2月4日
太贪婪霍家败亡
鸣不平徐生受赏
大将军霍光是一代名臣，权倾天下。他就是不想作威作福，自然也有威福。连新即位的汉宣帝对他都十分恭敬，当然也特别提防。
但是，霍家终于大祸临头了，这事首先出在大将军的夫人霍显身上。当初大臣们建议宣帝娶霍家的女儿作皇后，皇帝委婉地拒绝了。但霍显并不甘心，一心要让小女儿霍成君当上皇后。怎么办呢？【-71.1时霍光夫人显欲贵其小女成君，道无从。】
那一年，许皇后怀孕要生孩子，女医生淳于衍常进宫中为皇后治病。这女医生也是霍家的常客，她丈夫在宫里当看门人，很不甘心，便要老婆到大将军夫人那里去讨个官儿做。【-71.1会许后当娠，病，女医淳于衍者，霍氏所爱，尝入宫侍皇后疾。衍夫赏为掖庭户卫，谓衍：“可过辞霍夫人，行为我求安池监。”】
霍显听了，心生一计，悄悄对女医生说：“女人生孩子是件九死一生的大事，你想办法放进毒药。要是我的成君当上了皇后，我们的富贵少不了你的一份儿！”【-71.1衍如言报显，显因生心，辟左右，谓衍曰：“少夫幸报我以事，我亦欲报少夫，可乎？”衍曰：“夫人所言，何等不可者！”显曰：“将军素爱小女成君，欲奇贵之，愿以累少夫。”衍曰：“何谓邪？”显曰：“妇人免乳，大故，十死一生。今皇后当免身，可因投毒药去也，成君即为皇后矣。如蒙力，事成，富贵与少夫共之。”】
这种要人命的大事，淳于衍哪里敢答应，推说：“药是几个人合着配制的，事先还有人尝过，怎么行啊？”霍显说：“大将军主管天下大事，谁敢多嘴多舌？你看着办吧！”【-71.1衍曰：“药杂治，当先尝，安可？”显曰：“在少夫为之耳。将军领天下，谁敢言者！缓急相护，但恐少夫无意耳。”衍良久曰：“愿尽力！”】
皇后临盆那天，淳于衍事先配好毒药，瞅准时机，和在汤药里，端了上去。皇后喝罢，顿时觉得口渴胸闷，嚷着：“头好闷呀，是不是药里有毒？”【-71.1即捣附子，赍入长定宫。皇后免身后，衍取附子并合太医大丸以饮皇后，有顷，曰：“我头岑岑也，药中得无有毒？”】
话没说完，人就死了。【-71.1对曰：“无有。”遂加烦懑，崩。】
后来也有人揭发这事，霍显便一五一十地告诉了霍光。这位大将军听了，吓得一时说不出话。去检举吧，这可关系着一家的性命啊！这封揭发信最后的确转到了他手上，他乘机签字结案，命令不予追究。随即霍家的小女儿霍成君也进了宫，做了新皇后。【-71.1衍出，过见显，相劳问，亦未敢重谢衍。后人有上书告诸医侍疾无状者，皆收系诏狱，劾不道。显恐急，即以状具语光，因曰：“既失计为之，无令吏急衍！”光大惊，欲自发举，不忍，犹与。会奏上，光署衍勿论。显因劝光内其女入宫。 】
三年后，霍光病死了，宣帝亲临送葬，无比隆重。接着，霍家的亲友通通加封，安排在重要的位置上。【-68.1春，霍光病笃。车驾自临问，上为之涕泣。光上书谢恩，愿分国邑三千户以封兄孙奉车都尉山为列侯，奉兄去病祀。即日，拜光子禹为右将军。三月，庚午，光薨。上及皇太后亲临光丧，中二千石治冢，赐梓宫、葬具皆如乘舆制度，谥曰宣成侯。发三河卒穿复土，置园邑三百家，长、丞奉守；下诏复其后世，畴其爵邑，世世无有所与。〔世世代代、永远不变〕 】
太夫人霍显，极情享受，比皇宫里的生活更加奢侈。她已经是个老太婆了，公然叫侍婢们拖着五彩车，在厅堂里作游戏，和大管家冯子都淫乱作乐。【-67霍氏骄侈纵横。太夫人显，广治第室，作乘舆辇，加画，绣絪冯，黄金涂；韦絮荐轮，侍婢以五采丝輓显游戏第中；与监奴冯子都乱。】
儿孙们都是大官，却懒得上朝，每天外出游荡，请人到朝堂里去点卯签到。女人们进出皇宫，日夜不停。【-67而禹、山亦并缮治第宅，走马驰逐平乐馆。云当朝请，数称病私出，多从宾客，张围猎黄山苑中，使仓头奴上朝谒，莫敢谴者。显及诸女昼夜出入长信宫殿中，亡期度。】
有一次，霍家的奴才在大街上行走，碰到御史大夫魏相的家人，争着抢道要先走。霍家奴才火了，冲到御史府，打伤了看门的，抬腿踢大门，“嗵嗵”地震天价响，门差点儿要垮下来。魏御史慌忙出来，好说也不行，直到跪下赔礼，才算罢休。【-67帝自在民间，闻知霍氏尊盛日久，内不能善。既躬亲朝政，御史大夫魏相给事中。显谓禹、云、山：“女曹〔汝辈〕不务奉大将军馀业，今大夫〔担任〕给事中，他人壹间女〔汝〕，能复自救邪！”后两家奴争道，霍氏奴入御史府，欲躢〔蹋〕大夫门；御史为叩头谢，乃去。人以谓〔告知〕霍氏，显等始知忧。】
