影片讲述一位生长在纽约的女孩莉斯经历人生的艰辛和辛酸，凭借着自己的努力，最终走进了最高学府的经历。
莉斯15岁时妈妈因为艾滋病去世了，爸爸进入了收容所。莉斯无家可归了。
她还能和生活讨价还价吗？对莉斯来说，她就好像直接跌倒了最坏的情况，她不得不尽她所能。
我不想做个傻瓜，我要去上学。莉斯说。
莉斯没有屈服，强烈的求知欲激励着她勇往直前。“我知道在那个时刻我要做出选择，我可以写所有我生命中发生的事情并为之辩护或者我可以推我自己一把，我可以推自己一把，让我的生活变好”。莉斯对自己说。
莉斯拼命的说服着老师允许她通过，她说我只是需要一次机会。有一句名言说的好，机会只对进取有为的人开放，庸人永远无法光顾。莉斯得到了那次机会。
即使在那样困难的境遇，莉斯仍然没有放弃，最终考上了哈佛大学。
贫穷并不能阻止我们积极学习的心，只要我们想要学习，就能跨越阻碍。宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
