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古希腊人认为，狂妄自大必遭天谴。比如伊卡洛斯（Icarus），他给自己用羽毛和蜡做了一副翅膀，要像鸟儿（此处视为“上帝”）一样飞起来。膨胀的他毫不顾及父亲的警告，一飞冲天，直飞到太阳跟前。强烈的热量把蜡融化了，翅膀变成了团团羽毛，他只能一头栽进大海。
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古代罗马人认为，每一个人类的婴孩都是带着自己的“天赋”出生的，这是从一生下来就指定给他们的守护神。罗马人给孩子过生日，更多地不是为了礼敬个人，而是向他们的“天赋”致敬，向随着他或她降临人间的神性致敬。罗马人知道一个人的自我并非是其音乐、艺术、治国理政才能或其英雄业绩的源泉。这个神圣男孩才是，他是位于其内心的大写的自我的一部分。
