汤显祖，江西临川人，字义仍，号海若、若士、清远道人，明代戏曲家、文学家。被誉为“中国戏圣”和“东方莎士比亚”。

01、自幼聪慧，早有才名

1550年9月24日，汤显祖出生于一个书香世家。其祖上四代均有文名，多满腹经纶的学者，母亲也自幼熟读诗书。

汤显祖天资聪慧，从小受家庭熏陶，勤奋好学。5岁时进家塾读书，12岁能诗，13岁从徐良傅学古文词，14岁便补了县诸生。21岁中了举人。

02、得罪权贵，名落孙山

1577、1580两次会试，当朝首辅张居正要安排他的几个儿子取中进士，为遮掩世人耳目，又想找几个有真才实学的人作陪衬。

他打听到海内最有名望的举人无过于汤显祖和沈懋学等人，就派了自己的叔父去笼络他们，声言只要肯同宰相合作，就许显祖等中在头几名。

以宰相之威势，加以许多人梦寐以求的诱惑，沈懋学等出卖了自己，果然中了高科；但汤显祖却洁身自好，一无所动。

他虽然并不反对张居正的政治改革，但他憎恶这种腐败的风气，因而先后两次都严峻地拒绝了招揽，结果是汤显祖名落孙山。

而且，在张居正当权的年月里，他永远落第了。但因此，汤显祖却以高尚的人格和洁白的操守，得到海内人士的称赞。

张居正死后，张四维、申时行相继为相，他们也曾许他以翰林的地位拉汤显祖入幕，他都拒绝了。

03、与妻子吴玉英伉俪情深

1563年的一个春日，吴长城带着10岁的幼女玉瑛到临川好友徐良傅的私塾探望。在这里吴玉瑛遇到了自少时便颇具才气的汤显祖。

看着只有14岁的英俊儒雅的少年郎，吴长城非常满意，于是他请好友徐良傅做媒，想要把玉瑛许配给汤显祖。

初见面的一对小儿女互相亦一见倾心，有说不完的知心话。不过由于玉瑛年纪尚小，所以汤显祖便足足等了她六年。

直到吴玉瑛过了及笄之年，两人在家人的操办下热热闹闹举行了婚礼。

婚后二人琴瑟和鸣，闲暇时汤显祖在屋中看书，玉瑛在一旁缝补衣衫，气氛十分恬淡温馨，岁月静好。婚后第二年，他成功中举！

这一年汤显祖也终于得中进士，仕途从此开启。可玉瑛的身体却愈发每况愈下。临别之际，玉瑛与汤显祖在清河渡口依依话别。

她说“这一生最让我开怀的几件事，一是与君新婚时，而是为君连生两子，三是得见夫君中举，四是陪君中进士。”

