失重事件发生后，遍地狼藉，城市完全瘫痪了。
没有电，夜晚靠蜡烛照明，因而蜡烛严重脱销，就连蛋糕店的生日小蜡烛也被哄抢一空。没有水，只有为数不多的几个供水站，用大罐车从水库拉水，站前排起了望不到头的长龙，因争抢水源发生的殴斗频频不断。天然气供应中断了，煤和煤炉成为紧俏物资，但根本找不到货源。有人从旧仓库里翻出一些早年的煤油炉，可是却买不到煤油。
没有无线信号，没有网络，没有广播和电视，许多人不知所措，恐慌地一次又一次拿起手机和爱派，拼命点击屏幕。连做小生意的都难以维持生计，因为无法电子支付，人们又都没有现金，银行电脑系统停摆，取不了款。以物易物，反而成了最好的买卖方式。
公交系统瘫痪了，满街的共享自行车却无法扫描解码。有人把锁砸了，但防盗系统非常牢固，仍不可能骑行。
最为凄惨的是医院里的病人，所有的医疗设备都无法启动，手术不能进行，输氧、输血难以维持，连医生开的药方都无法通知到药房。拿着手写的处方赶过去，由于不能电脑付费和医保核单，根本无法取药、化验、注射。无奈之下，许多人急病乱投医，江湖郎中诊所排起了长队。
他静静地坐在一片草地上，望着灰暗的天空，放任思绪随意游荡。灾难可能随时会再次降临，恐慌的气氛四处弥漫。人的需求其实就那么简单，吃饱肚子，有一个睡觉的窝，晚上别冻着。
他感到空气冰冷，初夏的季节，却仿佛冬天即将来临。
恍惚间又想起了那些水泥地上的数字标识，当时见到“1.4KM”之后，认为方向反了，便往回走了。“继续往前走，会是什么情况呢？”他似乎看到了新的希望，急奔过去寻个究竟。
结果看到的是“2.0KM”，大失所望，这个方向是五进制的。又走了100米，见到“2.1KM”，再走出现了“2.2 KM”，不解其意。却意外地看到这里也有一块蓝色珍珠石碑，一个水滴标识，一个奇怪的词 “VAHQNUNOJ”。
没有了网络，如何猜解这个谜团呢？回到家，拿出数学家给的密码对照表（参阅之三 蓝色珍珠）反复折腾好几遍，始终不得要领。
正当束手无策的时候，有人敲门，是数学家前来拜访。
“你不是你。”数学家见面后的第一句话，“你不用否认，我去了那块蓝色珍珠石碑，也看到了沿途的那些奇怪的数字符号。”
不容他分辩，数学家继续说道，“我说过，我在研究二十进制，我给你的那张解码表，便是以十进制与二十进制之间的数字转换为基础编制的。从密码学角度，那是极其幼稚的低级密码。” 他知道，数学家所说的二十进制，是自己所熟悉的十进制。
“我也去了另一个端点，2.2 KM。那里的蓝色珍珠碑上的字是 VAHQNUNOJ，奇怪吗？一点也不奇怪，密码表反过来解读，VAHQNUNOJ 仍然对应的的是 LARVIKITE，也就是歪碱正长岩，换句话说，蓝色珍珠。”
他哑口无言。自己真蠢，怎么没有反向思维呢？
他们是多年的朋友，虽然数学家真正的朋友是那个去了十进制空间的自己的镜像，但自己和那个镜像自己难道不是同一个人么？
“我不知道究竟发生了什么，”数学家继续说道，“但我确信，你具有二十进制思维。人脑的数字系统是从幼儿时期训练开始的，一旦形成便形同刻上了思想钢印，一生无可改变。你对那些奇怪的数字符号感兴趣，而且非常熟悉，这些一目了然。”
“跟我说实话吧。”数学家直视着他的眼睛，目光透着真诚的期待。
