可能是由于天气太冷的缘故，大家都睡得很沉，天亮时只列西措起来翻出火堆里的火星，往里面又加了些干草和泥炭。一缕青烟在草坡上漫开，四周显得极其宁静，不远处几只鼠兔蹲在洞口向这里张望着。列西措往水壶中装满了雪，待将其重新架在石头搭的灶上后，又到草地上捡了些牛粪。见有人走来走去，鼠兔警觉地逃回了洞里，只露出灰灰的脑袋颤着小鼻子向外嗅着青烟的味道。

“她在那里！”云丹突然道。

列西措见云丹不知何时已经醒来，这时正望着山谷的远处，她顺着云丹望去的方向看，果然看到一柱烟雾缓缓升腾着。其他人听到声音醒了过来，还未明了情况就见云丹已牵了马准备出发。

“我先追去查看，你们稍后跟来。”说着云丹跃上马背，打马向草原远处的烟柱而去，身后只留下一道扬起的灰尘。列西措丢下手中的糌粑袋，话没多说也翻身上马向着烟柱去了。

这般动静使睡眼惺忪的多吉瞬间精神起来，来不及和强巴、嘎玛洛两兄弟招呼，他揪起地上的羊皮，用氆氇裹了夹在腋下就去牵马。待路过火堆时，多吉还不忘将烘烤了一夜的一块牛肉揣进了怀里，而后跃了两跃才爬上马，拍马向列西措追去。洼地里只留下强巴三人一脸迷茫，不知其所以然。

大概追了一顿饭的功夫，多吉来到了方才看到的生火的地方，他拽着呼哧呼哧吐着舌头的马向正在观察的列西措走去。“人走了。”多吉道。

“火刚刚灭的。”列西措道：“也许是那人也看到了我们生的火，这才立即走的，好在云丹大侠跟得很紧。”

“那我们赶快追，”多吉道，说着从怀里拿出一块牛肉，道：“刚才你走得急，我就带了块牛肉。你先吃点，等赶上他们我们再好好吃一顿。”

由于一日未好好进食再加上方才的疾驰，马匹已经十分劳累，跑起来没多远就会慢下来。于是两人驱马小跑着并行前进，期间多吉看了好几次都未见强巴三人追上来。不觉间又已时近中午，二人发现两岸的山已不像露宿的地方那般平缓。这里山势陡峭了许多，河谷时宽时窄，水流也愈发湍急，各处汇入的冰雪融水清澈翠绿，冲撞着河中的巨石发出震耳的声响。两岸的植被也不再是草地，高山杜鹃夹杂着青冈树越来越茂密，二人只得沿着驮队的商道放慢速度。

又走了一段，山上开始出现一些高耸的松树和挺拔的古柏，在一些极窄又凹凸不平的路段，二人干脆下马步行。好在这是一条茶马商道，由于一直有驮队在走，道路是窄了点但还不至于被林木遮挡而迷路。

时至正午，二人在一处平坦的大石头上歇了脚。多吉到河边扯着树枝从河里打了点水送上来给列西措，列西措从马背上的袋子里取出了早上那块牛肉干，撕开后分给了多吉。

“呀，你没吃呀。”多吉道。

列西措来到河边道：“赶路走得急。”

多吉笑着接过来，随后坐到大石头的另一边啃起牛肉干，闲得无聊便看起周遭的景致。只见小路南边是一处陡峭的悬崖，十几人高的地方从岩缝里伸出几条虬龙般的柏根，几棵不算高大但尽显苍劲的柏树立在上面。小路北面下一个小坡便是尼洋河，因是古时尼洋氏的势力范围而得此名。不远处翠绿的河水突然一泄而下，撞在一块巨大的岩石上后，先是激起来一人高的水花，而后巨石又将河水一分为二分流左右，那岩石远观就如擎天一柱般伫立在河道中央。

