱使，破坏国法，以暴力抢夺了努米托耳的王位。出于兄弟之情，阿穆利亚没有残酷地对待哥哥努米托耳，只将他流放到乡下居住。不过，为了消除潜在的王位争夺者，阿穆利亚杀害了努米托耳的年轻儿子劳斯厄里斯，但放过了劳斯厄里斯年幼的妹妹西尔维亚。
阿穆利亚让西尔维亚做了维斯太修女，命其到罗马维斯太圆形神庙，日夜看守神庙中的圣火，并强迫她发誓终身保持处女贞洁，终身不得嫁人，剥夺了她做妻子和生儿育女的权利。西尔维亚长大后，不知怎么受到了色欲的强大影响，私下与他人偷欢，竟至珠胎暗结。当肚子渐渐胀大起来后，暴露了她的丑事。后来她生下了罗摩洛斯和瑞穆斯，这对孪生兄弟日后成了罗马城的建立者。为了惩罚这桩罪孽，按当时的法律和御令规定，本人罪当活埋，其子女也当被遗弃。
尽管西尔维亚出生王族，也难逃厄运。但是西尔维亚虽惨遭活埋，她两个儿子的高贵业绩却使她的声誉达到了顶点。他们的作为使后人对他们的母亲千秋铭记。
