嘉兴绳技
——唐·皇甫氏《原化记》
原文：
唐开元年中，数敕赐州县大酺。嘉兴县以百戏，与监司竞胜精技。监官属意尤切。所由直狱者语与狱中云：“倘有诸戏劣于县司，我辈必当厚责。然我等但能一事稍可观者，即获财利，叹无能耳。”乃各相问，至于弄瓦缘木之技，皆推求招引。狱中有一囚笑谓所由曰：“某有拙技，限在拘系，不得略呈其事。”吏惊曰：“汝何所能？”囚曰：“吾解绳技。”吏曰：“必然，吾当为尔言之。”乃具以囚所能白于监主。主召问罪轻重，吏云：“此囚人所累，逋緍未纳，余无别事。”官曰：“绳技人常也，又何足异乎？”囚曰：“某所为者，与人稍殊。”官又问曰：“如何？”囚曰：众人绳技，各系两头，然后于其上行立周旋。某只须一条绳，粗细如指，五十尺，不用系著，抛向空中，腾掷翻复，则无所不为。官大惊悦，且令收录。明日，吏领戏场。诸戏既作，次唤此人，令效绳技。遂捧一团绳，计百余尺，置诸地，将一头，手掷于空中，劲如笔。初抛三二丈，次四五丈，仰直如人牵之，众大惊异。后乃抛高二十余丈，仰空不见端绪。此人随绳手寻，身足离地，抛绳虚空，其势如鸟，旁飞远扬，望空而去。脱身行狴，在此日焉。
图：
图赞：绳何来，债无台。
金庸注文：
这部版画集画刻俱精，取材却殊不可恭维。三十三个人物之中，有许多根本不是“剑客”，只不过是异人而已，例如本节玩绳技的男子。
“绳技”的故事出唐人皇甫氏所作《原化记》中的“嘉兴绳技”。
唐朝开元年间，天下升平，风流天子唐明皇常常下令赐百姓酒食，举行嘉年华会（史书上称为“酺”，习惯上常常是“大酺五日”）。这一年又举行了，浙江嘉兴的县司和监司比赛节目的精采，双方全力以赴。监司通令各属，选拔良材。各监狱官在狱中谈论：“这次我们的节目若是输给了县司，监司一定要大发脾气。但只要我们能策划一个拿得出去的节目，就会得赏。”众人到处设法，想找些特别节目。
狱中有一个囚犯笑道：“我到有一桩本事，只可惜身在狱中，不能一献身手。”狱吏惊问：“你有甚么本事？”囚犯道：“我会玩绳技。”狱吏便向狱官报告。狱官查问此人犯了甚么罪。狱吏道：“此人欠税未纳，别的也没甚么。”狱官亲去查问，说：“玩绳技嘛，许多人都会的，又有甚么了不起了？”囚犯道：“我所会的与旁人略有不同。”狱官问：“怎样？”囚犯道：“众人玩的绳技，是将绳的两头系了起来，然后在绳上行走回旋。我却用一条手指粗细的长绳，并不系住，抛向空中，腾掷翻覆，有各种各样的变化。”
狱官又惊又喜，次日命狱吏将囚犯领到戏场。各种节目表演完毕之后，命此人演出绳技。此人捧了一团长绳，放在地上，将一头掷向空中，其劲如笔，初抛两三丈，后来加到四五丈，一条长绳直向天升，就像半空中有人拉住一般。观众大为惊异。这条绳越抛越高，竟达二十余丈，绳端没入云中。此人忽然向上攀援，身足离地，渐渐爬高，突然间长绳在空中荡出，此人便如一头大鸟，从旁边飞出，不知所踪，竟在众目睽睽之下逃走了。
这个嘉兴男子以长绳逃税，一定令全世界千千万万无计逃税之人十分羡慕。
这种绳技据说在印度尚有人会，言者凿凿。但英国人统治印度期间，曾出重赏征求，却也无人应征。
笔者曾向印度朋友ＳａｍＳｅｋｏｎ先生请教此事。他肯定的说：“印度有人会这技术。这是群众催眠术，是一门十分危险的魔术。如果观众之中有人精神力量极强，不受催眠，施术者自己往往会有生命危险。”
辑者注：
金大侠说这个系列的版画取材不好，这个好像是他自己审题不清了。任熊画的三十三剑客图，本来就是根据《任侠传》记载的三十三剑侠来画的，金庸要怪取材不好，也只能去怪明代的王世贞，与任熊无关。
虽然金庸大师不是很看得起这篇故事，我倒是很感兴趣。
蒲松龄在《聊斋》里也提到了类似的戏法，叫天宫偷桃。简直就是这个嘉兴绳技的升级版了。这就有两种可能了，第一种可能：我国历史上，确实出现过这个神奇的魔术。第二种可能，有人在嘉兴绳技这个故事基础上，凭空想象，又造了一个“天宫偷桃”的故事。
我在整理这个故事的时候，去搜索了一下相关的故事。发现印度还真是有一个相同的魔术叫神仙索，DISCOVERY频道还专门有一期介绍过。可惜的是，没有揭示奥秘。而且，到了现代，这个魔术已经失传。非常可惜。
但可以确定的是，这个魔术在历史上真的存在过。不知道刘谦有没有机会破解这个千古难题。
在上面的注文里，金庸提到了这个绳技算“江湖四大套”之一，于是我很是好奇其他三套是什么。可惜的是，金大侠留了这么含糊其辞的一个说法，百度上竟然搜索不得。但翻翻旧事，我推测以下几个魔术能入围吧。
一、搬运术。这个在《三国演义》里面曾提到过，那个著名的道士左慈，曾经表演过这套魔术。当时曹操宴请客人，提到要吃鲈鱼，左慈就在一个铜盘里面倒上水，拿了个钓竿伸进去钓鱼，不一会就钓上来一条活的鲈鱼。有了鱼，有个人又提出要四川的生姜来当作料。左慈又变出了四川的生姜...
另一个搬运术就是立地生瓜。三国时期，吴国的一个道士叫徐光的，在街上问一个卖瓜人讨西瓜吃。卖瓜的人不肯，徐光就问卖瓜人讨了点西瓜子。然后当场种下去，马上就开花结果，长了一堆大西瓜。徐光就分给了路人吃光了。卖瓜的人看得眼睛都直了，等到戏法变完，回头一看，自己卖的西瓜全都没有了...
二、火中生莲，据说韩湘子用过这招，把一颗莲子扔到火盆里，不一会就长出一朵莲花来。据说，已经有人破解了这个魔术了。（韩湘子这么潇洒的一个人，竟然也是个江湖骗子）
三、大变活人。宋代有个叫七圣的魔术师（姓什么忘了），拿手绝活是大变活人。不过他变得有点残忍。是把一个小孩子脑袋锯下来，然后在用他自己制造的“五雷符”做法一番，将孩子变成完整的一个。最后再兜售他的神奇“五雷符”。这个技巧，现代的大变活人一般也是同样的。算是科波菲尔的前辈了。
四、古彩落活。这个魔术其实在诺兰的著名电影《致命魔术》中有提到过，就是从身上不断变出各种东西来，甚至变出金鱼缸来，清代在皇宫内表演要更厉害点，一边作揖、翻跟头，一边源源不断地变出各种礼物来。据说大卫·科波菲尔一直想学，却一直学不会。
很可惜的是，民间的传统文化，随着时代的进步，渐渐式微。而国人经历了2000多年的封闭后，都急着把自己变成西式高等公民，对于这种奇巧淫技，大概像金庸一样，已经有从骨子里的轻蔑了。
