随着时代的发展，市场竞争愈演愈烈，当今的企业面临着日益激烈的挑战。要想赢得市场、赢得用户就必须提高例如质量、成本等各方面的水平。而飞速发展信息技术，为企业提高竞争力提供了有力的工具。制造业信息化建设进行到今天，大多数制造企业已经渐渐意识到生产技术领先和制造过程管理高效是其自身发展的关键环节。
国内制造业多数为离散型中小企业，那么针对中小企业如何挖掘企业的潜力、提高效率、降低成本、通过企业内部结构调整和流程整改，提高市场应变能力，加快信息流通，对车间进行精益化生产，信息化管理和信息化手段是其不二的选择。特别是对中小型离散制造业企业来说，MES更合适其灵活、多变的生产加工特点。
MES是企业上层ERP与底层设备自动控制系统之间的、面向车间层的管理系统，旨在通过对生产过程数据进行采集、整合和充分利用，以最经济的方式，实现企业生产过程和业务流程的优化，指导企业合理配置资源、找出潜在的效益增长点或制约因素，及时调整生产运行计划，使生产处于最佳化运转状态。
MES 主要功能模块包括：工序详细调度、资源分配和状态管理、生产单元分配、文档管理、产品跟踪和产品清单管理、性能分析、劳动力资源管理、维护管理、过程管理、质量管理、数据采集、看板管理等。MES可监控从原材料进厂到产品的入库的全部生产过程，记录生产过程产品所使用的材料、设备，产品检测的数据和结果以及产品在每个工序上生产的时间、人员等信息。这些信息的收集经过MES系统加以分析，就能通过系统报表实时呈现生产现场的生产进度、目标达成状况、产品品质状况，以及产的人、机、料的利用状况，这样让整个生产现场完全透明化。MES的一个重要特性就是产品的可追溯性，对企业制造过程控制和制造过程改进具有重要意义。
通过运用MES系统可为企业生产管理带来更大的效益：
1、利用MES的高级排产，计划员能够通过图形化界面、直观地把每个部件的每道工序自动排到具体生产设备上，并且可以把计划精确到在某段时间内某个设备具体加工某道工序，达到了精益化组织生产的目的；在面对紧急订单时，计划员可以通过图形化界面进行插单，并且能够及时看出插单后对整个计划的影响。
2、班组长通过现场信息管理模块直接接收生产任务，按照MES系统排产指令所规定的计划加工任务、加工设备、开始加工时间、加工完成时间进行派工组织生产，避免了生产组织的随意性，有效利用了设备资源。
3、通过MES系统提供的各种生产看板，实现了整个生产过程的信息共享。计划调度能够随时了解生产现场每个零件的加工情况及生产异常，做到了及时的掌握生产进度和处理生产异常。
4、通过系统能够自动地统计定制的生产日报、月报、调度快报，领导、计划员、调度员可以随时查看报表情况，减少了大量的统计时间，也避免了人为错误，达到了及时、准确、客观。
MES接近底层设备和控制系统，方便获取准确的实时信息，以制定详细的生产计划和重排程。MES在制造企业的实施不仅调整了生产全过程，而且使生产过程的各个生产单元的布置和数据传递更加合理、有序。通过MES实施，制造企业减少了生产提前期，降低了在制品库存，提高了产品质量，确保了信息快速准确的传递。同时，也实现了生产全过程的实时可视化管理。
