我在线上写作班发现一件有趣的现象，有一部分的学员在完成一篇习作后，总喜欢把文章发到群里，求大家“拍砖”，当其他学员真的纷纷向ta“扔砖头”时，ta却很难对文章做出大的修改。我也有同样的习惯，当别人指出我的文章中的缺点、或我自己发现文章有欠缺的地方时，我却拖延着不做修改，并自我安慰“先放一段时间后再修改”，然后急匆匆地又开始写起了另外一篇文章。
当我阅读完《一本小小的红色写作书》后，我才明白，我的文章之所以总是难于提高可读性，原因之一就是没有遵循书中所总结的、写作原则的其中一条——对文章做“回顾和修改”。作者在书里提到：很少有作家能够一气呵成地完成一篇完美的文章，即使是写作高手，对于一篇短小写作，都需要至少三遍以上的修改。修改文章是折磨人的过程，但这是完成一篇好文章必不可少的环节。
《一本小小的红色写作书》的作者是布兰登·罗伊尔布兰登·罗伊尔，出生于加拿大，就读于哈佛大学，后在考试培训机构Kaplan担任主管。其作品先后五次荣获“国际图书奖”、五次荣获“总统图书奖”金奖，2011年荣获“年度教育图书奖”。他在这本书里阐述了写作的四大支柱“结构、风格、可读性和语法”的前三个，总结了20条放之四海而皆准的写作原则。
虽然这20条原则比较适用于说明文，包括报纸文章、大学论文、商业备忘和书信，也更适用于英文写作，但对于小说或其他创意中文写作来说，这当中的大部分原则都是有助于提高中文写作技巧或有一定的启发意义的。
一、准确表达
不管是创意写作还是一般写作，当说一件事、讲一个道理、讲一个故事的时候，首先要确保阐述清楚。文中提到一个“自上而下”和“分解事物”的原则。
开门见山：把重要的话放在开头说，这个原则比较适用于说明文，如果是创意写作，则可以将总结放在文末。
分解事物：在把主题分解成二到四个主要部分，适当运用一些引导句。为简洁起见，一般不超过四个部分。
二、遵守语言的 “交通规则”
使用转折词：“但是”、“然后”之类的转折词被称作语言的交通灯，它们有四大作用：对比、举例、接续和总结。这跟中文写作创作常用的结构技巧“起承转合”有相通之处，其中“接续”和“举例”相当于“承”的部分；“对比”相当于“转”的部分；“总结”相当于“合”的部分。
接续词（绿灯）——沿着相同方向继续前进。例词：此外、而且、换句话说……
举例词（绿闪灯）——减速、注意。例词：首先…其次…再次、例如、比如、实际上……
对比词（黄闪灯）——准备转弯。例词：然后、但是、不过、另一方面、反之……
总结词（红灯）——即将到达。例词：总之、最后、显然、因而、所以、因此……
三、六大基本写作结构
写作中最常用的六种结构包括：范畴结构、评价结构、时间结构、比较结构、线性结构、因果结构，使用六大基本写作结构，使观点的顺序安排得当。
六种写作结构中，其中四种是强调顺序的重要性：
在时间结构中，先讨论最早发生的事件，然后按时间顺序推进。
在比较结构中，先谈最重要的观点。
在线性结构中，按照顺序从第一项开始，以最后一项结束。
在因果结构中，通常先确定并讨论原因，然后才是结果。
在范畴结构和评价结构中，顺序就没有那么重要，如果选择使用范畴来构建作品，不管理先说哪一件事，都无关紧要；以评价为基础的结构也是同样情况，不管先说正面再说反面，还是先说反面再说正面，并没有多大区别。
四、使用准确、具体的例证
比如：你要写一篇关于苹果的文章，不是所有的苹果都一样，你要写哪类苹果，要写出具体的品种名称，苹果什么颜色？什么形状？味道如何？口感如何？产地是哪？
当人们读完一篇文章后，能长时间记住的往往是其中的事例和细节。
虽然文章要求简洁，要求句子层面词语数量尽可能少，但模糊的语言会弱化文章的主题。选择准确、描述性词汇展示细节会使文章更有力，更让人印象深刻。
例如：“这家商店从地面到天花板层层堆满了生鲜农产品、罐头和大箱子”比“这家商店堆满了商品”更让人印象难忘。
五、删繁就简
保持简洁：简化写作最基础的方式是使用较简单的词汇。20条原则中其中有一条提到要使用意思准确、具体的词，而不是意思宽泛、模糊的词，与本原则的使用简单词并不冲突，写作中要求作者对这两个概念进行协调。
例如“这房子不错”和“加班时间多”中，作者应该考虑用更准确的词代替“不错”和“多”这两个简单词。
砍掉长句：保持文章内容清晰的方法之一，就是限制长句的使用，最简单的方法就是把长句拆分成两到三个短句。特别是在新媒体写作中，好的短句能迅速抓住读者的眼球。
删除不必要的词：冗余，例如“没有经验的新手”中，“新手”本手暗含了“没有经验”，这句话就存在冗余；过多限定，过于频繁地使用限定词会弱化文章含义，例如：相当优秀、真正的独特，十分出众，“相当”、“真正的”、“十分”都是没必要的限定；还有一种情况，是写作学员经常出现的问题——不必要的自指，如“我相信”“我感觉”和“在我看来”，在说明文中，通常没必要提醒读者你所写的内容是你的观点。
六、增强文章的可读性
利用排版和设计：页面和段落之间留出空白。
运用可读性工具：突出关键词和短语，善用粗体、斜体、破折号、项目符号等。
有效运用标题和提要，提供重要信息。
还有最重要的一点：回顾和修改文章。在对文章进行改写和完善的过程令人痛苦，但当你把文章中的“灰尘”部分变得像某些“花儿”一样，甚至更好时。会令到你非常开心，你还能因此受到鼓舞，获得能量。
作者在书中有这样一句话：写作一部分是科学，一部分是艺术，需要建构且遵循的部分是科学，可以根据每种情境进行变化的部分是艺术。
不管是创意写作还是一般写作，均有规律可循。这本书中总结的写作原则也可视作写作的规律，也就是以上所说的科学的部分，在写作中，科学与艺术是相辅相成的，我们只有在熟练掌握了科学的方法后，才能更快地提高写作技巧，才能更好地帮助我们创作出好的文学艺术作品。
