四、诗歌
诗歌是中国历史上最早的文学形式，从三皇五帝歌功颂德的歌谣到诗三百的风雅颂，从离骚到汉赋，从乐府到古韵，至唐代已经积累丰厚的诗歌基础，从而产生近体诗，并得到迅速发展，使唐诗成为不可逾越的高峰。
1、初唐奠基
初唐时期，延续着六朝文风，骈文仍然十分盛行，诗歌已经开始出现对偶、格律，特别是初唐四杰的作品是近体诗萌芽，不过那时候分为四个声部，写起来很拘谨也很难。至宋之问和沈佺期，将格律分为平仄两声，格律诗就容易多了，并且也不影响它的美感。
初唐时出现很多诗人，虞世南、王绩、杜审言、上官仪、苏味道、宋之问、沈佺期、陈子昂、贺知章等，其中上官仪华丽的宫廷诗风靡一时，为众多诗人效仿。而骆宾王、王勃、杨炯、卢照邻初唐四杰诗歌成就最为著名。四杰在诗歌艺术的主要贡献，一是丰富了诗歌的形式和内容，不但有山水诗、咏史诗，还有咏物诗：闺怨诗等；二是奠定了律诗基础，是近体诗产生发展的重要组成。如骆宾王的“于易水送人”：
此地别燕别，壮士发冲冠。昔时人已没，今日水犹寒。
王勃的“送杜少府之任蜀州”：
城阙辅三秦 ，风烟望五津。与君别离意，同是宦游人。海内存知己 ，天涯若比邻。无为在歧路 ，儿女共沾巾。
其中第三联妇孺皆知，已经成为千古名句。
杨炯的“从军行”：
烽火照西京，心中自不平。牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。雪暗凋旗画，风多杂鼓声。宁为百夫长，胜作一书生 。
其中“雪暗凋旗画，风多杂鼓声”一联，也是经典，长为后世诗人引用。
卢照邻的“紫骝马”：
骝马照金鞍，转战入皋兰。塞门风稍急，长城水正寒。雪暗鸣珂重，山长喷玉难。不辞横绝漠，流血几时干？
以上列举初唐四杰五言诗各一首，说明五言律诗形成的基本路径。初唐时候，多是五言诗，没有或很少有七言诗。初唐诗人为唐诗高峰奠定基础。
题外话，初唐四杰命运多舛，才高位卑，郁郁不得志，结局都令人扼腕叹息。可能是杜甫所言“古来大材难为用”吧。
