贾芸是贾家后廊上住着的五嫂子的儿子，自幼父亲过世，母子相依为命，原本家里还有一亩地和两间房子，结果让帮他们管家的舅舅给管没了。自此，母子俩没有了生活的来源，日子过的非常的艰难。
这一年，贾芸已经十八岁了，生活的压力让他非常渴望得到一份工作。他在之前找过贾琏，原本有一个机会，却让凤姐抢先给了贾芹。 且说贾芸自从第一次求贾琏找工作失败之后，又再次来到荣国府找到贾琏，打听有什么事情可以让他做。贾琏告诉他：“前儿倒有一件事情出来，偏生你婶子再三求了我，给了贾芹了。他许了我，说明儿园里还有几处要栽花木的地方，等这个工程出来，一定给你就是了。”贾芸听了，半响说道：“即是这样，我就等着吧。叔叔也不必先在婶子跟前提我今儿来打听的话，到跟前再说也不迟。”这时的贾芸心里已经明白，求贾琏无望，还是另想主意吧！
贾芸出了荣国府回家，想出一个主意来，便一径往他母舅卜世仁（作者在这里暗指舅舅不是人）家来。原来卜世仁现开香料铺，方才从铺子里来，忽见贾芸进来，问他有什么事。贾芸道：“有件事求舅舅帮衬帮衬。我有一件事，用些冰片麝香使用，好歹舅舅每样赊四两给我，八月里按数送了银子来。”卜世仁冷笑道：“再休提赊欠一事。前儿也是我们铺子里一个伙计，替他的亲戚赊了几两银子的货，至今总未还上。因此我们大家赔上，立了合同，再不许替亲友赊欠。谁要赊欠，就要罚他二十两银子的东道。况且如今这个货也短，你就拿现银子到我们这不三不四的铺子里来买，也还没有这些，只好倒扁儿去。这是一。二则你哪里有正经事，不过赊了去又是胡闹。你只说舅舅见你一遭儿就派你一遭儿不是。你小人儿家很不知好歹，也到底立个主见，赚几个钱，弄得穿是穿吃是吃的，我看着也喜欢。”
贾芸笑道：“舅舅说的倒干净。我父亲没的时候，我年纪又小，不知事。后来听见我母亲说，都还亏舅舅在我们家出主意，料理的丧事。难道舅舅就不知道的，还是有一亩地和两间房子，如今在我手里花了不成？巧媳妇做不出没米的粥来，叫我怎么样呢？还亏是我呢，要是别个，死皮赖脸三日两头儿来缠着舅舅，要三升米二升豆子的，舅舅也就没有法呢。”卜世仁又唠唠叨叨的说起了三房家的老四，也就是贾芹，怎么就在贾家找到了事干，前两天还在街上看见，很威风的样子。贾芸听他韶刀的不堪，便起身告辞。卜世仁道：“怎么急得这样，吃了饭再去罢。”一句未完，只见他娘子说道：“你又糊涂了，说着没有米，这里买了半斤面来给你吃，这会子还装胖呢。留下外甥挨饿不成？”卜世仁说：“再买半斤来添上就是了。”他娘子便叫女孩儿：“银姐，往对门王奶奶家去问，有钱借二三十个，明儿就送过来。”夫妻两个说话，那贾芸早说了几个“不用费事”，去的无影无踪了。
初看《红楼梦》时，只注意到了宝玉和黛玉之间的爱情，只注意到了公子王孙们的风花雪月，对书中小人物的描写总是跳过不看。也许那时是年纪小，所以根本无法领悟到作者所要表达的内涵，时至今日，才略微有些明白。各位看官，预知贾芸求职是否成功，静候明天。
