回忆童年的夏天，除了白天捉知了、捉蜻蜓，和同伴一起疯跑，最值得怀念的是，是夏天里的晚上。
如果说现在人们走向户外露营，是一种时髦放松和休闲的生活方式，那么我们小时候的晚上，早已实现户外自由了。
这个户外就是我们的院子。
我的家乡山村，几乎家家户户都有院子，我们叫“道地”。我们的道地是没有围墙的，房子延伸出去的一块平底，默认就是房子所在人家。农村的房子为了省钱，都是长排屋，户与户之间隔着一堵墙，这堵墙称为众墙，每户人家都出过钱的。出钱的户数跟排屋的长度相关，我们房子一排有七户人家。家家户户都有孩子，多则四个，少则两个，且年龄都差不多。也有一户特别的，是村子里的五保户，没有成家。大小都称他“某某懒汉”，其实人家才不懒，天天出去干活。
我家和隔壁的邻居，都是三个女孩子，年龄相近，动不动吵架。所以，她家姐妹家互相对骂声，声声入耳。然后她的母亲一声大吼，理亏的那个不敢出声，委屈的一方大声诉说对方的不是。我们姐妹听后，会声一笑。当然，我们家的情景也是这样。然后再过去是一户有四个儿子的家庭，他们家的孩子大了，父母又经常出门做生意，几个兄弟互相谦让，从没听到有啥动静。
我们这一排房子人家会那么整齐，都是后建的，据说当初地基上有坟墓。随着村子里的人口增多，老房子不够住了，村子扩建开来，好多都是拆了坟墓，建起的房子。那时候又没有去外面打工念头，也没打工的机会，以为一辈子就住在这个山村了。
夏天的傍晚，太阳从西山落下，暑气渐消，门外的院子里热闹了起来，人们像螺丝（一种内河里的有壳生物，可食用）一样，陆续移出室外来了。这样形容，真实恰当不过，宁波人有一句流传甚广的话：太阳落山，螺丝摆摊。屋子里的人也真是这样。那时候没有空调，就是电风扇也是稀罕物品。大家搬出桌椅，纳凉晚会的前期准备紧锣密鼓地进行着。
等到夜幕完全降临，家家户户开饭的时间到了，因为农村人下山劳动归来晚。这是一天中最放松，最悠闲，最舒坦的时候。山里的夜晚，山风吹来完全没有白天的酷热，阵阵清凉。一家人一家人围着圆桌子吃着饭，谈论着家长里短，院子没有围墙，相隔三四张桌子说话毫不费劲，再说农村人本来嗓门就大。
在院子里吃饭，对饭菜的包容度也高了，不管吃啥都美味，现在想来是喜欢那个大家庭的氛围。父亲吃饭前总要喝些酒，他爱喝白酒，让我去村里小店买瓶汽水，兑着喝。一瓶汽水三毛钱，很小的瓶子，每当父亲兑白酒的时候，总会留下小半瓶让我们姐妹过过瘾。小时候，汽水是一种对小孩子有着强烈吸引力的饮料，液体是柠檬黄的，也叫“橘子汽水”，其实哪有橘子的踪影，无非就是黄粉兑出来的颜色。不过，汽是有的，“啪”的一声撬开瓶盖，会冒出一个一个的汽泡，跳跃着。抿一口，气泡会在嘴里继续跳跃着，随之甜甜的味道荡漾开来，非常解渴。可惜，姐妹三人分到的也不过是一小口，俗称嘴巴都没打湿。后来，我们家开了一家小店，我偷着天天喝汽水。
