耶路撒冷啊，我若忘记你，情愿我的右手忘记技巧！ (诗篇137:5 和合本)
一
没有一个民族对世界的影响超越犹太人，科技、金融、社科、哲学、宗教....，几乎每个领域都能找到犹太人站在巅峰的背影；也没有一个民族的苦难超过犹太人，数千年背井离乡颠沛流离，无数次强权暴政横征暴敛。然而，犹太人散落在世界各地的万民之中，却未泯然消逝于万族；虽历经3000年艰难困苦，民族信仰亦未向任何人屈膝，他们对上帝执着的追求亦从未改变。这，是为什么呢？
二
马萨大（Masada）是以色列南部犹地亚沙漠与死海谷底交界处的一座兀然突出的岩山，高出地面约450米，长650米，宽300米，上山的道路只有一条，且极为险峻。犹太著名史学家约瑟夫·弗拉维儿记载，马萨大第一座堡垒是在公元前103-公元前76年由“大祭司约拿单”（Jonathan the High Prost)建造.大希律王（公元前37年至公元前4年主政耶路撒冷）把此地当成一个避难所，大兴土木，建造了庞大的粮仓和蓄水池。他死后这里曾成为罗马军的驻地。虽然历经两千多年的风雨，这里早已是残垣断壁，但地势之险要，建筑之恢弘，格局之清晰，布局之精确，仍然历历在目。更有意思的是，两千多年前的罗马人已经在这里玩起了“三温暖”（桑拿，先用凉水浸泡，继而温水，最后干蒸）。
三
以残暴统治闻名的“弑母者”罗马皇帝尼禄统治期间，犹太人不堪忍受罗马人残酷剥削和宗教压迫，爆发（公元66年--公元73年）第一次大起义。公元前63年，罗马帝国全面占领巴勒斯坦地区，将其划为罗马直属行省管辖，对犹太人进行残酷剥削和宗教压迫，激起犹太人的强烈不满和反抗。公元66年，罗马总督弗洛鲁斯有意进行挑拨，以总督府所在地凯撤里亚犹太教堂附近的通路系希腊人地产为由，唆使希腊人阻挠犹太人进入教堂。他在接受犹太人贿赂后，又唆使希腊人在教堂附近侮辱犹太人。于是双方发生冲突。耶路撒冷及巴勒斯坦各地的犹太人奋起抗争。抗争者遭到残酷镇压，仅凯撒里亚的犹太人就有2万人被杀害。这样，新仇旧恨促使全巴勒斯坦的犹太人举行武装起义。犹太人起义的主力是城市贫民、中层市民和农民，狂热党和匕首党领导了这次起义。起义军消灭了耶路撒冷城的罗马敌军和地方贵族，并占领该城。公元66年11月，罗马远征讨伐队和诸属国国王的军队均被起义军彻底击败。于是，尼禄皇帝派大将“赶骡人”韦斯巴芗统领大军6万人征讨犹太起义军。公元67年，罗马军队侵入加利利地区，遭到6.5万犹太起义军的顽强反抗，未获成功。公元69年，韦斯巴芗当上罗马帝国皇帝，遂命其子提图斯全力进攻。公元70年4月，罗马大军围攻耶路撒冷城。起义军民英勇战斗，作出巨大牺牲。提图斯竭尽全力始得破城，接着便对犹太人进行残酷镇压，被钉在十字架上处死的起义者不计其数，被卖为奴者达7万之众。据说整个犹太战争中起义人民死难者达100万（有说六十万），耶路撒冷古城横遭蹂躏，圣殿被洗劫一空，提图斯一把火烧掉了第二圣殿，圣殿圣物被运往罗马（罗马曾为纪念这次胜利建立凯旋门）。韦斯巴芗不久之后离世，其子提图斯继位两年后亦离世，离世遗言“我只做错了一件事”，这件事是否是摧毁圣殿便不得而知。
幸存的起义者便退据马萨大，凭借其险要地势继续反抗罗马。据导游讲，罗马军队围攻马萨大三年，但起义者凭借险要地势（马萨大要塞内有巨大的储粮仓和蓄水池）让罗马军队无计可施。最终罗马军队想出一条计策，让犹太奴隶在马萨大旁边的高处建造土坡和攻城的高台，起义者一看是自己的同胞宁愿任其建造亦不愿伤害。三月后，攻城台建成，罗马人凭借强大武器在黄昏时成功攻破马萨大要塞的城门，因天色已晚，计划翌日一早便攻入城内。当夜，马萨大要塞内的起义者商议，带领者发布最终讲话：我们是第一个起来反抗他们的人，我们是最后一个同他们战斗的人，我不能不把它视作上帝对我们的袒护，使我们有力量以自由之身，以光荣的方式，和我们最亲爱的朋友一起，勇敢的走向死亡。让我们的妻子不受凌辱而死吧！让我们的孩子不受奴役而死吧！于是“丈夫温柔地拥抱他们的妻子，把他们的孩子抱在怀里，眼含热泪地给他们最长时的告别之吻，接着，男人亲手杀死自己的妻子和孩子，然后抽签选出10个杀死剩下的人，直到九百六十人全部死亡。第二天，当罗马军队登上城堡，发现遍地死尸。
四
当我们登上马萨大山顶时朔风烈烈，地面的人如蝼蚁之小，抬头远眺，一片土黄色的旷野尽收眼底，蔚蓝的死海清洗可见。看着眼前的断壁残垣，2000年前的场景依然鲜活：日光下熠熠发光的兵器，烈烈作响的旗帜，因缺水而干涸的嘴唇，阵阵的喊杀，似乎这一切都没有远去。摸着这些两千年前的石头，对永远在这里留下生命绝响的起义者肃然起敬：在历史的长河，他们如此渺小但雄壮如山，如此卑微但傲然挺立。马萨大至此成为犹太人世代纪念的精神高地，每年的新兵都要在这里举行宣誓入伍仪式。据说，以色列建国之前，散居世界各地的犹太人都要带孩子来这里建立爱国精神（虽然那个时候他们还没有国），宣誓词里就有一句： 耶路撒冷啊，我若忘记你，情愿我的右手忘记技巧！ (诗篇137:5 和合本)。
五
亚述、巴比伦、波斯、罗马帝国、奥斯曼帝国......,犹太人三千年颠沛流离，受尽屈辱，然而，他们终究屹立于万族之林。虽然他们历经苦难，但犹太人始终没有在历史的长河里消逝，最终回到上帝应许他们的”流奶与蜜之地“，跻身强国之流。当我们回顾历史，不得不叹服上帝作为的伟大：因为祂对世人的爱，将犹太人从万民中甄选出来，给了他们上帝启示万族的《圣经》，给了他们世人难以超越的智慧；因为祂对世人的爱，当犹太人背弃圣约敬拜假神时，祂兴起其他的民族来管教、纠正犹太人。而这一切，都是为着向我们渺小的人类昭示伟大的真神。我们就如犹太人，虽然恶贯满盈，但上帝依然不离不弃，历史，终究是祂的故事（英文"历史“就是History,意为祂的故事）
在落日的余晖中我向这片圣地深深鞠躬：不仅是向勇士致敬，更是思念上帝的伟大，我似乎听见从亘古传来的声音：悔改吧，你们只有真诚的站在上帝的面前，才能寻找到真正的自己............
主后2018年3月15日夜
