汉纪0356
原文：
汉武帝元朔五年（丁巳，前124）
秋，匈奴万骑入代，杀都尉朱英，略千余人。
元朔六年（戊午，前123）
春，二月，大将军青出定襄，击匈奴。以合骑侯公孙敖为中将军，太仆公孙贺为左将军，翕侯赵信为前将军，卫尉苏建为右将军，郎中令李广为后将军，左内史李沮为强弩将军，咸属大将军。斩首数千级而还，休士马于定襄、雲中、雁门。
赦天下。
夏，四月，卫青复将六将军出定襄，击匈奴，斩首虏万余人。右将军建、前将军信并军三千余骑独逢单于兵，与战一日余，汉兵且尽。信故胡小王，降汉，汉封为翕侯，及败，匈奴诱之，遂将其余骑可八百降匈奴。建尽亡其军，脱身亡，自归大将军。
议郎周霸曰：“自大将军出，未尝斩裨将。今建弃军，可斩，以明将军之威。”军正闳、长史安曰：“不然。《兵法》：‘小敌之坚，大敌之禽也。’今建以数千当单于数万，力战一日余，士尽不敢有二心，自归而斩之，是示后无反意也。不当斩。”大将军曰：“青幸得以肺腑待罪行间，不患无威，而霸说我以明威，甚失臣意。且使臣职虽当斩将，以臣之尊宠而不敢自擅诛于境外，而具归天子，天子自裁之，于以见为人臣不敢专权，不乃可乎？”军吏皆曰：“善。”遂囚建诣行在所。
初，平阳县吏霍仲孺给事平阳侯家，与青姊卫少儿私通，生霍去病。去病年十八，为侍中，善骑射，再从大将军击匈奴，为票姚校尉，与轻勇骑八百，直弃大军数百里赴利，斩捕首虏过当。于是天子曰：“票姚校尉去病，斩首虏二千余级，得相国、当户，斩单于大父行藉若侯产，生捕季父罗姑，比再冠军，封去病为冠军侯。上谷太守郝贤四从大将军，捕斩首虏二千余级，封贤为众利侯。”
是岁，失两将军，亡翕侯，军功不多，故大将军不益封，止赐千金。右将军建至，天子不诛，赎为庶人。
单于既得翕侯，以为自次王，用其姊妻之，与谋汉。信教单于益北绝幕，以诱罢汉兵，徼极而取之，无近塞。单于从其计。
是时，汉比岁发十余万众击胡，斩捕首虏之士受赐黄金二十余万斤，而汉军士马死者十余万，兵甲转漕之费不与焉。于是大司农经用竭，不足以奉战士。六月，诏令民得买爵及赎禁锢，免臧罪。置赏官，名曰武功爵，级十七万，凡直三十余万金。诸买武功爵至千夫者，得先除为吏。吏道杂而多端，官职耗废矣。
解读：
武帝元朔五年（公元前124年）秋，匈奴出动上万骑兵入侵代郡，杀害了都尉朱英，掳走当地民众一千余人。
次年（公元前123年）春季二月，大将军卫青从定襄（今内蒙古和林格尔附近）出兵攻打匈奴。这次出征阵容浩大：合骑侯公孙敖担任中将军，太仆公孙贺为左将军，翕侯赵信为前将军，卫尉苏建任右将军，郎中令李广担任后将军，左内史李沮为强弩将军，各位将军都归大将军卫青统一指挥。汉军斩杀匈奴数千人后胜利回师，部队在定襄、云中和雁门休整人马。与此同时，朝廷颁布诏令，大赦天下。
同年夏季四月，卫青再次率领六位将军从定襄出击匈奴，斩杀并俘获敌军一万余人。然而右将军苏建和前将军赵信率领的队伍与主力走散，他们合并后的三千多骑兵突然遭遇单于亲率的主力部队。双方激战一天多，汉军几乎全军覆没。赵信原本是匈奴部落的小王，投降汉朝后被封为翕侯，此刻在匈奴的引诱下，他带着剩下的约八百骑兵重新投降了匈奴。苏建全军覆没，只身脱逃，返回大将军卫青的大营。