二人吃了牛肉干，也趁机让两匹马在崖边找些干草果腹。又休息了一阵还是不见强巴三人赶上，两人便继续出发向东穿行，以期找到人家投宿，也好等强巴和次仁次吉三个汇合。

太阳偏西，多吉十分苦恼，沿河走了一下午不见一户人家，行李吃食都在强巴三人那里，这可怎么办才好。眼看夕阳西下，多吉有些着急了，倒不是因为自己，而是担心列西措又要挨饿受冻了。再看列西措，还是一如既往的表情如静水，像是丝毫不担心这些问题。

“前面有人。”列西措道。

多吉展开愁容伸长了脖子寻了几下才看到，本以为是有住户人家，原来是前面拐角的一片河边草地上，一男二女在那里摆弄吃食。

走近了听到其中一个女子道：“竟会将火石弄丢了，你自己怎么没丢？”

另一个女子道：“对呀，还不如将自己丢了。”

男子低着头只顾着吃东西没说什么。

多吉两人走近了，三人也发觉了他们，便都站了起来。只见那男子将一把两臂长的直背折纹钢刀拖到身前拄在地上，两女子将手按到腰间装饰了精美豹皮的刀鞘上。见只有多吉和列西措两个，其中一女子道：“是路过的小夫妻，你们紧张什么，罔有一身本事一处名声了。”

“只是看看，”男子道，又转向多吉两人道：“你们不像本地人士，这是往哪里去？”

列西措将捏在指间的铁方石收回了怀中，多吉笑着道：“我们是从拉萨过来的，在赶路找人。诸位可曾看见一个三四十岁的大哥和一个少女过去了？”

“哦，”男子重新坐到了草地上，道：“没有看到。”顺便给两女子使了个眼色，意思是问她们看到了没有。

“没有看到。”一女子道。

“我们也是方才从山上下来的，刚上这条路。”另一女子道。

多吉见三人挺好说话，下了马上前问道：“你们是本地人？”

“是，我们是北面村子的。”男子道。

“那这附近有住户吗？”多吉问道。

“这里没有，从村子出来要走半天呢，向东要明天才能到太昭城。”一女子道。

“看来只能露宿了。”多吉怜惜地看着列西措道。听到多吉说露宿，两女子齐齐地瞪向了男子。

多吉忙活着将马背上的垫子解了下来，又将羊皮和氆氇铺好，招呼列西措道：“今晚只能让你这样将就了。”

列西措少有的脸颊一热，而后径直向那男子走去，道：“你的刀可否借我一用？”

男子见多吉和列西措两人一个面善热情一个腼腆可爱，爽快地将刀抽出来递给了列西措。

列西措捡了点干草和几根小枯枝，拎刀找了一个距大家不远也不近的地方，并从怀里摸出一粒铁方石。只听“叮！”的一声脆响，刀面上迸起一簇火花，干草上冒出了一小股青烟。多吉赶忙趴上去护住燃起的火星，小心地吹了几口气，一小团火苗腾了起来。

旁边的三人看得是一脸震惊，惊奇地望着这个一脸柔和腼腆的姑娘。

“原来是同道中人。”一女子道。

“你们二人当真是在找人？”男子问道。

“是，咳咳……”多吉仰起脸躲避着烟火道，又赶忙向干草上加了几根树枝。

“在下阿松仁松，这两个是我的妹妹曲珍和尼珍。”男子正襟道。

“‘绣花刀’。”列西措道。

“正是！”身着黑色工布无袖小领袍子内衬白色氆氇上衣的曲珍道。

“我听哥哥说起过你们，靠祖上自创的刀法在这一带锄强扶弱，救助这条商道上路过的商旅。”列西措道。

“如今雪域盗贼四起，我们能做的也不多，出点力保得家乡一带周全就好。”身为女子却身着一身黑氆氇羊毛里子男式袍子的尼珍道。

多吉收拾着火堆一脸茫然的听着几人的对话，听了几句才明白是列西措听说过这三人，如此说来应也是些人物。见这位名为阿松仁松的汉子约有三十出头，身形修长面色黝黑，一身黑衣绣纹工布装，头戴翻沿儿小帽，举手投足之间尽显英雄气。

