汉纪0529
原文：
绥和元年（癸丑、前8）
卫尉、侍中淳于长有宠于上，大见信用，贵倾公卿，外交诸侯牧守，赂遗、赏赐累巨万，淫于声色。许后姊孊为龙思侯夫人，寡居，长与孊私通，因取为小妻。许后时居长定宫，因孊赂遗长，欲求复为倢妤。长受许后金钱、乘舆、服御物前后千余万，诈许为白上，立以为左皇后。孊每入长定宫，辄与孊书，戏侮许后，嫚易无不言。交通书记，赂遗连年。时曲阳侯根辅政，久病，数乞骸骨。长以外亲居九卿位，次第当代根。侍中、骑都尉、光禄大夫王莽心害长宠，私闻其事。莽侍曲阳侯病，因言：“长见将军久病意喜，自以当代辅政，至对衣冠议语署置。”具言其罪过。根怒曰：“即如是，何不白也？”莽曰：“未知将军意，故未敢言。”根曰：“趣白东宫。”莽求见太后，具言长骄佚，欲代曲阳侯，私与长定贵人姊通，受取其衣物。太后亦怒曰：“儿至如此！往白之帝！”莽白上，上以太后故，免长官，勿治罪，遣就国。
初，红阳侯立不得辅政，疑为长毁谮，常怨毒长。上知之。及长当就国，立嗣子融从长请车骑，长以珍宝因融重遗立。立因上封事，为长求留，曰：“陛下既托文以皇太后故，诚不可更有它计。”于是天子疑焉，下有司按验。吏捕融，立令融自杀以灭口。上愈疑其有大奸，遂逮长系洛阳诏狱，穷治。长具服戏侮长定宫，谋立左皇后，罪至大逆，死狱中。妻子当坐者徙合浦，母若归故郡。上使廷尉孔光持节赐废后药，自杀。丞相方进复劾奏“红阳侯立，狡猾不道，请下狱。”上曰：“红阳侯，朕之舅，不忍致法，遣就国。”于是方进复奏立党友后将军朱博、钜鹿太守孙闳，皆免官，与故光禄大夫陈咸皆归故郡。咸自知废锢，以忧死。
方进智能有余，兼通文法吏事，以儒雅缘饰法律，号为通明相，天子器重之；又善求人主微指，奏事无不当意。方淳于长用事，方进独与长交，称荐之。及长坐大逆诛，上以方进大臣，为之隐讳。方进内惭，上疏谢罪乞骸骨。上报曰：“定陵侯长已伏其辜，君虽交通，《传》不云乎，‘朝过夕改，君子与之。’君何疑焉？其专心壹意，毋怠医药，以自持。”方进起视事，复条奏长所厚善京兆尹孙宝、右扶风萧育，刺史二千石以上，免二十余人。函谷都尉、建平侯杜业，素与方进不平，方进奏“业受红阳侯书听请，不敬。”免，就国。
上以王莽首发大奸，称其忠直，王根因荐莽自代。丙寅，以莽为大司马，时年三十八。莽既拔出同列，继四父而辅政，欲令名誉过前人，遂克己不倦，聘诸贤良以为掾、史，赏赐、邑钱悉以享士，愈为俭约。母病，公卿列侯遣夫人问疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，见之者以为僮使，问知其夫人，皆惊。其饰名如此。
解读：
绥和元年（公元前8年），卫尉兼侍中淳于长深受汉成帝宠信，权倾朝野，其显贵程度甚至超越了朝中公卿。他广泛结交各地诸侯与州郡长官，收受的贿赂与获得的赏赐累计数以亿计，生活上则沉溺于歌舞女色，极为放纵。
当时，废后许氏的姐姐许孊是龙思侯的夫人，寡居在家，淳于长与她私通，后来索性娶她为妾。许后此时居住在长定宫，便通过姐姐许孊向淳于长馈赠财物，希望谋求恢复婕妤的地位。淳于长先后收受许后所送金钱、车马、服饰等物，价值超过千万，并欺骗她说会向皇帝进言，立她为左皇后。许孊每次去长定宫，淳于长都托她带信给许后，在信中肆意戏弄侮辱，言语轻佻无所顾忌。这样的书信往来与财物输送，持续了多年。