不久，33岁的吴玉瑛因病去世，从此阴阳两隔。留给汤显祖的，只有对她无尽的怀念。

二十多年后，汤显祖为亡妻写下一首清明悼亡诗，表达了对妻子无限思念。

曾梦纱窗倚素琴，何知萎绝凤凰音。

春烟石阙题何事？寒夜乌哀一片心。

04、任太常博士，研究诗文

1583，34岁的汤显祖才中了癸未科三甲第二百二十一名进士，仕途从此开始。

他先在北京礼观政，次年以七品官到南京任太常寺博士，没有什么实权。

当时南京却是文人荟萃之地，有诗文戏曲家，汤显祖一面以诗文、词曲同一些人切磋唱和，一面研究学问，一面写戏曲，《紫钗记》就是这时候写的。

当时王世贞在南京任刑部侍郎、尚书，士大夫趋之若鹜，许多人奔走在他门下。他的片言只语，便可“翕张贤豪，吹嘘才俊”，俨然为文坛盟主。

可是，汤显祖是一个尊重文学而不屈服于权势的人，的文学思想和旨趣与王世贞辈大相径庭。

他重创新而反对复古，为了揭露文学复古派的真面貌，他还约了友人把李梦阳、李攀龙、王世贞的诗文拿来解剖。

划出他们诗文中模拟、剽窃汉史唐诗的字句，涂涂抹抹，一一作俎上之论。王世贞知道后，也无可奈何，哑然失笑而已。

05、上书弹劾贪官污吏，被贬徐闻县，兴办教育

1591，汤显祖在南京礼部祠祭司主事的任上，正碰上闹灾荒。朝廷派去赈灾的官员贪赃枉法，只顾吃喝玩乐。

他实在看不下去，就冒着生命危险写了一篇《论辅臣科臣疏》给皇帝的奏折，揭发时弊，抨击朝政，弹劾那些贪官污吏，还直言不讳地指责当今皇上。

这份奏折所陈述的社会现状可谓句句属实，分析也切中要害，一时间引起了朝廷上下的议论与震动。

疏文一出，神宗大怒，一道圣旨就把汤显祖放逐到雷州半岛的徐闻县为典史。

汤显祖并没有因此就郁郁不得志，反而效仿自己的恩师罗汝芳，在徐闻县大办教育。

由于汤显祖素有贤名，当地的士子们虽然知道他被贬谪，依然快把他家的门庭给踏破了，只为了能拜入他的门下。

后来，为了更好地给学生讲课，汤显祖更是在县令熊敏的帮助下建立了贵生书院。

书院前有明代石道，全长732米，宽4.6米，东西走向，路面有牛车车轮辗成轨迹2道，深达13厘米。

他开始为学生们讲授儒学思想，特别是传授他所认为的君子之道。他特别重视培养学生六艺的才能。

有时他下乡劝农，常年则与青衿子秀切磋文字。那时候，一些人认为读书人就该勤于读书，不宜荒废时间在农事上。

但汤显祖却不那么认为，他认为耕种是一个人的根本，不应该因为读书而忘本，他常常亲自耕种。

06、在遂县为民造福，还善待犯人

一年后遇赦，内迁浙江遂昌知县。他为当地老百姓做了许多好事。在遂昌五年，汤显祖为官清廉，兴修水利、道路。

村里有了虎患，他组织村民打虎。他下乡组织农民发展生产，兴利除害，还建立了学校，深得人民的爱戴，遂昌人尊称他为“汤公”。

汤显祖善待犯人遂昌县担任知县期间，他发现牢房里塞满了人。

汤显祖针对不同的人采取不同的措施，罪大恶极的，严惩；本性不坏的，批评教育；表现好的，减刑。

有一年的除夕，汤显祖做出一个惊人的决定，他要把关在牢里的犯人放回家过年。

他亲自点了一批犯人，只要犯人的家属来签字认领就可以让犯人回家过年。大年初四，犯人再回到牢房继续服刑。年后，那些被放走的犯人一个不落地都回来了。

元宵节是最热闹的节日，男女老幼纷纷走上街头，赏花灯、看舞狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等表演。还可以猜灯谜、放烟花。

汤显祖让牢里的犯人收拾干净，走出监牢，出去过个热闹的元宵节。元宵节后，被放出去的犯人，又主动回到了监狱。

经过这两件事情之后，遂昌县的治安更好了，政通人和。汤显祖成为两浙县令中政声极佳的官员。

07、辞官回乡，醉心于戏曲创作

1598，听说朝廷将派税使来遂昌扰民，他不堪忍受，给吏部递了辞呈；他也不等批准，就扬长而去，回到家乡。

汤显祖此次返乡显得有些凄凉。因故乡老宅遭烈火焚烧，成一片废墟，儿时玩伴也不知去向。

经友人帮助，汤显祖在故居原址上建起了一所房子，将其命名为“玉茗堂”。

辞官回乡的汤显祖开始埋头创作《牡丹亭》，每天直至疲惫不堪方才休息，醒来后继续投入创作。

据说，汤显祖写到丫鬟春香陪着老夫人去后院祭奠小姐这一桥段时，他自己反倒忍不住大哭，倒真是有些“黛玉葬花”的感觉了。

数月后，以《还魂记》为蓝本改编创作的戏曲《牡丹亭》一经问世，就令《西厢记》黯然失色。从此，汤显祖在戏剧创作道路上一发不可收拾。

几年后，汤显祖相继写出了《南柯记》《邯郸记》，加上早期的《紫钗记》《牡丹亭》合称为“临川四梦”。

直到1616年去世，汤显祖的晚年还一直沉浸于戏曲创作中，几乎足不出户。！

汤显祖晚年淡泊守贫，沉醉于文学创作1，长期地写作，他积劳成疾616年7月29日，汤显祖在临川逝世。

08、文学成就卓著

汤显祖虽然也创作过诗文等，但成就最高的还是戏剧。《紫钗记》《牡丹亭》《邯郸记》《南柯记》这四部戏都与“梦”有关，被合称为“临川四梦”。

《南柯记》写书生淳于棼在梦中来到了大槐安国，被召为驸马，和瑶芳公主成婚。

淳于棼后来当了南柯太守，很有政绩。不久外族入侵，公主受惊，不幸死亡。淳于棼被遣回乡，于是大梦方醒，淳于棼从此皈依佛道。

《邯郸记》写一个叫卢生的人在梦中娶了有财有势的妻子崔氏，中了状元，为朝廷建立了功勋。

奸臣宇文融虽然不断地算计、陷害他，但奸臣最终被杀。卢生做了二十年宰相，享尽了荣华富贵。后来睡醒，才知道是一场黄粱美梦。

《紫钗记》写陇西才子李益，游学长安，年过弱冠，尚未娶亲。元宵这晚，李益与崔允明、韦夏卿二友同去街上观赏。

霍王府小娘霍小玉，年方二八，才貌俱佳，小玉和母亲郑六娘，丫环浣纱也来观灯。

忽见前面有几个秀才，忙避开，不小心头上佩带的紫玉燕钗挂在梅树梢上，被李益捡到。

小玉发觉钗子丢失，忙来寻找，两人相见互相倾慕，坠入爱河。

这四部作品中，汤显祖最得意，影响最大的当数《牡丹亭》。《牡丹亭》写了官家千金杜丽娘课余时间来到后花园，梦见书生柳梦梅，两人交好。

怎奈那只是南柯一梦，自此杜丽娘郁郁寡欢，相思成疾，不药而亡，她被葬在梅花庵的梅树下。

三年后书生柳梦梅在赶考途中因为风寒不得不住在梅花庵，他和杜丽娘的游魂相遇，两人如胶似漆有如小夫妻。

柳梦梅请人挖开杜丽娘的坟墓，杜丽娘还魂和柳梦梅结为夫妻，有情人终成眷属。

这篇戏曲文辞典雅，语言秀丽，是中国戏曲史上杰出的作品之一，与《西厢记》《窦娥冤》《长生殿》合称中国四大古典戏曲。

汤显祖专著《宜黄县戏神清源师庙记》也是中国戏曲史上论述戏剧表演的一篇重要文献，对导演学起了拓荒开路的作用。

他不仅于古文诗词颇精，而且能通天文地理、医药卜筮诸书。

26岁时刊印第一部诗集《红泉逸草》，次年又刊印第二部诗集《雍藻》，第三部诗集名《问棘邮草》。

汤显祖才华横溢，因为刚正不阿，仕途坎坷，虽然得罪权贵被贬为县令，但他兴修水利，大办教育，善待犯人，政绩斐然。

辞官归隐后虽然生活清贫，但从事戏曲创作写出了流传千古的“临川四梦”，成为戏圣令人敬仰！