18世纪后期，第一次技术革命的核心技术——蒸汽动力带来了生产成本的降低和市场的扩大，促进了生产的机械化。
工厂制度确立
英国最早发起工业革命，从18世纪60年代到19世纪60年代，英国处于从手工劳动向机器劳动、从手工工场向工厂制度的演变阶段。
以棉纺织业为代表，最初是棉纺织业从手工劳动转变为机器生产，其他行业也先后从手工劳动转变为机器生产，资本主义性质的工厂制度逐渐在英国工业生产中确立，成为占主导地位的生产组织方式。
工业革命的发生，使得机器生产代替了手工劳动，以机器生产为基础的工厂制度代替了以手工劳动为基础的手工工场，机器大工厂制度的确立使得社会生产方式彻底改观。英国是工业革命的先驱，继而波及到了法国、德国、美国等国家。