战后，议郎周霸对卫青说：“自从大将军出兵以来，从未处决过副将。如今苏建弃军败归，应该斩首，以此彰显将军的威严。”
军正闳和长史安却提出了不同的意见：“情况并非如此。《兵法》上说：‘实力弱小的部队即使坚持硬拼，也终究会被强大的敌人俘虏。’苏建以数千人抵挡单于数万大军，奋力作战不止一日，士兵全部战死也没有投降的念头。他自己逃回来却要被杀，这岂不是告诉后人一旦失败就别再返回了吗？我们认为不该杀。”
大将军卫青最后表态说：“我侥幸凭借国戚的身份在军中效力，并不担心没有威严。周霸劝我杀人立威，并不合我的心意。况且，即使我的职权确实可以处决将领，以我如此受到皇上尊宠的地位，也不敢擅自在外诛杀大将。不如把这件事原原本本上奏天子，由天子亲自决断。这样就表明了身为臣子者不敢专权的态度，不也很好吗？”将领们听后都表示同意。于是卫青命人将苏建囚禁起来，随军押送往武帝所在的地方。
当初，平阳县吏霍仲孺曾在平阳侯家中当差，与卫青的姐姐卫少儿私通，生下了霍去病。此时霍去病十八岁，担任侍中，他擅长骑射，此次跟随大将军卫青出征匈奴，担任票姚校尉，位次在将军之下。他率领八百轻骑勇士，脱离大部队独自深入匈奴腹地数百里寻找战机，以轻微的损失斩杀和俘虏了大量敌兵。
武帝获悉后特意下诏说：“票姚校尉霍去病斩获敌军二千余人，生擒匈奴的相国、当户等官员，斩杀单于的祖父辈藉若侯产，活捉单于叔父罗姑，他的战功屡次冠于全军，特封霍去病为冠军侯。”同时，上谷太守郝贤四次跟随大将军出征，累计俘杀敌军二千余人，被封为众利侯。
这一年，汉军损失了苏建和赵信两位将军，翕侯赵信降敌，整体军功不算突出，因此大将军卫青没有增加食邑，仅被赏赐千金。右将军苏建被押回后，汉武帝没有处死他，允许他赎罪免死，贬为平民。
单于得到翕侯赵信后，十分重用他，封他为“自次王”，还将自己的姐姐嫁给他，与他共同谋划对付汉朝。赵信建议单于将部众向北迁移，越过沙漠，以诱使汉军疲劳远征，待汉军疲惫不堪时再出击，不要轻易接近汉朝边塞。单于采纳了他的计策。
当时，汉朝连年派遣十余万大军出击匈奴，对斩杀俘获敌军的将士赏赐黄金二十多万斤，而汉军兵马死亡也达十多万，这还不算武器装备和粮草运输的巨额费用。因此，大司农的国库储备枯竭，无力继续负担军费开支。
同年六月，武帝颁下诏书，允许百姓出钱购买爵位或赎回遭监禁的人，也可以交钱减免罪行。朝廷又特别设置赏官，称为“武功爵”，第一级定价为铜钱十七万钱，自此以上逐级递增，按黄金一斤等值于铜钱一万，总计为黄金三十余万斤。凡购买武功爵至“千夫”级别的人，可以优先被任命为官吏。《茂陵中书》提到，武帝时期的武功爵分为十一级，一级为造士，二级为闲舆卫，三级为良士，四级为元戎士，五级为官首，六级为秉铎，七级为千夫，八级为乐卿，九级为执戎，十级为政戾庶长，十一级为军卫。从此，官吏的选拔途径变得杂乱繁多，导致官职体系混乱、行政效率低下。
