文化随笔||节气与气节25

23.小寒，是冬季的第五个节气。干支历子月的结束与丑月的起始。斗指子；太阳黄经为285°；于每年公历1月5—7日交节。冷气积久而寒，小寒是天气寒冷但还没有到极点的意思，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。小寒节气的特点就是寒冷，但是却还没有冷到极致。冬至之后，冷空气频繁南下，气温持续降低，温度在一年的小寒、大寒之际降到最低。民谚：“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”，这说明了小寒节气的寒冷程度。

小寒时节，太阳直射点还在南半球，北半球的热量还处于散失的状态，白天吸收的热量还是少于夜晚释放的热量，因此北半球的气温还在持续降低。根据中国长期以来的气象记录，在北方地区小寒节气比大寒节气更冷，在北方有“小寒胜大寒”一说；但对于南方沿海大部地区，全年最低气温仍然会出现在大寒节气内。

小寒时节，太阳的脚踪尚踟蹰于南半球，北地白昼所收之热，究竟抵不过寒夜漫漫吐纳出的凉气。于是气温一路向下滑落，那冷气积久而寒，终至“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”的境界——人间的冷，虽未达至极致，然而那寒气却已如针如芒，刺入肌骨，使人瑟缩了。

有趣者，北人谚云“小寒胜大寒”，那冷之顶峰竟出现在“小”字当头的节气里；而南国海滨，反是大寒时节方显出深冬本色。节气之冷热深浅，竟也如人间之志士，其坚忍之质，未必皆显于最酷烈之刻，却常于未达极寒之“小寒”时，已凝聚成霜雪难侵的脊骨了。

节气之寒，到底在天地有序流转中成其形；人之气节，却需于无涯岁月里艰难炼成。所谓“岁寒，然后知松柏之后凋也”，松柏的坚韧，亦非一日一夜之功。那层层寒气的累积，正如君子日日之修身养德，使精神筋骨渐次磨砺——此中坚韧，岂非亦是一种“积久”之寒？唯其“积久”，那看似寻常的“小寒”之节，才终成挺立之基。

遥想古时仁人志士，其凛然气节，多非在烈火烹油之关头倏然显现，反是在“小寒”般漫长磨折中渐渐显露。文天祥困于阴湿土室，那寒气非一日可散，然而他却在《正气歌》中傲然咏出“天地有正气，杂然赋流形”，此气节岂非如小寒之积冷？点点寒气、寸寸煎熬，终于铸成不灭之魂。陆放翁咏梅“已是黄昏独自愁，更著风和雨”，那摧折中幽香不散的，不正是小寒般未达极处却已深蕴的“冷”中之“节”？

小寒时节，日光迟迟，寒威凛凛。人间之“气节”亦如节气之寒，其珍贵处非在“极”，而在于“积久”成坚的过程。节气流转，最是那寒而不极的“小寒”，予人以精神上的启示：真正的坚守，未必是瞬间的壮烈爆发，而恰如这节气的冷意，在无声处默默沉淀，在未达顶峰时已显出傲骨嶙峋。

“气”凝于“节”，非烈火骤燃可成，必如小寒之气，需积久方显其寒之质。人立于世，当于日复一日的“小寒”光阴里涵养浩然之气，使其渐次凝聚为冰霜不可侵的脊梁——节气之寒与气节之寒，皆在“积”字中成就其不朽的深意。