人才市场的饱和是一个经久不衰的话题，其中最常提及的就有学历贬值、学历陷阱——前者是指高学历者太多，学历在就业市场上缺乏竞争力；后者是指过度追求学历而掉入的陷阱（有金钱方面的，也有自身能力提升、目标感不足等等）。一个人受教育的程度关乎他的生活品质、认知能力、可选择的职业范围。但是当过度投入教育成本，很可能结果只会令人失望。以前曾有报道过“鸡娃烂尾楼”，就是这样一个投入很多却回报很少的现象，和学历陷阱一样，是一种社会现象。
学历贬值并非意味着教育或者知识本身的价值降低，而是指拥有相同学历的人在求职市场的相对竞争力和回报率比以前低。过去招专科的岗位，现在招本科；过去招本科的岗位，现在招硕士。由于求职者太多，招聘门槛过高，随之就是过度教育现象的出现，学历陷阱随之诞生。而且，不同学历者起薪的差距也在缩小，学历的性价比相较过去有降低。随着高端学历人才在对应岗位上趋于饱和，硕博竞聘基层岗位的现象屡见不鲜。当所有人都有学历时，学历的作用就从筛选变成了基本敲门砖，企业应聘更多会关注实习经历、项目经验、专业技能和情商等软实力。
学历陷阱是指个人、家庭乃至社会，为了追求更高的学历而投入巨大的时间、金钱和机会成本，最终却发现获得的学历回报远低于预期，甚至导致路径锁死、高不成低不就的尴尬局面，一种投入与产出严重不匹配、回本周期极其漫长的“陷阱”。当“好好学习—>考好大学—>读研/读博—>找好工作”被视为唯一正确且安全的路时，个体就放弃了探索其他可能性的机会，转身非常困难。还有能力错配陷阱，学历教育（尤其是理论研究型）培养的能力与市场需求的能力存在鸿沟，实战经验会很重要，高学历者可能会在企业陷入“眼高手低”的困境。
最终的破局之道，在于将学历教育与职业技能、市场需求以及自我认知深刻地结合起来，做出清醒而理性的个人选择，而不是一味追求学历并且掉入心理预期陷阱，总认为“硕士/博士毕业理应如何”，反而带来更多的坏处。
