很多人都记得，在2016年的时候，美国发生了一件让人大跌眼镜的事情，就是特朗普在新一届美国总统大选中，战胜希拉里，成为新的美国总统。直到现在，很多人还是会觉得不可思议。
在竞选之前，美国的主流媒体，像《纽约时报》《华尔街日报》等等，都不看好特朗普。同时，美国媒体还做过很多次民意调查，结果基本上都是希拉里胜出，著名的预测网站538网站认为，特朗普取胜的概率只有2%。但是，就在这样的情况下，本书的作者亚当斯却觉得特朗普的胜率会更大，大到98%那么夸张。后来的结果，我们都知道了，美国主流媒体笔下那个毫无政治常识的特朗普成了美国新一任总统。
特朗普究竟为什么能胜出？这似乎是一个比较复杂的问题，我们可以从多个角度去寻找答案，政治的、经济的、文化的、社会的甚至是时代因素。但是，在亚当斯看来，这个问题也许没那么复杂，关键在于，在“扩大影响，说服他人”这一方面，特朗普简直是大师级别的高手，和他一比，希拉里简直就像是小学没毕业。
你可能会说，特朗普有说服力，没搞错吧？他说的话听上去都不靠谱，不靠谱的内容怎么可能有说服力？在亚当斯看来，说服力的高低与内容靠谱不靠谱、是不是事实没有多大关系。所以，这本书还有个副标题叫做：怎样在这个事实根本不重要的世界里使用说服术。在影响力方面，亚当斯可以说是大师级别的人物，他的系列漫画遍及58个国家。而在这本《以大制胜》中，主要的分析对象就是特朗普，看他是怎么使用说服力当选美国总统的。所以，这本书可以说是，大师说大师。
亚当斯说，所谓“说服力”，有三个等级。最高级是“武器级”， 达到这个级别的大师非常非常少，特朗普在这一级，有几个曾经的美国总统在这一级，乔布斯也在这一级。第二级，是认知科学家。现在的科学家对人脑有非常深的理解，他们当然知道如何说服人。不过这些人只有功夫没有用武之地。第三级是“商业级”。 我们一般说的什么“影响力”“说服力”，都在这一级。比如搞个市场营销、品牌形象管理、危机公关，都是商业级的说服力。
所谓商业级说服力，是你们喜欢我就行，而所谓武器级说服力，是你们不但要喜欢我，而且还不能喜欢我的对手。你们不但要喜欢我，而且要听我指挥。
说服力是一个武器，但武器虽然好用，可也需要敢用和慎用。还是以美国总统为例。我们都知道，奥巴马是一个影响力的高手，背后也有写作团队，他每次都能把白宫记者晚宴变成一场封箱演出。但是，他当总统的效果如何呢？奥巴马刚上台的时候，专家们对他都抱有很高的期望，可是奥巴马当了八年总统，在国际政治上没有任何建树。奥巴马可能很熟悉各个派别的理论，也很尊重专家，但是他本人基本没想法。他任职期间美国的国际影响力在下降，没有起到领导世界的作用，甚至可以说是昏招频出。
你看，不会竞选的人，当不上总统。会竞选的人，未必能当好总统。
奥巴马这样的政客喜欢讨好观众，凡事自己要留个清白，所以他们就不敢承担责任，他们为了不做坏事，就干脆不做事。不过但凡做成了大事的人，哪有不被人骂的。所以，不管我们怎么包装，说服力的本质，是使用各种手段让别人按照你的意志行动，是让别人听你的。说服力的能力越大，你要承担的责任就越大。
如果你太过纠结于说服力道德不道德，你就不适合使用说服力。如果你完全不纠结道德问题，觉得只要这个手段能赚钱拿来就用，你也不适合使用说服力。只有当你理解了世界的复杂性，愿意承担责任，知道如何“谨慎”使用说服力的时候，你才真正适合使用说服力。
