据 《史记》记载， 公元前512年， 吴王阖闾仔细阅读了 孙武晋献的兵法十三篇，又召见他进行了广泛的交谈，内心非常敬佩，但又心生疑窦，在诸侯国间雄辩善谈的 说客很多，他们往往缺乏真才实学。为了试探孙武的军事才能，吴王对孙武说：“先生所言极是，是否可以试试练兵呢？”孙武答：“可以。” 阖闾问：“可以用妇女试吗？”孙武说：“完全可以。” 吴王遂从后宫挑选宫女180名，领到练兵场上，交给孙武演练。孙武将她们分为两队，指定两名吴王宠妃为队长，执 黄旗前导。孙武严肃认真地宣布：“你们 看着我手中的令旗，听着金锣鼓声，令旗向上，整队起立，令旗指心，队伍前进，令旗指背，队伍退守；左手举令旗，队伍向左行进，右手举令旗，队伍向右行迸。”问：“大家听清楚了吗？”这些平时娇生惯养的宫女乱喳喳地回答：“清楚了。”
演练开始，队伍一片混乱。孙武严肃宣布：“没有讲清楚，是我为将的过错。”再次说明演练要求、列队动作以及军法纪律以后，进行演练，仍然混乱得很，如是者三。孙武为严肃军纪，要求处斩两名队长，吴王为两名妃子求情，孙子不许，坚持将两位妃子处斩。另选两人为队长，再演练时，所有动作完全符合要求。孙武向吴王禀报：“请大王检查，这支队伍已可为王所用，驰战沙场了。”
吴王传旨：“将军练兵结束，请回馆舍休息。”自己却沉浸在痛失爱妃的伤悲之中。
吴宫教战放映出的问题
1.吴王阖闾如何知道孙子通晓兵法
由于当时信息传播技术的不发达，并未发明纸质，吴王是如何发现孙子的呢？所以根据推理，当时孙武应该已经在吴国有一段时间了，并且开设了武馆。
而当时孙子所讲的兵法内容与当时周朝的主体思想“仁”和“礼”是截然相悖的，孙子则提倡“兵者，诡道也，兵以诈立，攻其不备，出其不意”；于是大家都感到新鲜，口耳相传，学习这部兵法的人越来越多，最后连吴王都知道了，于是将孙子召进皇宫。
2.吴王阖闾为何用宫女去试孙子的身手
传统“仁礼”思想对阖闾的影响很深，但孙子的军事思想却又如此新颖，所以阖闾有所动心了，但却又不敢相信。
于是他便将当时军事家看来根本不可能办到的事请让孙子去办。
3.慈不带兵
周朝建军思想之一就是仁义 感人，而吴宫教战表明了孙子从严要求。兵法是从军法中衍生而来的，先有军法后有兵法，最早的兵法都是军纪，都是在后期慢慢变成兵法了。
4.吴王阖闾是一个能够接受新思想敢用新人求贤若渴的君主
孙子虽杀了吴王的两个爱妃，但吴王却并没有因此处罚孙子，如果阖闾是一个昏君，那么这世上便不会存在孙子这个人，而孙子兵法更不会流传千古，历史就此改写。由于孙子有真才实干，而阖闾需要，因此一拍即合，从此《孙子兵法》才走出了书斋，成为了战场上克敌制胜的法宝。
所以人若想要有地位，首先要自己有作为。