“琼结列西措，王陵守墓人。”列西措知晓兄妹三人品行正直，便直言相告道。

“啊，怪不得方才姑娘使暗器的手段如此高明，原来是守墓人。”阿松仁松道：“不知此次二位是来追什么人？有需要我兄妹三人帮忙的地方尽管说。”

见列西措犹豫，尼珍便道：“姑娘不方便说也不必为难。”

“待他日时机成熟再相告各位吧。”列西措道。

“那，小兄弟你也是琼结人？”阿松仁松客气了许多。

多吉听到阿松仁松问自己，挠头苦笑道：“我是雅隆的，叫我多吉就好，只不过……此次出来……”

“哈哈，小兄弟也不必为难，待以后有幸再见再说无妨。”阿松仁松爽朗地笑道。

五人又聊了许多关于这条商道的事，得知此道虽窄却是一条连接雪域东西的咽喉要道。由此道可西南下至大理，向北上到安多等地，向西可至古格，向东最远可以连到中原宋地，是从唐与吐蕃时期就在频繁使用的商道。但近些年各地势力割据霸占一方，依不同教派与各地头人划分范围，同时也出现了许多盗贼时常在商道上骚扰商旅，再加上沿路有些头人之间相互攻伐，使得这条商道也不太平了。再向东便到了太昭地界，那里有上下两部，之间不和且常有争斗，倒是不怎么为难路上的商旅。他们平日会在商道上巡查，但远些的地方就管不到了。

又聊到三人此番是到工布参加工布大会，说来也怪，雪域各地忽然都召开起大会，拉萨、工布、安多、康巴都有，至于内容三人还未曾知晓。聊到此处，多吉与列西措对视了一眼，心中各自明白，应是因为格萨尔重刀。之后阿松仁松兄妹拿出干粮分与多吉二人，一同吃了饭后便各自睡下了。

第二天五人结伴而行，至一处简陋而坚实的跨河木桥处停了下来。“过了此桥便是太昭城，我们就此别过吧。”阿松仁松道。

因多吉和列西措要到城中打听云丹的下落，并等一等强巴三人，而阿松仁松兄妹还要赶路往工布去，于是在桥头不得不分手。一路上多吉与阿松仁松兄妹三人相谈甚欢，对他们在家乡主持正义打抱不平的作为大为敬佩，多吉也便不再隐瞒身世与经历。当兄妹三个得知多吉的身份后也是对其礼敬有加，交谈中了解到多吉善良的本性和崇尚侠义的性格，就更为尊敬这位王室世子了。

“有幸结识三位英雄，多吉实在是万分荣幸。”多吉道。

“能结识世子，更是我们的荣幸。”阿松仁松道。

“对，世子心胸非常人所能及，将来必为雪域之福！”尼珍道，曲珍听了也认同的点点头。

“三位英雄夸奖了，论能力智慧我也只是个普通人罢了。”多吉不好意思地笑道。

“那我们约好了，待下次再见时畅饮一番，一定痛痛快快喝上三天三夜。”阿松仁松道。

“好！再痛痛快快的聊上三天三夜！”多吉道。

“好，一言为定！”尼珍和曲珍齐声道，一旁的列西措为这群率真的人感到高兴，也点了点头。

远望阿松仁松兄妹走远了，多吉和列西措二人才来到桥口。

“身板像小鸡仔子一般，也能喝上三天三夜的酒？”一个粗犷而又有些沙哑的声音从桥上传来。

多吉朝桥上看看并未发现有人，四顾之下也没有发现，但见列西措直盯着对岸桥头一根粗大的桥墩一脸的严肃。

这木桥是两边各几十根约十臂长的合抱圆木交错叠咬形成，从两岸先各伸出一排圆木，上面再向前伸着排上一排圆木，如此三层后形成接龙，两岸压之以土石，最上面又橫铺了一层约三指厚的木板。此外两岸桥头各树了两根木柱，其间以腕粗的牛毛黑绳连接，在最外沿圆木上各凿了四个大方孔榫接四柱，其上架木片桥廊，以遮雨保护木质桥身。桥身与水面差两人多高，两岸尽是被冲刷出的石块，显得很是陡峻。

