四、上 街
家里头该准备的都准备妥当了，剩下的就是要到集市上去花钱的事了。一般在除夕前两天，农人们要到街镇上去采购一番，谓之“办年货”。
这街镇在东南几里地处，乃三县交界之重镇，水陆交通之枢要。其间商铺林立，货品堆积如山。一到年关，街上人流如潮，甚是繁华，素有“小上海”之称。尤其是腊月二十八、二十九，十里八乡，男男女女，三个一群，五个一伙，都往这街镇奔来，常常把这狭长的徽派老街挤了个水泄不通。
上街的目的和心态，各有不同。
作为一家之主的男人和女人，脑子里满是那已经想了好几遍的购物清单：饭碗还需几个，酒盅还缺几只，木耳香菇这些干货还需几何，家人衣物还缺几件等等。女人每到一店就问价，她们更懂得货问三家货比三家的道理。男人没问几家就不耐烦，嫌女人慢，逛了半天还没有买回几样物品。女人就骂男人是催命鬼，男人被骂了，往往只得捺着性子跟在后面慢慢地走。一般会先采购一些过年急需用品：大到床单被罩、锅碗瓢盆，中到鞭炮花炮、时蔬糕点，小到针头线脑、毛巾手帕，最后是衣物。经济宽裕的人家，新年新气象，大人小孩全一身新。手头紧的人家，往往是先考虑小孩的衣物，然后是老人，最后才是自己。男人看着自己的破旧的外套，磨破的皮鞋，也想趁这过年时节换一番新的，无奈口袋瘪瘪，只得长叹一声，心说再凑合一年吧，等来年再换；女人看中一条好看的围巾，拿在手里老半天不肯放下，最后还是舍不得买。那种上海产的雅霜，擦在脸上手上，又白又香，无奈要好几块，最后只得作罢，选了几毛钱的用贝壳装了的蛤蛤油。
青年小伙子上街，眼睛只滴溜溜地往人家姑娘脸上瞅。一方水土养一方人，这小镇的姑娘，无论乡下街里，个个都水灵，个个都皮白肉嫩。这些小伙子们一天到晚在街上转，从上街头跑到下街头，也没见买什么东西，只要一看到齐整的姑娘，眼睛就发直，甚至忘记了走路，直看到人家姑娘脸红甚至嗔怒了，才作罢而去。当然也有看对眼的，成就了一段姻缘，留下了一段佳话，也不在少数。
女孩儿爱漂亮，一到卖头饰的小摊前就不想走了。往往拿了一个漂亮的发卡在手里看了老半天，嘴上不说买也不说不买，旁边的父母知道她喜欢这个了，心疼女儿，再怎么省俭也不能委屈了孩子，就连忙买下来，那女孩儿脸上立即就笑开了花。
男孩子更多关注的是吃的和玩的。那中街的侉饼，用发酵的面团加入葱花及少许菜油，放入外面铁皮里面筑土的烤炉，紧贴炉壁烤了，吃来不咸不淡，香气诱人；下街的板糖，用大米加麦芽发酵，熬制出深褐的米糖再反复拉拔，最终变白，捏成椭圆的小块，摆在箩筛里。卖时用小铜锤锤开，用小杆秤称了，吃起来清香甜绵；还有那随处可见的油条和麻花，虽说是街镇里普通的小吃，但乡下也不常吃，都一齐买来尝尝，小嘴巴一直不停歇的。最能拉住男孩子腿的，还是那些个卖玩具的小摊和店铺。从木制的小刀小剑，到塑料的各种玩具枪，再到汽车轮船模型，每一样都让他们感到新鲜。他们一旦看中了某样玩具，就赖着不肯走。大人们在满足了他们买一两个玩具的要求后，往往舍不得再买了，不过他们不怕，他们还有绝招：往往来个就地十八滚，逼着大人就范……
