魔鬼塔（Devil Tower）是一座屹立在平原中的巨型圆柱体岩石。
其颜色会随着天气和观察方位的不同而变幻。
1906年9月24日，美国总统西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt）宣布这里为美国的第一处国家纪念区。
在这篇文章里，我会讲关于魔鬼塔的三个故事。
1.
魔鬼塔是印第安人的神圣之石。
“魔鬼塔”这个说法，其实很冒犯印第安人的信仰。
最早缘于翻译的口误，但这么多年以来，印第安人请求更改名称一直没有被批准。
在印第安传说中，魔鬼塔是“熊的居所”(bear lodge mountains)。
传说很久以前，七个印第安小公主出来在这一带游玩，突然遇到一只黑熊。
小姑娘们无处可逃，她们爬上一根巨大的树桩向神祈祷“岩石啊，可怜可怜我们吧，岩石啊，救救我们吧。”（Rock, take pity on us; Rock save us）。
突然，树桩哗啦啦地开始往上“长”了起来。
黑熊追到树下，无奈地向上望着，围着巨大的树桩转来转去，爪子在树桩上抓出一道道的深痕。
后来七个小公主成了天上的北斗七星，而巨大的树桩则成了“熊的家园”，成为当地多个印地安部落神圣不可侵犯的地方 。
科学家及地质学家对魔鬼塔的形成，存在相当多的争论，不过可以肯定的是，魔鬼塔的形成，历经2亿年以上的时间，经过沈积、地层变动到岩浆推挤等过程，逐渐形成今日——高达865英尺,基座直径为1000英尺,顶端直径275英尺。
魔鬼塔上有数百道平行的裂缝，把整座岩石分割成六角形柱，是北美地区最佳的裂隙攀岩处所之一。
根据攀登技术困难度的评等，魔鬼塔被评为5.7-5.13级，算是高难度的攀岩场所。
基于对印地安信仰的尊重，政府规定，每年六月攀岩活动停止一个月。
这也是为什么我们这次去，没有看见专业的攀岩运动员；相反，看见很多印第安人朝拜用的五颜六色的祈祷布系在塔脚的树林中。
千万请不要打扰他们！
2.
魔鬼塔跟魔鬼没有关系，倒是跟外星人有一个非常有名的科幻故事。
这个故事就是1977年由史蒂芬·斯皮尔伯格（ Steven Spielberg）执导的获奖影片——《第三类接触》（Close Encounters of the Third Kind）。
1945年，摩哈维沙漠突然有飞机失踪：飞行员被一个非常明亮但难以描述的物体所干扰。
一天夜里，当诺伊·尼尔瑞在装载卡车时，忽然被神秘的光线笼罩，之后奇怪的幻象和五个音符一直在他脑海中回旋。
与此同时，美国政府同星际来客有了一定的接触并确定其降落的地点。
为了掩饰真相，政府要求人们远离此地。
然而，包括诺伊在内的一群人，却被其共同的幻象所吸引，来到此地。
在沙漠中的魔鬼山上，空军临时修建的基地上空，外星人如约来到，他们的飞船流光异彩，将半个天空都照亮了。
人类播放了以前从太空接受到的外星人信息中破译出的音乐作为联络的手段，飞船的大门打开了。
从前失踪的地球人都回到了自己的家乡，而一批外星人则来到地球人中间和他们做心灵的沟通……
《第三类接触》将外星人描述为温和友善的，而在此之前的电影几乎都将外星人塑造成邪恶的怪物。
此片也因为它“文化上、历史上、美学上”的重要价值，被选为美国国家电影保护局（National Film Preservation Board）典藏。
最重要的是因为这个故事，魔鬼塔这个地方一夜之间闻名遐迩，成为旅游胜地。
3.
一个我这次旅行的故事。
导游计划在魔鬼塔的停留时间是45分钟，一个人转一圈的速度。
魔鬼塔如一柱擎天，即便是塔基也位于山上，美景一望无垠。
我带着老人孩子上山，逆时针沿着魔鬼塔转，边转边照相。
在山脚下从每个角度看魔鬼塔都差不多，所以在还有20分钟的时候，我误以为山不大，圈很快就转完了，于是选择继续往逆时针的方向走，而不是按原路返回。
同行的还有两位老人和一个大孩子，都是我们同游的伙伴。
3岁的小米有些走累了，就要妈妈抱。而我感觉很快就走到停车场了，哄着她继续走。
5分钟又过去了，眼前的路似乎没有什么变化，却已经绵延到深林里。
又5分钟过去了，小米开始大哭，这次怎么哄也不行了，跪在地上坚决不起来！
无奈，我只能抱着走。
刚开始，我还有力气，心情也轻松，即便抱着孩子，走在山路上，也敢跑两步。
可再走5分钟，还在在深山里，我就着急了。
手机没有信号，我抱着小米跑在前面。
抱累了，我就背着，背累了，我又抱着。
山里小径弯弯曲曲，树林密密丛丛，阳光透过树叶照在我的脸上，汗水顺着脸庞滴下。
我不仅感觉口干舌燥，而且腿越来越沉。
四周静悄悄，耳畔除了脚步声、喘息声、就是孩子不愿意的哼声，应该还有鸟儿叫吧，早已没心思欣赏了。
后来又走了多久我不记得了，只记得身边的路人越来越多，最后终于看见了车。
当我坐在车上的时候，才发现后背、裤子都被汗水浸湿了，仿佛坐在水里。
在我们身后回到车上的大人和小孩儿们，各个红光满面，气喘吁吁，有的非常满足，觉得没白来；其他人则是感慨，终于走出来啦！
从这天以后，一提起爬山，我们几个就吓得先流虚汗。
写这篇文章的时候，查找资料才知道，我们走了1.3英里（2.092公里），那条小路叫塔径（tower trail）。沿途有很多对魔鬼塔国家纪念碑的地质和生态学解释。
人类在大山的面前还是很渺小的，虽然我们有的时候会被眼睛骗到了，但是真的拿脚步、身高衡量的时候才知道自己的半斤八两。
提醒带小小孩旅游的家长们，超过30分钟的停留还是带上手推车吧！
有了这个经验，当导游跟我们介绍说——总统山其实很小的时候，我就理解了他的角度。
敬请期待下一篇文章——总统山轶事。