一个身形佝偻的老者从对岸桥头木柱后侧身走了出来，他身着宽松的黑氆氇袍子，身材干瘪，就好似一阵风吹过来便能将其扯倒。

“老伯。”多吉这才知道，原来方才这老者的身子是被桥柱遮住了，又恭敬地问道：“过桥可就是太昭城了？”

“不错，正是。你们进城做什么？”老者语气未变，身子也仍是侧着。

“我们想去打听一位朋友是否路过，我们走散了。另外今天天色将晚，想进城住宿一晚。”多吉上前几步道。

老者眉头一紧将背在身后的手一震，直起身问道：“你们这位朋友可是一个十七八岁的姑娘？一身黑衣，一匹黄毛大马？”

列西措想到这老者说的就是夺刀的女子，又见老者将手缩回到袖中像是拿了什么东西，上前拉住多吉并备好了铁方石，道：“不是，我们的朋友是位大哥。”

“哦。”老者若有所思，将手重新背回背上，其间夹在指间的铁杵已收回到袖中，身形也缩了回去，又仔细地打量了多吉身边的列西措。这时几头牦牛从多吉和列西措身边走过缓缓上了桥，应是知道天晚了要回家，最前面的头牛脖子上的铁铃铛当啷当啷地响着，多吉护在列西措前面给牦牛让出了路。待几头牛尽数通过后，老者道：“过来吧。”见二人牵马上桥，叮嘱道：“最近城中不甚太平，贵重东西和身家性命要小心照管，上坡就是太昭城，东头有一家客店专为过往商旅提供食宿，你们去那里吧。”

多吉二人过了桥，谢过老者便向坡上走去，列西措回身向老者微笑着欠身行了一礼，老者点头回敬后就又倚到桥柱上打起盹来。

多吉小声道：“方才有什么情况？”

列西措有点惊奇，笑道：“你是看出了有不对的地方？”

“是啊，那位老伯突然直起身，吓了我一跳，还担心他把自己的腰挺断了。他问的问题是在说那位夺刀的姑娘，你拉住我还准备了铁方石，我就想着是有情况了。”多吉道。

“呵，你倒是一下子开窍了。”列西措打趣道。

几天来多吉第一次见列西措打趣人，十分的受用，原以为这姑娘一直都是个不紧不慢的性子呢。“这些天遇到的事比我在家时加起来的都多，开始不明白，后面把经历的事联系起来就能明白点了。”多吉道。

“嗯。”列西措又恢复了原先的语气和神色，淡淡道：“那位老伯功夫了得，使得该是金刚杵，那杵在佛堂喇嘛那里是法器，但同时也是修习密法之人的兵器。方才老伯的一举一动尽显老练，是个使金刚杵的高手。”

“啊，真是人不可貌相，他那样的身形，我总是担心他咳两声会将自己咳倒在地呢。”多吉笑道。

“他提到夺刀的女子，而且十分紧张，想必是那人也过了桥。至于具体发生过什么事就不得而知了，但如果那女子过了桥，云丹大侠应是也过去了。”列西措道。

“好，我们就到城里打听一下云丹大哥是不是路过，说不定还在城里。”多吉道：“先去客店问，那里来往的人多。”

“先不着急问，”列西措道：“方才老伯说城中形势不太平，我们刚到还是先住下，观察了再决定打听与否。”

“有道理，听你的。”见列西措忽然说了这么多话，多吉听了心里欢喜异常，答应道。

这位一开始略显冰冷的姑娘对多吉少了几分警惕，十几年间她能见到的人本就不多，有过交谈的更少。如今放下芥蒂可能是源于这几日的相处，也可能源于多吉率真的性格，总之列西措开始接纳多吉作为同行的伙伴了。

说话间二人已到了坡上，太昭城尽收眼底。这里与卫藏的房屋建筑大有不同，太昭城大半房屋为石块垒砌的墙身，上覆两坡木质屋顶，房顶木板上密麻地压着一块块石头防风。少部分房屋则为全木质井干式木屋，通体漆红，房前屋后有雕刻纹饰的小窗，上涂彩色颜料显得十分鲜艳。