霍家人越闹越邪，长安城里人人厌恨，有些不怕事的人物开始揭老底，放风声，说霍显毒死了要生孩子的许皇后；又玩弄手腕，硬把自己的女儿填进宫去，伤天害理。传得多了，皇帝也听到这个消息。直到此时，他才接受大臣们的意见，调动霍家亲友的职位，重要部门的，转成闲职，用自己的亲信来代替。
霍显感到大事不好，全家人合计，决心造反，杀死宣帝，霍家人不就能坐上龙床了吗？不过，事情已经晚了，皇帝早有觉察，抢在前面，把霍家的几个主要人物调出京城，放到边塞去。诺大的家族，缺少头儿，一下子失去控制，惶惶不安，有的竟忧愁得提前自杀了。【〔-66.7〕谋令太后为博平君置酒，召丞相、平恩侯以下，使范明友、邓广汉承太后制引斩之，因废天子而立禹。约定，未发，云拜为玄菟太守，太中大夫任宣为代郡太守。会事发觉，秋，七月，云、山、明友自杀】
最后，霍显和几个儿子被判处腰斩，小女儿被废掉皇后，关入云林馆，孤零零地活了十二年，也自杀了。【〔-66.7〕显、禹、广汉等捕得；禹要斩，显及诸女昆弟皆弃市；与霍氏相连坐诛灭者数十家。太仆杜延年以霍氏旧人，亦坐免官。八月，己酉，皇后霍氏废。】
霍光从接受汉武帝的佐命遗诏，经过昭帝到宣帝，整整二十年，轰轰烈烈，势焰熏天，最后整个家族彻底败亡，绝子绝孙，没留下一个人！
当局者迷，旁观者清。就在霍家风头十足的时候，茂陵人徐生早已看出苗头：“霍家非败不可。奢侈必然骄傲，骄傲便要犯上，犯上就是叛逆。骄傲又要欺人，欺人就要趴在别人头上，趴多了会引起公愤。霍家掌权十多年，害的人太多了，人人都讨厌，加以犯上叛逆，不败能行？”【-66初，霍氏奢侈，茂陵徐生曰：“霍氏必亡。夫奢则不逊，不逊必侮上。侮上者，逆道也，在人之右，众必害之。霍氏秉权日久，害之者多矣。天下害之，而又行以逆道，不亡何待！”】
他并没有冷眼旁观，还多次给汉宣帝上书，要趁霍家得意时多加调节，避免到时候不可收拾。三次上书，皇帝既没有接受意见，也没有理睬徐生。【-66乃上疏言：“霍氏泰盛，陛下即爱厚之，宜以时抑制，无使至亡。”书三上，辄报闻〔批知道了〕。】
后来霍家果然败了，宣帝下令，凡是揭发霍家罪恶的人都要封赏。可徐生却什么也没得到，太奇怪了！有人替徐生鸣不平，又给皇帝上书。这人很聪明，在表章里先用一个比喻，他说：有个人作客，看到主人家的烟囱是直的，旁边还堆满柴草，于是建议主人，把直的改成弯的，柴草搬远些，防止发生火灾。主人满不在乎，没作答理。后来果然失火，邻里们都来抢救，把火扑灭了。主人杀牛摆酒，酬谢救火的人。受伤最重的坐上席，依次排列，却没有想起那位提忠告的客人。有位邻居批评主人：“早听那位客人的话，什么事没有，今日何须花费这么多？现在论功请客，怎么能忘了他啊！你现在恰恰相反，‘曲突徙薪无恩泽，焦头烂额为上宾’，颠之倒之，不知从何说起？”邻居是说，教你弯烟囱、移柴草的客人得不到半点好处，救火的人成了贵宾，不是十分糊涂吗？【-66其后霍氏诛灭，而告霍氏者皆封，人为徐生上书曰：“臣闻客有过主人者，见其灶直突，傍有积薪，客谓主人：‘更为曲突，远徙其薪，不者且有火患。’主人嘿然不应。俄而家果失火，邻里共救之，幸而得息。于是杀牛置酒，谢其邻人，灼烂者在于上行，馀各以功次坐，而不录言曲突者。人谓主人曰：‘乡使听客之言，不费牛酒，终亡火患。今论功而请宾，曲突徙薪无恩泽，焦头烂额为上客邪？’主人乃寤而请之。今茂陵徐福，数上书言霍氏且有变，宜防绝之。乡使福说得行，则国无裂土出爵之费，臣无逆乱诛灭之败。往事既已，而福独不蒙其功，唯陛下察之，贵徙薪曲突之策，〔贵在预防，有先见之明〕使居焦发灼烂之右。”】
宣帝看了这封奏章，仔细一想，徐生不正是那位客人吗？我不也是失火请客的糊涂主人吗？错了必须改，他立刻召见徐生，送给十匹丝帛，留在宫里作侍卫。同时对这位鸣不平的聪明人也有赏赐。【-66上乃赐福帛十匹，后以为郎〔宫廷禁卫官〕。】
“曲突徒薪”两句话，后人常常引用，成了著名的典故。
