不要小看落第秀才，一不小心，他们摧毁的就是整个盛世王朝。

这不是危言耸听。

唐末的黄巢，本是山东曹州的落第秀才。成年后，数次进士考试都名落孙山。愤恨之余，便继承祖业，成为盐帮首领，后又从响应王仙之，投身草军，“屡举进士不第，遂为盗。”五年后，黄巢挺入关中，兵进长安，并在含元殿即皇帝位，国号大齐。

黄巢所主导的农民起义，祸延大唐半壁江山，时间长达10年，煌煌盛世大唐自此江河日下。黄巢尽管少有才华，粗通笔墨，但却屡屡与进士失之交臂；况且盐商家庭出生的背景，并不具备世家子弟那样的优先权，也没有名人的推荐，黄巢在仕途看不到希望之际，便选择为盗。

无独有偶。清末的洪秀全屡应科举不中，尤其是在第三次落选后，大病一场，昏迷中得到一老人指引，从此沉默寡言，行为怪异。后受梁发《劝世良言》启示，创立拜上帝教，全然抛弃孔孟之书。作为教首，洪秀全后续又发动了金田起义，并趁势建立天平天国，一度夺食大清半壁江山。

在封建社会，科举打破了血缘世袭关系和世族的垄断，使读书人进入社会上层成为可能。他打破了阶层固化，给无数读书人以希望。然而，当希望破灭之后，很多人又走向了另一个极端，比如黄巢和洪秀全。

相对于黄、洪二人，袁世凯的做法则要高明的多。

袁世凯是近现代史上改革派的重要人物，影响力很大。然而当我们翻看他的个人履历，却发现他在科举上也有一段不堪的过去。早年的袁世凯两度参加乡试不中，是名副其实的落第秀才。他一怒之下把诗文付之一炬，忿然说道：“大丈夫当效命疆场，安内攘外，乌能龌龊久困笔砚间，自误光阴耶？”此后，袁世凯投靠淮军，并参与平定朝鲜叛乱，一举成名，从此发迹。

袁世凯没有选择在科举上浪费光阴，也没有直接打起反抗的大旗，而是通过投军，成功混入体制内，并通过自身才能，迅速崭露头角。

如果说以上武人落第后的做法，那么文人呢？

诸如冯梦龙、蒲松龄等选择潜心创作，著书立说，留经典于世；

诸如李白、杜甫等则选择移情于物，以另一种角度来审视这个世界，终成一代大家；

……

成功的道路千万条，关键是找到适合自己的。黄巢、洪秀全我们暂且不予褒贬，但袁世凯等人的做法未尝不是一种选择，古人尚且如此，何况今人呢？