二人往城东找到了那家客店，客店有一处简易的大门，两扇大门尽是由拇指粗的树藤编成。客店边墙是齐肩高的木板，木板间连接长椽，由每隔不远就一根的木柱固定着，如此围成了一个四五十步宽的大院。进到院中，多吉见到大门正对着的是一栋两层的楼房，其每层各有九间。一楼是土石结构，加盖木质屋顶后又起了第二层，第二层为全木质井干式房屋，但用的不是木板，而是粗细均匀扒了皮的松树圆木，使得整栋房屋看起来十分坚实。楼房两侧对称着还各有四间井干式木屋，样式与主楼第二层一致。再两边就是马棚和牛棚，里面拴系着十几匹驮马和几十头驮牛，还堆放着上百袋货物。

二人来到棚子里，将马系在了围栏的木柱上，多吉向大院中一个本地装束的小伙子问道：“小兄弟，这里的主人在哪里？”

“楼房大厅里便是。”那小伙道，说完就到马棚里掬起一团干草扔到了两匹马身下，又在一旁的木槽中添了些水挪到两匹马跟前。

进了大厅，见这大厅原来是一楼左起第二、三、四间相连形成的，中间没有石墙，而是由四根粗壮的柏树柱子支撑。后墙上开了三个木窗，前头也开了两个稍大的木窗，进到大厅倒也亮堂。店主人就在进门处靠墙设了柜台，里面的一张桌子上摆满了木碗木杯、瓷碗瓷杯等餐具。再向里面贴着后墙的地方，有一处两臂宽的木质楼梯通向二楼。

“二位是住店还是吃饭？”说话的是一个长相标致神色喜庆的女子，看样子三十来岁的光景。只见她身着无袖长袍，里衬乳白色衬衣，从楼梯上下来快步迎了上来，应是店里的老板娘。

“我们今晚住下。”多吉道。

“住一天还是长住？”那女子笑着问道。

“老板娘，热水没了！”这时楼上一个中年汉子伸出脑袋向大厅里喊道。

老板娘听了脸色突然一变，提着嗓门道：“水没了自己跟伙计说，还让老娘给你跑腿不成？”那汉子听了悻悻地下了楼，绕开老板娘出去找伙计了。

列西措没有在意这些，站在多吉身后自顾打量周遭环境。多吉见老板娘突然发脾气，小心道：“我们赶路，先住一天，等到了明天再打算。”

“好，”老板娘收起严肃，笑容重新爬回到了她的脸上，道：“二楼南头有一间房，你们住那里吧。”

多吉见老板娘瞬间变了两次脸正在诧异，听到老板娘说的话回过神来，结巴着道：“不，不行，我们住两间。”列西措也点点头。

老板娘一脸恍然大悟的表情，笑道：“哦，你们该不会是一起跑出来的小情人吧？”

“不，不是的，我们是……是朋友。”多吉连忙解释道。

“看衣服你们应是从卫藏跑出来的，放心，我们这里大可以放心住，跑都跑出来了还害什么羞。”老板娘道。大厅里发出一阵笑声，几个客人听了都侧过头来看热闹。

列西措拉住了要再解释的多吉，道：“就住那一间吧。”

“那……”多吉见列西措示意他，便停住了。

老板娘喜道：“妹妹真性情！你小子有胆量跑出来还害羞，倒不如我们女人。”这话又引起大伙一阵哄笑。“你们放心住，若是有你们家人追来，我替你们挡着。”老板娘又道。

多吉听了只感觉脸上滚烫，想到你只说对了一半，我确实是跑出来的，但不是和列西措，又在想这老板娘也太热情了。这时老板娘又道：“我看见这位妹妹就亲得很，跟当年的我真像。不怕你们笑话，我也是和我男人跑出来的，家里不愿意，但我就是要嫁给他。”这通话又引起一阵哄笑。

