就像一只断线的风筝，从飘得高高的天上，突然跌落平地。十七岁的约瑟失去了父亲怀中爱子的地位。离开父亲的保护，被哥哥们因为嫉妒而设计，悲惨地卖到埃及地，他的人生此后进入为奴十三年的磨难期。
随后的曲折和磨难，逐渐塑造这个原本单纯幼稚、处优养尊的无知少年。约瑟不再盲目自大。他开始脚踏实地，改变了原来对自己优越身份的定位。从奴隶的生活开始，学习做人的基本道理和能力要素，他首先学会了谦卑。重要的是，他没有陷入对哥哥们仇恨和抱怨的情绪当中，而选择了宽恕。尽管在埃及为奴，仍不妨碍他用心尽职尽责，做好自己的本份。这个时候，正如圣经所说，“神与他同在，他就百事顺利”。他的忠实与能力受到主人极大的信任。
这给他带来新的试炼。他被主母以女色引诱。因品行端正，他拒绝了主母的诱惑，反而被诬告，含冤入狱长达两年。这样的遭遇，并未使他加剧对哥哥们这些始作俑者的仇恨。反而凭借着越来越刚强的毅力和对神的信靠，勇敢去面对近乎绝望的未来。这时，苦难和困境，使一个领导者的形象初具雏形。
接踵而来的试炼，约瑟形成并显露出他的过人品格。在各种处境下，他都不忘尽好本分，哪怕是囚犯的本份，尽心完成各种身份当中不同的事务。这样谦卑的工作态度和才干，令他得到良好的人际关系和信任，在狱中受到司狱重用，将所有囚犯交到他的手下，凡他手下的事，一概不察。
凭着对神启示的信心，以及酒政的报恩举荐，约瑟终于以成熟的心态和在适当的机会下，为法老解梦，带来获释的良机。
如果说当年的梦话连篇听起来象是约瑟的少不更事、口出狂言，后来的几次解梦，无疑是约瑟在勤奋坚忍的生活历炼中得来的信心和悟性，尤其是神的特殊恩赐和祝福，使他拥有了超乎常人的准确洞察力和判断力。这显明，虽然约瑟一再被伤害，但神却始终在试炼中与他同在，并借着试炼，给他越来越重要的恩赐和带领。
圣经中不乏这样的例子，有些人被神特别拣选，时而放在某个重要位置，时而放在极为绝望的困境当中。而他们蒙福的共同特征，都是保持一颗谦卑信靠而且顺服、清洁的心，一生不敢偏离神的教诲和道路。约瑟此刻的谦卑和顺服，已经除去当年少年轻狂的虚浮心态，绝不是挂在嘴皮子上当高调唱，乃是被不断的苦难磨炼，后来真正渗透到骨子里去、从生命中流露出来。自从他被卖到埃及，我们再也看不到那个自视不凡的少年，却看到圣经一直在强调，神与他同在，使他所做的一切都顺利。所谓的顺利并非单指一件事的过程，而是事件所代表的价值和意义。神绝对不会把他拣选的人一直放在温室、摇篮里。相反，往往给他置于风口浪尖之上，甚至明炉火头煎熬。摩西和保罗的一生就是典型。约瑟颠沛流离的道路也在印证这一点。
约瑟经受了许多苦难，最终还是胜过了试探。他不但成长为一个才干出众的年青人，而且德才兼备，胸有大局，他的高瞻远瞩令埃及全地在丰年广积粮食，荒年到来之时得以救济天下。最后更为整个以色列家族带来生机。在此我们可以看见，忠于神的人并非总能得到立即的回报，反而往往越被神所重视的人和事，似乎比别人承受更多波折和打击。虽然神并没有引发这些事端，然而却是要借困境成为工具，使万事互相效力，令爱神的人得益处。
很多人都渴望殊途同归，与神有生命的接触，但只有通过基督才会真正触摸到上帝，才能真正拥有生命的内涵。耶稣说：“我就是道路、真理、生命”。罗马人追求道路，但是只有方法和策略，没有爱心；希腊人追求真理，但是只有思辨和口才，没有生命；犹太人追求生命，但是只有礼仪和形式，没有心灵。只有神的爱把这三样结合在一起。
爱把生命改变了，生命才会美丽和快乐。对于美其实有各种标准，但丑就很容易决定：不感恩的人最丑。在印度，有人去求问圣人生命快乐的秘诀，那位圣人让他到井边打水。井边有两个桶，一个有底一个没底。第一天圣人叫他用有底的桶打水倒进没底的桶，这个人感到莫名其妙，但还是打了一整天。圣人问他打了多少水，他说：还用问？怎么能打到水？一点也没有留下来。第二天圣人叫他反过来，用没底的桶打水倒进有底的桶中。这个人觉得不可思议：这怎么能打水？圣人说你只管去打好了，结果打了一整天之后，这个人晚上回来兴高采烈对圣人说居然打到了一桶水！
为什么会有一桶水，因为桶有底了。一个没有底的生命，给得再多也不会感恩，因着不会感恩就成为空洞的生命；一个有底的生命，给的再少，也会因为感恩，积累成为丰盛。 生命的“底”是什么？神就是我们生命的“底”。有神同在的生命就会感恩，且有因此而来的喜乐。
德兰修女曾经说过这样一句话：“爱，直到受伤害。”没有宽恕的生命永远很狭隘。主有十二个门徒，十二分之一出卖他，他仍然可以为这个人钉十字架，但并非容忍罪、或忽略罪的存在。约瑟生平有一个完满的结局，首先一个具体的表现，就是约瑟的哥哥们向他认罪。但是，圣经也让我们看到，赦免的行动有时并不一定要等到有错一方先主动认罪，而是受伤害的一方可以先采取接纳的行动，止息冤冤相报的恶性循环。
约瑟所处种种事态发展的关键，就在于他能够超越人世间的恩怨，看到属灵的一面，也就是他坚信神在人世间的运作以及最终的目标。所以在试炼面前，他选择了顺服和信靠神的公义，而不是固执与自负；在仇敌面前，他选择了饶恕，而不是仇恨与报复。这是约瑟在人生的每个转折点，做出的最重要和关健性的抉择。约瑟的事迹令人看到，世事有二个层面：一方面是人世间的罪恶、出卖、苦难；另一面是神的计划与救恩的成就。从人的角度看：为什么神不让约瑟十多岁时就到埃及留学，然后一帆风顺地当上宰相呢：为什么要经过这一切的曲折？对约瑟而言，重要的是他在历经磨难的生涯当中，造就了一种伟大的品格，就是谦卑和宽恕。这是神使用的领袖不可或缺的品质。他甘愿让神的旨意在他身上得到成全，所以他可以赦免，可以接纳。当整个以色列家族的命运陷入绝境的时候，才能因他历经试炼、无私无畏的爱带来拯救和复兴，使别人从他身上得到了神的祝福。
这是约瑟的信心，雅各的信心。也是神要我们拥有的信心。是我们可以学习赦免的秘诀，更是我们拥有爱与和平的秘诀。因为这爱，是在我们的主基督耶稣里的。正如经上所说的： “靠着爱我们的主，在这一切的事上，已经得胜有余了。”
