铁环揣着隔壁班李雅琪给他的情书回家的时候，他爹妈正在吵架，大哥云生跪在地上啃面包，铁环妈撕心裂肺的拉着铁环爹举着皮带的手哭喊：“王九汉你再打我儿子我跟你离婚！”
铁环默默地溜回自己房间，听着隔壁房间里父亲的皮带抽在云生身上所发出的特有的声响一片茫然。这是自从六个月前云生去当兵之后铁环第一次见到他，他心里有了大致的推论，这个推论让他心惊肉跳，只当了六个月的兵，断然是没有理由可以回家的，那就只有一个结论，云生是从部队逃出来的。
晚饭的时候父亲不在，铁环妈做了一盆红烧肉“犒赏”从部队逃回来的大儿子，云生抬眼看看狼吞虎咽的铁环，气不打一处来，抬手给了他一筷子，“你慢点吃能死吗？有人跟你抢？瞅你那不开眼的样儿！”
铁环顿时觉得委屈了起来，铁环妈把盘子往中间推了推，低声说：“你哥刚回来，别招他。”云生扒两口饭，嘴里嘟嘟囔囔：“妈我不喜欢抢饭，我天天抢饭，我抢了半年了都不习惯，我这辈子也不想抢了……”
铁环妈叹口气：“你回来好歹跟家里提前说一声，也怨不得你爸打你，这下好了，你爸气的不轻，这幸亏刘参谋把他叫走了开会，要不你以为你能吃一顿安生饭？”
铁环心里说不出的滋味，大哥从小学习成绩就好，上初二的时候得了一场大病，落下一年的功课，硬是点灯熬油的自学，居然没耽误考高中，从此云生就变成了铁环心里的偶像。但是高考完，原本学习很不错的云生并没有考上大学，就在他摩拳擦掌打算复读的时候，他爹王九汉替他做了主，直接塞进了部队。
云生仿佛扒皮抽筋似的难受，他做梦都愿意考大学，从小待在部队大院里的日子让他受够了死板的一二一向前看，还有他爹王九汉发号施令似的教导。他梦想能漫步大学校园，和心爱的姑娘一起看梧桐落叶夕阳西下，读莎翁叶慈泰戈尔，但是如诗如画的一切被他爹一个电话给敲的稀碎，他甚至连正常的程序都没走，直接被送到了祖国的边防。
云生心里的懊恼简直没法用语言形容，他无法抗拒父亲的决定，只能用身体力行来反抗，于是自然而然成为了新兵连最让连长头疼的兵。饭菜故意剩下，训练刻意偷懒，三天两头装病，甚至为了多在床上躺一会儿去卫生队偷了十几片泻药一股脑儿灌下去，直拉的自己脸色发绿腿肚子打转走路晃啊晃，连长着急忙慌的用车送他去县城住院，反倒遂了他的心愿。
新兵连连长吴鹏两年前从军校毕业刚分到机关的时候专门给王九汉写材料，深得王参谋长的喜欢，后来王参谋长语重心长的告诉吴鹏年轻人要多去基层锻炼，吴鹏早就想脱离机关里冗长的会议和成堆的材料，于是高高兴兴的去了基层连队，做了两年的副指导员被正牌指导员压的抬不起头，所以上头刚有消息要指派干部带新兵他赶紧毛遂自荐表示愿意去新兵连，这次是他第一次带新兵，冤家路窄，遇上了王云生这个苍蝇见了都要绕道走的讨厌鬼。
新兵连好赖在吴鹏的掩护和督促下结束了，云生分到了C团下边的一个通信连，连长苏乔是军事学院毕业的高材生，看起来白净文弱，云生进连队的第一天还笑嘻嘻的跟战友开玩笑觉得苏乔好欺负，第二天就被罚扛着线轱辘放线收线五公里，从此苏乔得到一个外号，罗刹。
新兵连吴连长能看在他爹的面子上护着他，苏连长可不吃这一套，云生只装了一次病，就被苏乔一桶凉水浇了个透心凉，被子一个星期都没法盖。每天雷打不动的五公里越野让他恨不得杀了苏乔。苏乔也仿佛跟他作对似的，专让他站后半夜的岗。云生是不会放弃任何一个逃离部队的机会的，终于有一天，他趁着后半夜站岗没人看见，成功的潜逃了。
