从神经生物学的观点上看，需要解离的早年关系所付出的一部分代价是，那些拥有可怕的依恋对象的儿童可能无法全面发展出整合性的神经结构，这些结构本可以帮助调节大脑的紧急反应系统，由于没有这种整合和调节，杏仁核的过度活跃很有可使相对无害的刺激，在很多未解决性患者身上唤起极度强烈的自动化反应。
除了塑造这些患者心理生物学的结构之外，解离也起着地道防御的作用。它不仅是整合失败的问题，而且还是一种催眠状态，在这种状态下出于防御的目的，自我和现实的关系被更改了，解离和其他所有的防御一样，以很高的代价提供了自我保护，通过让现实变得不那么真实，通过拉开距离或者变得昏昏欲睡，诸如此类未解决患者能够弱化那些体验对自己的影响，那些体验是被淹没的恐惧，但是同一种更改过的状态，虽然挡住了痛苦的现实，却又使这些现实失去了得到有效处理的可能性。作为一种更改过的状态，解离经常带来离开身体的体验，会造成大量很成问题的结果，为了避免痛苦的体验，身体在心理层面被抛弃了，它不再是这个人自己的身体，对很多未解决型患者而言，在这个过程中，情绪的躯体性标志变得无法获取或者难以解读。
