韩退之这篇论千里马与伯乐的小品文与《原毁》的目的一样，试图声援同样备受压抑的后进之士，揭穿天下无马的滔天谎言，以他的个人经历，不管他写何题材，访古求君子之道或者借古讽今之小人，都是思力不绝的。千里马常有，而伯乐不常有，因此，没有千里马的伯乐仍是伯乐，没有伯乐的千里马却不再是千里马了。
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，只辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。马之千里者，一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也？策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：“天下无马！”呜呼！其真无马邪？其真不知马也！
