夜深人静的晚上，一个小婴儿被遗弃在郊外一家破旧的寺庙门口。寺里只有一个上了年纪的老和尚，他被婴儿啼哭的声音吵醒，开门出来低头一看，一个婴儿在襁褓里嘤嘤哭泣。
他弯腰轻轻抱起婴儿，发现是个女婴，便大概知道是怎么回事，可是他一个风烛残年的老和尚，平时也只能靠化缘艰难度日，现在多了一个嗷嗷待哺的婴儿，还是个女婴，想到这里，老和尚面露难色。
而女婴在老和尚怀里慢慢停止了哭泣，一双圆溜溜的大眼睛好奇地盯着他看，还伸出一只小手要抓他的胡子，愁眉苦脸的老和尚跟她对视了一眼，伸出一只手指让她握住，忍不住摇头笑道：“众生皆苦，我谁也度不了，但屋里尚有一碗稀粥。”
从那天起，老和尚收养了这个女婴，他比以往任何时候更加卖力出去化缘，小婴儿太小，不能总喝稀粥，所以有时候他还得厚着一张老脸，向人家哺乳期的妇女讨要奶水，偶尔会有好心人把多出的分他一些，但更多时候他会被连打带骂赶走，村里的小孩们经常跟在他的后面起哄喊他：臭不要脸的老秃驴。
老和尚不羞也不恼，艰难地弓着腰，背着女婴，一路默默念着阿弥陀佛，阿弥陀福，阿弥陀福…
十年以后，当年的女婴长成一个活泼可爱的小女孩，虽然瘦弱，但是一双大眼睛依旧水灵，而且聪明伶俐，经常帮老和尚跑腿干活。十年过去，老和尚更老了，他开始变得老眼昏花，身体越发衰弱，再也没法到很远的地方去化缘，只能靠村里人们偶尔接济。
他知道自己命不久矣，看着每天活蹦乱跳的小女孩，他决定临死前为她找到一户愿意收养她的好人家。十年前因为天灾人祸，大家日子都过得很苦，没有人愿意家里再多一张只能吃饭的嘴，所以都不愿意收养女婴。
但是现在日子都宽裕了些，小女孩活泼可爱，还能帮忙干些活，相信一定会有人家愿意收养她。
老和尚自己腿脚不便，就让一位村民帮忙放口风，说庙里的老和尚打算给小女孩找户好人家。这事很快就传开了，很多人都知道老和尚的寺庙里有个活泼机灵的小女孩，人们议论纷纷，有人说老和尚也不容易，这么多年辛辛苦苦把小女孩拉扯大，现在自己却老得走不动了。也有人说老和尚从一开始就计划好，等着把女孩养大以后给自己养老送终。还有人不说话，但在心里飞速盘算着要把老和尚的小女孩买回来当童养媳或者丫鬟。
没几天下来，原本冷冷清清的寺庙突然变得热闹非凡，来看热闹的人当然不少，上门要求收养小女孩的人家也很多，有人带着吃的，有人带着钱，还有人带着自己家的小男孩，人们排着队来拜访老得几乎走不动的老和尚，破旧的寺庙熙熙攘攘，人满为患，一副摇摇欲坠的样子，就像风烛残年的老和尚，感觉随时会因支撑不住而倒塌。
然而身为事件主角的小女孩，却不知道发生了什么事，只知道庙里这么多年来第一次这么热闹，开心地忙里忙外，给大家倒茶倒水，乐此不疲地给他们介绍庙里几尊破烂佛像的来历。
当初帮老和尚把消息传出去的村民，看见小女孩至今还懵然不知，心里有点过意不去，就悄悄把她拉到一边，告诉她，其实是因为老和尚知道自己活不久了，想给她找户好人家收养，所以寺庙里才会来这么多人。
小女孩本来还乐哈哈的，可听了村民的话，突然就愣住了，眼眶一红，眼泪在眼里打转。
村民一看不对，想上去安慰她，可她一声尖叫，突然转身回去，把人手里的礼物食物通通抢过来砸到地上，然后发疯一样大喊大叫满地打滚，谁过来劝都没用，还作势要咬人家。
周围的人都看呆了，有人议论纷纷，说这姑娘是不是失心疯了，这老和尚真不是个东西，临死前还要把这累赘推给别人。
大家也不乐意看着小女孩这么泼皮打滚，抱着礼物，食物，还有自己家的小男孩，纷纷离开，连那些闲着过来看热闹的人，也大呼没没意思，很快作鸟兽散。
等人们都走远了，小女孩才恢复正常，起身拍了拍身上的泥巴，默默开始收拾一地的狼藉。
老和尚颤颤巍巍地从屋里出来，看着小女孩独自一人半蹲在地上，小声抽泣，他苦涩地叹了口气，摇着头说：“我已经快不行了，你这是何苦呢？”
小女孩抹了一把眼泪，回过头倔强地说：“我不管！我要你长命百岁，我要一直陪着你，你也要陪着我变得跟你一样老！”
几个月以后，老和尚寿终正寝，大家同情老和尚一个人老无所依，还把一个疯丫头拉扯大，于是自发组织把老和尚给下葬了。
老和尚下葬那一天，谁都没有看到老和尚庙里的小女孩，大家都以为她又跑到哪里发疯去了，谁也没在意。
后来老和尚的寺庙没有人住，日久失修，在一个大雨交加的夜晚倒塌了。一开始还有人偶尔提起老和尚和小女孩，可日子久了，连原本记得这些事的人，也在慢慢被遗忘掉。
又过了好几十年，不知道哪一天，在老和尚倒塌的寺庙原址，有人建起了一间简陋的尼姑庵，里面只有一个老尼姑，虽然面容衰老，却长着一对水灵的大眼睛。
老尼姑一生在破旧的尼姑庵里守着。每天敲敲木鱼，诵诵经。又这样过了一段日子，老尼姑病了。但是她无力去看病，也无心去看病。弥留之际，她躺在草床上，平静的等待自己一生的结束。突然，她隐约听见有人推开了尼姑庵的门。
老尼姑费力的偏头望去。只见老和尚站在床边，无奈又慈爱的脸就像几十年前一样。没有分文变化。老和尚叹了口气，“你啊，怎么就那么倔呢？好了，现在你也和我一样老啦，我来接你了，咱们走吧。”