“就不要丢人现眼了。”一个声音从大厅最南面的一张桌子处传来，那里正坐着一位五十岁左右身形剽悍的大汉，“来人就要讲一遍。”那大汉又道，说着抿了一小口酒。

“我愿意。”老板娘得意道：“不用理他，你们随我上楼去看房间。”后面的话是跟多吉两个说的。

“牦牛老板，老板娘这么得意，是在宝贝你呀。”一位客人打趣道，看来应是店里的熟客。

“用你多嘴？我们家老牛心里像明镜似的。”老板娘假怒道，又引起大厅里一阵笑声。

多吉明白过来，原来那墙角的大汉正是老板，心想这对夫妻年龄可是相差不小。来到二楼，穿过木廊走到尽头，二人随老板娘进了房间，房间虽不算大，但里面摆设倒还是齐全的。

“阿佳，”列西措柔声道：“麻烦您多加两层床上盖的。”

“好，一会我让伙计送上来。”老板娘道，见多吉站在门口，她噗嗤一声笑了，道：“你扭捏什么？快进来吧。”

多吉尴尬地笑笑，站在一侧看着二人收拾好了便和列西措送老板娘出了门。“晚上我睡门外。”一进门多吉便道。

“我们刚到此处一切情形未明，不便引人注意，今晚且将就住下吧，比起野外是好多了。”列西措道。

多吉此刻哪有心思听这些话，心里只盘算着今晚怎么把铺盖拿到门口去睡。又见天色暗下来，才想起肚子已经饥饿难忍，便叫了列西措，道：“之前在米拉山下买袍子时，次仁给了我几个银币，没想到此时用上了，我们先下去吃点东西再说吧。”

二人下了楼梯，往南边靠墙找了一张僻静的桌子，这时伙计拿了油灯依次点燃了嵌在墙上的四盏油灯，大厅里一时充满了昏黄的灯光，令人少了些许寒意。住客三三两两的来到了大厅，没过一阵大厅就几乎坐满了。大家有的在招呼伙计和一个十一二岁的小姑娘要茶水要碗具和吃食，有些是自带了干粮只要了些茶水和肉汤，有些点齐了肉食正扯着嗓子要加酒。

“小姑娘，到你阿妈那里打两碗头酒拿上来。”两个身着黑氆氇袍子头上盘辫的汉子四下环顾着，最后他们在多吉两人的邻桌坐了下来，其中一个道：“要头酒，不要掺水！”

小姑娘腼腆地点点头。那汉子又道：“也不要掺尾酒。”

“你当老娘做生意像你一样缺斤少两？”不想老板娘的耳朵竟这么尖，嘈杂之间也能听清楚，只听她又道：“偏要掺些尾酒进去。”说着从一口广口陶缸里打了两碗青稞酒，小姑娘乖乖地接过来送到了两人桌上。

那两人各咂了一口，咧着嘴道：“好酒！”

多吉叫住小姑娘，问过列西措，道：“小姑娘，给我们来一碗牛肉，两碗肉汤，还有两张面饼。”

“好的。”女孩道，说着提了铜壶给两人先倒了酥油茶。这女孩眉宇间像极了老板娘，二人便知道这是老板娘的女儿，只是女孩的性格和她阿妈实在是天壤之别。

“呦！这面饼可贵呢。”邻桌那个要酒的汉子侧过身来道。

列西措自顾把茶碗捧在手里暖手，多吉以为只是闲聊，就回道：“还好。”

“你们是卫藏哪里的？”那汉子打听道。

多吉看看列西措，见列西措没有阻止，便道：“雅隆的。”

“呦，怪不得，那里产青稞，应是有面饼吃的。”那汉子道。

“小妹妹，方才听说你们是逃出来的，啧啧。”那人摸着胡子做出一脸愁容状，又道：“大哥看这小伙子倒也精神，就是这一身衣服……”说着仔细地打量了多吉一番，“这么一个穷小子，给不了你吃给不了你穿，倒显得不如你家富贵，出来跑了几天吃了些苦也该知道后悔了吧？不如你跟了我，我有一支驮队，有花不完的钱。如果是我随你回家见阿爸阿妈，想必他们定是会同意的，你就再也不用在外吃苦了，不然一会没钱付面饼的钱就不好了。”

“你也不找个水坑照照自己。”老板娘道。