《高老头》是《人间喜剧》中极其重要的一部，它是这部长篇巨制的序幕，并且是巴尔扎卡首次运用“人物再现法”布局多卷集小说。在《高老头》，巴尔扎克塑造了太多的经典人物，譬如“父爱基督”高老头、穷大学生拉斯蒂涅、出身高贵的鲍赛昂夫人等等，然而这些人物之中，有一个非常特殊的“恶棍”——伏脱冷，他的形象缔造了几百年的经典。
恶魔伏脱冷凶狠而狡诈，他是一个充满魔力的教唆者，是一个老奸巨猾的资产阶级野心家，更是一直被认为是邪恶的化身。然而，伏脱冷的恶却充满了矛盾的因素，一方面他不遗余力的在制造者社会罪恶，一方面又强有力地抨击着社会罪恶。
在《高老头》所描绘的资本主义金钱社会的百丑图中，伏脱冷既是图中之人，又是这制图的人。
“伏脱冷”的身份只是他的一层面具，这个潜逃的苦役犯 , 真名叫做“约各·高冷” ，他还有个让人闻之色变的外号——“鬼上当”，他是是高等窃贼集团“万字帮”的高级参谋和最高统帅 ，是一个尚未得势的凶狠的掠夺者形象。
对于这个人物，他的创造者巴尔扎克曾有过这样的评价：“伏脱冷是一首恶魔的诗。”
而这块资本主义泥淖中又臭又硬的石头，不仅不会被其他因素腐化，甚至还无时无刻腐化着别人。在那个遍地开满“恶之花”的金钱社会，伏脱冷擅长于“以恶制恶”，他用自己奉为经典的利己主义哲学，去报复和反抗社会，以弱肉强食的手段去肆意掠夺。
凶狠而暴怒的伏脱冷，可以说是世界文学人物中“反面”人物的典型代表 , 正如他自己所言，“我作诗的灵感是罪恶的金钱”，他用恶魔之诗，歌颂着人间撒旦。
承认人性中“恶”的存在——魔鬼靡非斯特是作为与浮士德对比的形象出现的。在与靡非斯特这“一切的障碍之父”、恶的化身结为主仆，相伴而行之后，浮士德的前途可谓危机四伏，随时皆有可能堕落为恶魔的奴隶。 但正是靡非斯特使浮士德走出书斋生活投身到实践中，对于浮士德探索人生起到推动作用。歌德笔下的靡非斯特虽以鄙夷不屑的态度对待人的理性，他的本质就是“经常否定的精神”，就是“恶”，但他冷静诙谐，玩世不恭，对客观世界的认识要远比浮士德深刻，他以一个虚无主义者的冷眼，犀利地旁观着社会邪恶和人的弱点，观点精辟嘲讽辛辣，有以毒攻毒之效果。
