按照传统的观念，一个人在接受过一定年限的正规教育之后，应该初步具备了从业的基本能力。然而，事实却告诉我们，职场与校园的差别是如此之大，以致许多学业成绩优秀的求职者苦苦追求却得不到用人单位的录用，而很多幸运的职场新人虽然求职成功却无法适应工作的要求，并由此产生自卑、抱怨、厌倦等情绪，甚至有人不得不从来之不易的工作岗位上“落荒而逃”……
其实，这并不是职场新人的错，而是我们的教育存在着严重的缺陷。2010年夏季达沃斯（天津）论坛上，前谷歌和微软全球副总裁李开复预言：在今后很长时间内，中国都不会出现类似苹果和谷歌这类公司，“至少五十年到一百年不会这样，中国想要这样做的话需要重新建立一个新的教育体系”。时至今日，我们的教育似乎只在努力构建学生的知识体系。家庭、学校和社会的评估指标太注重学业成绩，学生们个个满腹经纶，走入职场，却缺失职业人必备的基本能力。
职场究竟需要什么样的能力？这也许是众多即将进入职场或已初涉职场却屡受挫折的人们共同面临的困惑。
德国劳动市场与职业研究所所长梅腾斯教授从20世纪60年代开始对此进行研究，于1972年提出了“核心能力（或关键能力）”，一经提出，立即得到全球认可。其实它一直存在于一些西方国家的教育体系中。在英国，他们早就开始培养14-19岁学生核心能力的沟通、合作、自我管理等六个能力模块；在美国，中学就开设了沟通、自我管理等课程。美国联邦教育部、各州教育部与全国职业技能测评协会也提出了由沟通、解决问题、团队工作等8个模块构成的基础技能培训测评体系，并运行很久。欧盟、澳大利亚、新加坡、香港、台湾等国家和地区都纷纷推出了该培训测评体系。
核心能力的培训测评在形成全球气候之后，也被中国教育学会等逐渐引入大陆，他们提出了“职业核心能力”的概念，很多学校和企业都在课堂或训练中开始尝试为受训者构建完整的职业能力体系。
根据中国教育学会提出的“职业核心能力”概念，以及众多企业人力资源管理者的建议，现代职场最需要的几项能力，可以概括为：职业沟通能力、团队合作能力、解决问题能力、自我管理能力、信息处理能力和创新创业能力。只有这些能力的训练，我们才能培养出像斯蒂夫·乔布斯、拉里·佩奇这种人物。在他们身上，你能看到闪耀着惊人智慧的创新能力，天衣无缝的团队合作能力，八面玲珑的沟通能力、巧夺天工的解决问题能力，身体、智力和情感都得到娴熟驾驭的自我管理，像拥有超强处理器似的信息处理能力……
