他是权势滔天的北地将军嫡子———沈北叶，那年盛夏北地将军在战场上屡战奇功，进京面圣后带回来的不仅有丰厚的赏赐，还有一个与自己年龄相仿名为沈宛的小女孩。父亲告诉年幼的北叶沈宛是他的妹妹，他从不问父亲妹妹从哪来的，因为从出生便未见过母亲的北叶连自己从哪儿来的都不知道。
他人不知，年仅十二岁的沈北叶初见沈宛便被那双如小鹿般清澈、害怕的眼神打动，在北叶心中埋下的了深深的种子。半年过去了，沈宛也不再像初到沈府那般拘谨，倒也常常与哥哥玩闹。那个午后北叶与沈宛在书房里听先生授课，突然小北叶趁先生不注意转过头趴在沈宛耳边道“我以后唤你绾绾可好？”沈宛等不及回答，先生的戒尺就已落在小北叶的手上，沈北叶疼地大叫却还不忘转头确认答复。沈宛见沈北叶竟还敢回头，便迅速的点了点头随即埋下头听先生授课。
又是盛夏时节，沈北叶与沈宛在荷花池边喂小鱼儿，突然沈北叶见到一条锦鲤便指着鱼儿大叫“绾绾，你快看你快看。”待绾绾寻声而望时鱼儿已不知去向何处，但北叶却想让绾绾看看那罕见的大锦鲤。于是便探下身子想去寻那鱼儿的踪迹，却不想池子边的鹅卵石上已经布满青苔，小北叶“扑通”地一下落入水中。那时花园里没有下人，看着在池子里挣扎的沈北叶可吓坏了一旁的绾绾，绾绾便大声呼叫下人。见情况紧急，绾绾也忘了自己不会水，便也朝池子里钻去。好在绾绾刚下去下人就赶过来了，小北叶因为落水三天持续高烧，绾绾便固执的守在哥哥的床边不肯离去，任凭下人劝阻也不离半步。
小北叶醒来了从下人口中得知了自己落水后的事，心中对绾绾的情愫便又多了一重。在沈北叶十四岁那年，沈父因功高盖主圣上忌惮沈家权势越来越大，将军就被编排了个罪名流放发配。而在此之前沈父已收到风声，只叹自己忠心耿耿却没想到付错了主子。沈父连夜将沈宛送往塞北，留下了沈北叶离开前他对北叶说“北叶，好好活下去沈家东山再起就靠你了”。
沈北叶身背沈家家族复兴重任，也为父亲被冠上莫须有的罪名而愤怒。他一心想变得更强大，却还没忘了那个被他唤做绾绾的女子。终于待到北叶成年，江山早已易主，沈北叶决定再次效力于新君主。新君主是一位明君，但不到一年的时间沈北叶就已成了坐拥半壁江山的新任北地将军。待他再去塞北寻找绾绾时却得知绾绾早已大婚的消息，据说是嫁给了一个富商做有名无实的二夫人，得知消息的沈北叶心好像刀剜了一下。
此后沈北叶没有娶妻，戎马一生立下了赫赫战争，只对外宣称亡妻名为绾绾，世人不知为何如此堂堂北地将军不再娶她人，只叹将军痴情。
但沈北叶常常站在城楼上望向塞北喃喃道“绾绾，如若可以重来我许你十里红妆可好”
