屈原所问：“雄虺九首，儵忽焉在？”。
这里王逸注释：虺：蛇别名也。倏忽：电光也。言有雄虺一身九头，速及电光，皆何所在乎？
再看看这个“儵忽焉在”：
按王逸的说法，“倏忽”是形容动作的，表示“快、迅速”的意思。
同样在屈子的作品《楚辞·九歌·少司命》里有：“荷衣兮蕙带,倏而来兮忽而逝”。我当时的理解也是“迅速、电光火石之间”的意思。
然而，也有不同的说法。
朱熹在《楚辞辩证》里这样说的：此一事耳，其词本与招魂相表里，王注得之，但失不引招魂为证耳。而柳子不深考，乃引庄子南北二帝之名以破其说
这个“柳子”，应该指的是柳宗元。柳宗元在这里是这样说的：
对：南有怪虺，罗首以噬。倏、忽之居，帝南、北海。（倏忽，在《庄子》甚明。王逸以为电，非。又，《招魂》：南方雄虺九首，往来倏忽。注：倏忽，疾急貌。考之《楚辞》两处正文意义，但为迅疾貌。而王逸之注自相戾。此子厚之对，直取南海之帝为倏，北海之帝为忽而言，故谓王逸为电光非也。然按《庄子》乃寓言耳，子厚引之以为证，恐非屈原本意也。
这个“子厚”就是柳宗元自称。柳宗元认为：“倏”是南海之帝，“忽”是北海之帝。
原出处呢？在《庄子·内篇·应帝王》里，最后一个寓言故事：
南海之帝为儵，北海之帝为忽，中央之帝为浑沌。儵与忽时相与遇于浑沌之地，浑沌待之甚善。儵与忽谋报浑沌之德，曰：“人皆有七窍以视听食息，此独无有，尝试凿之。”日凿一窍，七日而浑沌死。
翻译一下：
南海的大帝名叫儵，北海的大帝名叫忽，中央的大帝叫浑沌。这个“儵”与“忽”常常到中央浑沌这里相会，浑沌招待他们挺好，他俩就想报答浑沌的厚待，商量道：“人人都有眼耳口鼻七个窍孔用来视、听、吃和呼吸，唯独浑沌没有，我们就帮他凿开七窍。”于是，他们每天凿一个窍孔，凿了七天，窍孔是出来了，可浑沌也就死去了。
故事就这样，主要反映庄子的顺其自然思想：人家混沌本来就那样，对你也不错，而你非得把人家变一变，结果给凿死了吧！
回过头来说“倏忽”，朱熹不认可王逸之注，但也觉得柳宗元的注释不是屈原本义。
白头三到觉得“南北海之帝”之说较好，因为《天问》里边含着很多神话传说。只不过“倏”和“忽”这俩神行动很快，像闪电一样。
瞎编一个故事：很久很久以前，南北极两地都有“极光”，一正一负，他们在中央混沌处相遇，形成闪电，噼里啪啦一通乱劈，劈开了混沌：清气上升，浊气下降，于是，混沌死，天地生。
2023年1月10日 泉城居士白头三
