五、确定正确路线，紧跟领导
秦二世三年六月，沛公到达薛地，和项梁共立楚怀王孙芈心为楚怀王。可以说是加入了义军大集团，有了依靠。怀王曾与诸将相约，谁能先平定关中就封之为王。这时期，秦兵强大，常常乘胜追击义军，诸将都畏其威而不敢入关。独有项羽恨秦军打败并杀死项梁，十分愤激，愿意和沛公西进入关。怀王的一些老将都说：“项羽为人？悍好杀，原先攻下襄城，襄城几无遗类，项羽所过之处都遭残灭。只有沛公平日就是一个宽大仁厚的人。最后怀王不同意项羽西进，而派沛公西收陈涉与项梁的散兵。刘邦和项羽二人在楚怀王及其老将心中印象可见一斑。
六、用智大于用力
六月刘邦听从宛城郡守亲信陈恢建议：“允许宛城守军投降，封郡守为侯，仍令他驻守原地。将他的兵力调出一并向西。”果然势如破竹。沛公命令军队经过之处不得掳掠，秦民十分欢迎。从下面刘邦和项羽先后对秦地百姓做法也可以看出刘邦用智大于项羽用力。
十一月，沛公在召集秦地各县豪杰会上说：“各位父老受秦朝的酷刑峻法之苦很久了。当时是对犯诽谤罪者刑及父母妻子，二人相对议论者斩首示众。我曾与反秦的诸侯有约，先入关者为王。我先入关当称王于关中。现在向诸位父老宣布，法令三条：杀人的偿命，伤人及抢劫的按情节治罪。其余的秦朝法令一律废除。秦地吏臣民都要服从纪律各从其业。我之所以领兵入关，是为帮父兄们除害。绝不会在此地横行霸道，望诸位不要惊恐。我现在驻军于霸上的原因，是等各路起义诸侯到达以后一齐执行约法三章。”即时派人与秦朝故吏下行县乡晓喻百姓。秦民大喜，争先牵着牛羊，提着酒食来犒劳沛公的将士。沛公一再推辞不受，他说：“秦库粮食甚多，实在不敢增加百姓负担。”秦地人民更是感戴，深怕沛公不做关中之王。
而项羽鸿门宴后，待沛公回营数日，项羽领兵西进践踏咸阳。处决秦降王子婴，烧毁秦朝宫殿，项羽之兵所过之处无不受殃。秦人大失望。（未完待续-汉高祖刘邦白手起家之路4）
