人才培养，乃国家发展建设之根本。在这件事情上，中国与日本在近代起步时间大约相同，但结局却迥异。
马尾船政学堂创办于1866年，是中国第一所近代海军学校，也是中国第一所西式高等院校。学堂由左宗棠奏请创办，在船政大臣沈葆祯的主持下于1866年在福州设立。教学方针完全是文员大臣的主观之作，根本没有考虑过如何养男儿之血性、军人之精神。1874年，英国军官寿尔在参观福州船政学堂之后记录下了他对这批学生的观察：“从智力上来说，他们和西方学生不相上下，但在其他方面却远远不如后者。这自然是由自小的抚育方式所造成，下完课他们只是各处走走发呆，或是做他们的功课，从来不运动，一点精神也没有，在某种程度上来说还有些女孩子气，对他们来说也许呆在佛龛里比在海上更合适他们。上船实习时，特怕弄脏自己的手指，尤其厌恶爬桅杆……”
船政学堂学生毕业前合影
日本江田岛海军兵学校建立于1869年，是日本第一所近代海军学校，也是日本第一所西式高等院校，目的是培养高级海军军官。也是一位英国人作为教师，他把这所从不让人参观的学校情况记录了下来，他在书中写道：“为了磨炼学生意志和适应任何环境的能力，除了正常的军事课程之外，学校经常举行残酷的训练，剑术、柔道、相扑更是不可或缺，从海军兵学校毕业的年轻人，具有一副能经受一切艰难困苦的身体，也有一种不屈不挠的精神。”该校培养出了多位日后在日本海军历史上有名的高级将领。
海军兵学校学生毕业前合影
这两所学校接下来影响了中日两国一百来年的发展进程。教育是国之根本，民族振兴的基石，不可不察也！
