跟着一颗胡椒去旅行

我外表是黑色的皱皮,

但内心却在火热燃烧。

我能调出美味,是餐桌之王,

香肠和嫩肉都少不了我。

但除非你仔细琢磨我的内在,

否则无法发现我的价值。

                       ——黑胡椒

黑胡椒牛柳,白胡椒煲鸡,福州胡椒饼……当你听着或吃着这些美味的菜肴时,你一定没想过,一颗胡椒豆在无垠的时间长河和无限的地理空间中,经过了怎样漫长的旅程,才到达你的盘子里的。它所经历的漫长艰难路途,值得此刻享受它的美味的我们,细细研读。

       今天,当你走进调料店,看到这些深色的种子,干燥的树皮,你觉得它们是这样稀松平常。但是回溯到十五世纪,两种特别的香料,促使欧洲人去探寻新大陆,它们就是——印度的胡椒和斯里兰卡的桂皮。

       胡椒原产于印度南部的马拉巴海岸的热带雨林地区,当地人种植胡椒已经有好几个世纪。这里常年艳阳高照,胡椒本身是一种攀缘植物,最高能长到四米多高。它所附着的树被称为刺桐树。开花以后,胡椒藤结出一串一串的绿色浆果。人们把它们成串的采摘下来。

    如今,无论东方西方,胡椒已经成为人们再熟悉不过的厨房调料。白胡椒,黑胡椒,也是我们常常说到的名字。那么,这两种胡椒有什么不同呢?是否来自不同的藤蔓植物?答案是No .

白胡椒,黑胡椒,都是来自同样的藤蔓。把新鲜采摘下来的绿色胡椒放入阳光下晒三天,便可得到黑胡椒,这样可以保留它全部的香味,气味辛辣。将它们放入水中,去除绿色的外皮,便可得到白胡椒。这将使它的气味变得温和些。

在西方,数世纪以来,胡椒都被视为奢侈品。阿拉伯人几经周折,将胡椒贩卖到西方国家,这个漫长过程中胡椒几经转手、哄抬价格,到了西方,已经成为和黄金等价的香料了。据说,十五世纪时,在英国,购买一斤胡椒的钱,已经可以在伦敦城里买一幢公寓了。

历史的车轮滚滚前行,如今,胡椒已经被广泛种植到了世界各地,越南,中国都已经成为种植胡椒的重要国家。

胡椒为胡椒科胡椒属,木质藤本攀缘植物。在我国古代,“胡”原意指称北方和西方的游牧民族,后引申表述为来自不同文化背景的东西。如:“胡萝卜”、“胡床”。“椒”则指某些种子或果实有刺激性味道的食物。

胡椒:来自异域的有刺激性味道的调料。这样的解释足以妙趣横生。

中国古典医术《纲目》记载:胡椒。大辛热,纯阳之物,肠胃寒湿者宜之

《本草求真》也记载:胡椒比之蜀椒,其热更甚。

胡椒虽好,但是患有眼疾和高血压人群却最好不要食之。

《本草经疏》:胡椒,其味辛,气大温,性虽无毒,然辛温太甚,过服未免有害,气味俱厚,阳中之阳也。

蒸馏黑胡椒果实得来的黑胡椒精油,具有黑胡椒所特有的香气,风味醇香浑厚,自然清新。黑胡椒精油最重要的用途是帮助免疫系统抵抗传染性疾病,为重要的抗菌精油。十四世纪黑死病在欧洲肆虐时,人们对黑胡椒趋之若鹜,由此可见一斑。

跟着一颗胡椒走完这一趟旅程以后,你有没有对眼前盘中撒满胡椒粉的食物生出别样的感情呢?谢谢你,历经千辛万苦,来到我身边。

作者:青梅煮酒,爱植物,爱阅读。我写作是为了光阴流逝使我心安。

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