侯景之乱，又称太清之难，乃是南北朝时期爆发于东魏、南梁之间的一次大规模叛乱，这次叛乱之后，南朝贵族门阀统治彻底崩溃，所辖领土严重缩水， 北强南弱局面再度加剧，而趁乱吞并大片南朝土地的西魏，则趁机崛起。可以说，“侯景之乱”一定程度奠定了南北朝末期的形势，对于隋朝后来一统天下奠定了一定基础。
01.东魏权臣高欢病逝，侯景叛乱转投南梁
侯景出身朔州羯族，北魏时为抵御北方柔然，于边地设沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒等六镇，受边镇好武风习影响，侯景自幼便善于骑射、骁勇好斗，曾任怀朔镇功曹史。北魏末年，“六镇起义”爆发，侯景亦率部起兵，后投靠尔朱荣，并师从慕容绍宗学习兵法。
侯景在尔朱荣麾下迅速成长，后因在“滏口之战”中俘获葛荣，因功升任定州刺史。后来，高欢消灭尔朱氏，扶立孝武帝元修，并以大丞相、渤海王的身份控制北魏朝政，侯景便又率部投降高欢。
彼时，由于北魏统治已经衰弱，西有宇文泰集团割据关陇，南有南梁虎视眈眈，因此高欢虽然对侯景颇为猜忌，但却仍委以重任，拜其为南道大行台，镇守河南之地。
