上午到牛车水办事，自然就不会错过在这午餐，因为这里汇集了老、新中国移民带来的美食。
新加坡是多种族的国家，在英国殖民期间，牛车水这一带被划分给华人居住，由于当初没有自来水，必需用牛车从别处汲水到此，所以称为牛车水。
李光耀执政后，认识到种族和谐、宗教和谐的重要性，他建立了种族混居的制度。曾划地而聚居的各种族都陆续搬进了政府组屋，而组屋是按政府规定的种族占有的比例进行分配的。
但对第一、二代新加坡的华族移民来说，初下南洋时，温暖他们的就是因为聚居而听到的家乡音、吃到的家乡味、看到的家乡人。所以，搬离后的他们依旧视牛车水为小小的“家乡”。
听先生说，家公在世时爱来这里会朋友，和朋友喝咖啡聊天，并总是吃了午餐后才回家。后来，家公的朋友一个个离世了，时常在报纸上看到朋友讣告的他，就不再去牛车水了，而是让儿子去他指定的摊位买些他爱的食物，以解他的思念。现如今，家公也已过世，摊位的主人也陆续换成了他们的后人，甚至有些已退出了，慢慢被新一代中国移民带来的鲜香麻辣取代。
现在走出牛车水的地铁站，所见之处都是来自川、陕、鲁等中国内陆的餐馆或小摊贩，乡音也是大剌剌的各路方言。
对比之下，新一代移民的饮食是口味丰富的，而老一代的食物就显得单调得多。
但饮食的背后都反映出孕育它的文化。
老一代华族移民大都是来自中国穷苦的家庭，他们非常节俭。这反映在他们的食物上是：一碗只有两、三根骨头的肉骨茶、或一盘只有几片鸡肉加黄瓜的海南鸡饭、或一碗只有几片肉和鱼饼的肉挫面；或一碟只有几根豆芽和香肠片的炒馃条......就是他们的一餐。
但对生活要求简单的老一代移民，却不断寄钱给让他们魂牵梦萦的大海另一处的家乡。我的家公就是例子。家公来自台湾金门，金门的亲人中血缘最近的是堂叔伯，但只要收到家乡的信件，他就寄钱回去，中华文明如何得以维系几千年，因素应该有很多，但代代相传的家庭伦理观念应该是其中之一。
因为家境贫寒，家公所受的学堂教育不多，他懂得的做人道理都来自于他父辈的教导和所处的生活环境，照顾亲人、反哺家乡是当时大部分移民的所为，如创办了厦门大学的陈嘉庚。
今天，我走去了芳林苑，里面大多还是老新加坡人的饮食摊位，我挑了一个排着长龙的咖喱鸡米粉面摊位，并像当地人的口吻点餐：“我要面，鸡尾。”
老板听到，居然大声告诉着我前面的食客：“听到没，要这样告诉我嘛，我就容易做！”
这就是新加坡小贩的直接，他们一般没有生意人的热情，但大都善良。我怀孕时，圆巴刹的小贩每个都是让我找位置坐好，他们再把食物送来，而别的食客，是很难从他们不苟言笑的外表下看到他们善良的一面。
吃完午餐，我来到了老字号宝源饼家，看着不同的饼类，我就问老板：“哪个是你们最好吃的？”
傻问题居然得到了认真的回答:"咸豆沙哦！”
李敖说新加坡人笨，我不知褒贬，如果简单是一种笨，我想那是好的。
