The first stage of analytical reading (Rules for finding what a book is about)

1. Classify the book according to kind and subject matter.

2. State what the whole book is about with the utmost brevity.

3. Enumerate its major parts in their order and relation, and outline these parts as you have outlined the whole.

4. Define the problem or problems the author is trying to solve.

第一步很简单，就是先搞明白这本书属于哪个领域的，是什么体裁的书籍。

第二步，注意about，意思是要能够弄清楚这本书的主题或者是中心观点，用一句话或者两三句话的一小段就能够描述出来。

Do not be satisfied with “feeling the unity” that you cannot express.

不要仅仅是满足于知道了整体构造却没办法自己表达出来。

只有你能清楚地把一件事描述清楚，把一个道理论述明白，才能够证明你真的理解并消化了。只是读懂了，并不是真的懂了。

You have not grasped a complex unity if all you know about it is how it is one. You must also know how it is many, not a many that consists of a lot of separate things, but an organized many.

如果你只是明白了这本书讲的一个东西，这不代表你已经读懂了复杂的内容。你必须明白它本身是由很多的内容和部分组成的一个有序的整体。

一本好书本身是非常有逻辑和顺序的，它脉络清晰，骨骼清奇，编制其间的文字就是脉络以外的皮囊。读者需要能够透过皮囊看到清楚的骨骼，也就是透过表面看本质。

就好比建房子，一个好书相当于一座宏伟的宫殿，里面蕴含了无尽的宝藏。每个房间行使着自己的功能，并处于应该待在的位置，一齐维护着整座宫殿的完整和有序。乍一看，这些房间各自有分工，内容不尽相同，但是缺一不可，他们维护了宫殿整体良好的秩序。

This is the essence of the plot; the rest is episode. There are only a small number of plots in the world. The difference between good and bad stories having the same essential plot lies in what the author does with it, how he dresses up the bare bones.

骨骼是情节，余下由篇章完满整个故事。在这个世界上，情节是有限的。故事都有相同的情节，要看作者如何装点骨骼，这是好故事和坏故事的区别。

The unity of a history is a single thread of plot, very much as in fiction.

历史的整体是由一条完全独立的线串成的情节，与小说很像。

不要过于依赖别人总结好的梗概，一千个读者心中有一千个哈姆雷特，每个人的出发点不同，看待一个事物的角度也不尽相同，那么即便是在读同一本书可能受到的感触也不同。读者做的梗概可能会超越作者，也可能会有角度不同但是同样精彩的故事梗概。

再来说说第三步，

A well-stated unity indicates the major parts that compose the whole; you cannot comprehend a whole without somehow seeing its parts. But it is also true that unless you grasp the organization of its parts, you cannot know the whole comprehensively.

一个明确的整体会在字里行间暗示给读者构成主体的主要部分，如果你看不到它的部分便无法弄懂整体。不过，除非你抓住了它的行文顺序，否则你也不能完全理解全部内容。

如何做大纲呢，例如作者的计划是分为五个部分，需要弄清楚每个部分讲了啥。然后，每个部分又包含多少章，每章是什么内容。每章又分为几个小节啊，每个小节又是什么。每个小节由几个观点构成。诸如这样，以此类推。

你可以用这样做大纲的方法阅读任何一本书，但是不是每本书都值得你做个大纲去读，你要知道，值得这样细致读的书其实并不多。当然了，如果你遇见了某些伟大的书籍，一定要认真地列大纲来阅读。但是，不要苛求自己列出一个完美的大纲，只要是能够梳理出正确结构让自己明白就好。

No book deserves a perfect outline because no book is perfect.

没有一本书值得一个完美的大纲，因为没有一本书是完美的。

They are intended to help you, just as titles and prefaces are. But you must use them as guides for your own activity, and not rely on them passively.

这些标题或者序言或多或少会对你有些帮助，但是不能把他们当做指示来代替你自己应该做梳理总结的部分，也不要消极地依赖他们。

最后一步，

You should not only have a fairly adequate grasp of all the questions involved but should also be able to put the questions in an intelligible order.

哪些问题是重要的，哪些是次要的。如果要来回答的话，哪个问题要首先回答，哪个可以稍后再作答。

看书的时候要学会提问，多给自己提问，有助于加深理解。

有些难懂的内容便在一问一答的过程中，被消化了。