此时，曲阳侯王根担任大司马辅佐朝政，因长期患病，多次请求辞官退休。淳于长以外戚身份位列九卿，依照顺序应当接替王根。侍中、骑都尉、光禄大夫王莽心中忌惮淳于长得宠，私下查知了他与许后往来的事。一次，王莽在侍候曲阳侯王根时，借机说道：“淳于长见将军久病不愈，心中暗暗高兴，自以为将要代替您辅政，甚至已经对着僚属议论人事该如何安排。”他将淳于长的过错一一陈述。王根听后大怒：“既然这样，你为什么不早向皇上禀报？”王莽回答：“因为不知道将军您的意思，所以不敢贸然进言。”王根立即指示：“赶快去禀报太后！”王莽于是求见王太后，详细陈述了淳于长骄纵放荡、企图取代曲阳侯，并且与长定宫许后之姊私通、收受许后财物等事。太后听后也勃然怒道：“这孩子竟然到了这种地步！你去告诉皇帝！”王莽随即报告成帝。成帝因顾及太后的情面，只是免去了淳于长的官职，未加治罪，命他返回封国。
此前，红阳侯王立未能担任辅政大臣，怀疑是淳于长在背后诋毁自己，因而一直深恨淳于长，此事成帝也知情。待到淳于长应当离京前往封国时，王立的儿子王融随行，并向淳于长借用车马。淳于长便借机将大量珍宝通过王融赠送给王立。王立于是上密封奏章，为淳于长求情，希望留他在京师，并写道：“陛下既然因皇太后的缘故未治淳于长之罪，实在不应再有其他处罚。”这一反常态的举动引起了天子的怀疑，下令有关部门调查审问。
官吏逮捕了王融，王立竟逼迫儿子自杀以图灭口。成帝更加怀疑其中存在重大奸情，于是下令逮捕淳于长，关入洛阳的诏狱，彻底追究。淳于长全部供认了戏侮长定宫许后、图谋立其为左皇后等罪行，所犯已属大逆不道，最终死在狱中。他的妻儿等应当连坐的被流放到合浦，母亲则被遣回原籍。随后，成帝派廷尉孔光持节赐毒药给废后许氏，许后饮药自杀。
丞相翟方进接着弹劾道：“红阳侯王立，狡猾不循正道，请将其下狱治罪。”汉成帝说：“红阳侯是朕的舅父，朕不忍心依法治罪，遣送他回封国吧。”于是翟方进又上奏弹劾王立的党羽后将军朱博、钜鹿（今河北平乡一带）太守孙闳，二人都被免官，与前光禄大夫陈咸一同返回原籍。陈咸自知仕途断绝，忧愤而死。
翟方进才智出众，又精通法律条文和官府事务，善于用儒雅文辞修饰法律，被称为通明之相，深受天子器重。他还善于揣摩成帝心意，所奏之事无不符合上意。当初淳于长显赫时，翟方进唯独与他深交，并屡次举荐他。等到淳于长因大逆罪被诛杀，成帝因翟方进是重臣，便为他隐瞒了这层关系。翟方进内心惭愧，上疏谢罪并请求退休。成帝答复说：“定陵侯淳于长已伏罪，你虽曾与他交往，但经传上不是说过吗，‘早晨有过错晚上改正，君子也会赞许。’你又何必疑虑呢？请专心一意，不要放松调养，保重自己。”翟方进这才重新理事，随后又分条奏报淳于长生前交好的京兆尹孙宝、右扶风萧育，以及刺史、二千石以上官员等，共免职二十余人。函谷都尉、建平侯杜业，素来与翟方进不和，翟方进便奏称“杜业接受红阳侯王立请托，行为不敬”，杜业因此被免官，遣返封国。
成帝认为王莽最先揭发大奸臣，称赞他忠诚正直，曲阳侯王根便推荐王莽接替自己。同年夏，丙寅日，朝廷任命王莽为大司马，时年三十八岁。王莽从同辈中脱颖而出，继四位叔父之后辅政，立志使自己的名声超越前人，于是刻苦自励，不知疲倦。他聘请众多贤良之士担任属官，将所得的赏赐和封邑收入全部用来供养士人，自己则更加节俭。他的母亲患病时，公卿列侯派夫人前去探病，王莽的妻子出来迎接，穿着长不拖地的普通布衣，围着粗布围裙，见到她的人都以为是仆役，经询问才知道是王莽的夫人，无不感到惊讶。他便是这样刻意修饰自己的名声。
