南疆，在不少人眼里可能有些神秘。得益于高效快捷的公路网，2019年的五一假期，我们以阿图什为起点，大致沿着吐和高速一路向东，全程约3000公里，串联了南疆很多历史文化名城。
第一站是400公里外的阿克苏市。进市区后，一下子找回了在城市车流中蠕动的记忆。作为一座兵团建立起来的城市，这里相对“汉化”，高楼林立，充满繁华气息，遗憾的是值得游玩的地方不算多。
我们就近来到曾是西域三十六国之一温宿县，一探天山神木园究竟。它是周围戈壁荒漠中唯一的一片绿洲，穿流而过的库木艾日河，让每棵古树树龄少则300年，多则千年以上。在长久以来固定风向的吹佛下，很多树干呈现螺旋形状的扭曲，有些整个树干已经横卧生长，千姿百态，因此被称为神木，景区给各种古树起了诗情画意的名字。此地以前还是一个宗教圣地，参观时尚有不少穆斯林古墓及讲经堂、清真寺等历史遗迹。
随后，我们走了一段闻名遐迩的独库公路。这条南疆数一数二的特色公路来之不易，历时九年时间才修成，据说有百余人为之献出生命。路上，戈壁、雅丹美景一直相伴左右，让人应接不暇，诸如酷似布达拉宫的岩石还特意用路牌标明。
形成于白垩纪的库车大峡谷就在路边，在亿万年的风剥雨蚀和洪流冲刷下，两边的石壁鬼斧神工，窄到宛若用刀劈开一样，有的地方由于常年阴冷，还结着厚厚的冰。谷内有开凿在高高绝壁之上的阿艾石窟，刻有唐代壁画，据说是一个牧羊人在躲避洪水时偶然发现的，可惜几道铁将军把门，只能在谷底仰望一番。
落脚之地选在库车。它曾是龟兹国领地，是古丝绸之路上的重要通道和驿站，在西域文明史上盛极一时，如今却似乎名气不大。一进城，在一片不起眼的土堆中可以看到两块龟兹故城和清代城墙遗址的水泥牌。驻足观看，却只是一段段颓败的夯土土垣，光凭这些，很难想象曾经的古老辉煌。
再上横穿库车的吐和高速，新和、柯坪、沙雅相继匆匆而过。期间，在沙雅县短暂停留。在旅游名录里，沙雅默默无名，因此显得特别安静，更能看到不被打扰的生活状态。马路上，维族姑娘看着都很漂亮。司机伊力夏提曾来过多次，他一本正经地说新疆最漂亮的维族女孩都在这里。
进入辖区面积冠绝华夏的巴音郭楞蒙古自治州后，高速路况变得更好。沿途大部分是一望无际的戈壁滩，还有火车一路同行。首府库尔勒，又是一座现代化城市。不时遇到蒙古族面孔的行人，大家开玩笑说也许就是东归的土尔扈特部的后代。这里的水不逊于江南，清澈的孔雀河穿过城区，河滨花园随处可见。在郊外的果园，闻名遐迩的库尔勒香梨正在茁壮成长。
尉犁县的罗布人村寨是此次旅途的终点。这里位于塔克拉玛干沙漠边缘，又是塔里木河流经之地，还是传说中最后的罗布人生活之所。不过，在这里看到的大都是人工打造出来的生活场景，没有看见期待的罗布人，但能体验到在号称死亡之海的塔克拉玛干沙漠边缘行走。站在高高的沙丘上，环顾四周，塔里木河几乎环绕了大部分沙丘，浅浅的水面生长几颗胡杨，有种与时空交错的感觉。
有句话说，新疆的风景都在路上，车窗外的风景常换常新。况且，这里的驾驶体验非常好，不时有油门踩到底的冲动。大美新疆，莫过于此！
