一般认为,狗可能是欧洲的狼、北非的豺和北美的郊狼等动物的混合体。不同民族在驯化过程中将这些动物杂交,才逐渐变成今天世界上形形色色的狗。但它们和动物学中的野狗不是同属,也不同种。
狗的种类繁多，达120 种以上。最大的狗
重 130 公斤,最小的狗只不过 1.5 公斤。狗可以用来帮助警察搜捕逃跑的罪犯,查找被坏人隐蔽起来的物品;配合地质勘察人员寻找矿物; 带领远行的的人寻找自己的出发地点，以及报告地震、捉老鼠和实验等。
狗的这些本领主要靠它发达的嗅觉。狗的鼻子很大,几乎占去了整个脸部的三分之二。狗鼻子表面有一块不长毛的地方,那上面分布着很多嗅觉细胞。在鼻子里面的内壁上生长着许多的皱褶,皱褶上是一层布满了嗅觉细胞的粘膜。据科学家测试,狗能嗅出二百多万种不同的气味。
狗也会传染狂犬病。
