三坟五典，往圣之言。四书六经，先贤之教。贵为经典，乃成垂范。言简意赅，微言大义。然字句晦涩，世人读之，意兴寡淡者多矣。幸有志怪之书，虽言神鬼，而未尝不可教人也。古有搜神，近有聊斋，百千年而未尝断绝，盖人求奇探异之心不曾少懈。
南川者，地名也，余之故乡也。因此一川，处之县南，故名之。昔晋文公尝避难南川，故又名重耳川。秦汉以降，人文赓续，奇情异趣之事，俯拾皆是。惜乎未尝付诸文字，至于消散者固不在少。
余雅好经典，粗通文理，今著一书，初名《南川子》，今更名《南川诡谭》。诡之者，异也。谭之者，谈也。此犹言南川之异事怪谈也者。书奇志怪，集异录诡，聆人及自撰者兼有之。事虽各异，不一而同，然其旨盖在教化说人，非特因其奇而著之者。寓教于此，勉力奉行。苟使闻者戒之，其善不亦大焉？
自经改革，文言遂废，而白话独行。窃以为，文言白话，殊无优劣。骈行共驾，乃见繁华。虽亦有白话志怪者，比之文言，终有缺憾。白话志怪，铺陈有余，而涵敛不足。今特用文言，欲继绝存亡。抛吾之砖，引诸君玉。虽力不逮，愿竭驽钝。努力为文，以飨后来。
丁酉正月初十于京都
封面用图：（清）法若真·《山水图》