父亲喝酒时，会抓出一把下酒菜，一般是花生或是兰花豆，我们小心翼翼地抓几颗解解馋，吃多了父亲会说，下酒菜不够了，你们别吃了，我们这才收住了继续想伸过去的小手。不过也没多少失落，反正在院子里吃饭，快乐的事情多的是，很快可以抵消。扒拉下米饭，然后推开碗下桌去各家查看饭桌上的饭菜，都以农家菜为主，吃的基本是自家种作出来的。也有例外的，比如我家隔壁的饭桌上总是要丰盛些，因为那家的父亲在外上班，回来会带些外面买的。他家最喜欢吃泥鳅，这家女主人的厨艺也是不错的，一碗红烧泥鳅端上桌，油光红亮，一条条整齐码着，惹得大家羡慕不已。我也是从那时起，爱上了吃红烧泥鳅。
等主妇收拾好饭桌，一场纳凉晚会又开幕。主妇们可的抓活了，趁凉快赶些手工活。我们那边女人几乎都会做“出国凉帽”，原材料由上面统一发放，有“维斯克草”、“纸草”，还有一种非常细的“金丝草”。女孩子到了上学的年纪，同时也到了学手艺活的时候，师傅自然是母亲或是奶奶，从小都是耳濡目染，很快学会。学得会并不等于学得好，技艺也分等级，一顶出国凉帽加工完成后，再交由发放原材料的二道贩子（其实也不知道过了几手）去交货。一般分为三个等级，每个等级都相差几毛钱。偶尔也有评不上等级的，返工让你修理或是拆了重做。所以，到了“行凉帽”的那天（就是凉帽贩子去上面交货拿钱），女人们眼巴巴等着夜班车上凉帽贩子带来的消息。有人笃定，知道自己的手艺不会出格，今晚会有一笔进账；有人担心，会不会退回来的，辛苦钱没有不说，面子也挂不住。
这里又说说，我们村妇女同胞，幸亏有这个活可以赚点钱，虽然派不了啥大用场，但是一家很重要的经济补充，平时买些柴米油盐不说，交个学费或是给小孩子扯块布料啥的，基本都是用的这个钱。有了这份收入，也让女人在家里的地位大大提升。
只是要想出活真的要仰仗时间，妇女们叫“粘屁股”。一顶帽子完工，有人数过，要几万个起和落的动作，完全是一根草一根草编制起来的，加上起头和收尾工作，一天加工完一顶帽子，绝对是不可能完成的任务。据说，这个都是出国的，摆上外国的商店是可以卖几十元的，可是最早的时候，加工费才几毛钱，升到几元人民币不知用了多长时间。直到现在，这个加工活的费用也没见涨，倒是销量越来越低。村子里还有个别的老年人整天佝偻着背做着，没日没夜的，多少有几元钱的进账。
纳凉晚会的另一个高潮是看电视。最早进入家庭的是黑白电视机，只是极个别的人家才有，算得上是村里的富裕户。我家的第一台电视在村子里绝对是排得上前几名的，那是一台黑白的十二英寸电视机，屏幕看起来就像一块手帕，可是已经够让人幸福的了。香港电视剧《霍元甲》播放的那一年，用万人空巷来形容是绝对不会过的，大家看得如痴如迷，似乎一天中的意义就为等待着晚上看电视的享受。晚饭过后，父亲把电视剧搬出来，各路人马纷纷聚集在手帕似的的荧幕前，激动地等待着。每当“昏睡百年……”的粤语歌声响起，人们屏声敛息，幸福得脸上发光。还有后来的《上海滩》，更是把人迷得颠三倒四，白天妇女们坐在一起加工帽子活，谈论的话题也是许文强和冯程程，那一会儿似乎忘记了生活中的柴米油盐烦恼。
电视剧播完了，山村里的夜间温度很快降下来，露水湿了桌面，椅子，露着的胳膊和腿也有了凉意，纳凉晚会该散了，纷纷搬桌椅进家门，关窗门熄灯睡觉。山村顿时安静下来了，这时，知了也叫累了，只有偶尔个别的叫声穿破夜空，更显得山村的寂静。
星星很亮很多，一闪一闪的，明天又是一个晴朗的天气。
