吴门有个进士，精通一些佛法，立志成佛。听说天台山的高僧大通和尚今年已经120岁了，于是走着去拜访他。两次敲门，大通和尚都推辞不见。进士就跪在门口，整整跪了一天。
大通和尚于是招他进来，问道：“你为什么来这里？”
进士说：“我非常愿意学佛。”
僧人问他说：“你不是某尚书家的儿子吗？”
答：“是的。”
僧人又问：“尚书现在可还健在？”
答：“在。”
又问：“那你有妻子吗？”
答：“有。”
僧人说：“那你真是错了，我佛慈悲。你父亲还健在，妻子也有，怎么忍心离别父亲抛弃妻子，贪图求佛呢？怀有这样的心怎么可以见得到佛呢？”
进士无言以对。
僧人又说：“成佛必须有功德，你积了哪些功德呢？”
进士说：“遇到荒年，我必定倡导捐赠，向难民施粥，遇到裸露的棺椁，我必定为其掩埋。年年还要买一些活物放生。”
僧人说：“凡是特意积德而求佛的人，和没有积德的也没有太多的不同。就像法律上讲的过失杀人一样，虽然杀了人，但罪不至死。你贪图成佛，而勉强自己特意去做这些事，有什么功劳呢？你果真要学佛，应当先学我，从此刻学起，我坐着你便坐着，我吃饭，你也吃饭，我上厕所你也跟着上厕所，我睡觉你也一起睡觉，你能照我这样做吗？”
进士说：“能。”
僧人长叹了一声，便闭着眼睛坐在榻上，一天都不说话，不喝水，不吃不睡，也不上厕所。
进士一会就骨节酸痛，肚子饿得咕咕作响。大小便也控制不住。僧人就像不知道一样。进士不得已，站起来跪到僧人前，说，我愿意回家去。僧人也不回答，拱手微笑着送他出去了。
译自《子不语》续卷五 大通和尚
木兰秋菊简评：
很多人都有自己的理想和追求，但是我们又为实现自己的梦想做过哪些事情，积累了多少资本呢？
就像故事中的进士，虽然一心向佛，特意到天台山去拜师，但在大通和尚的一番追问和考验下，才明白自己离真正的成佛还有很大的距离。还没有成佛的条件和资本，自己虽然也懂得一些佛理，但其实只是学习了皮毛，并没有懂得佛理的真谛。
进士父亲尚在，妻子年轻。古人说，父母在，不远游，子女应该侍奉在身旁。我佛慈悲，怎忍心看人家父子别离，老父亲无人赡养呢，怎忍心夺人丈夫，让年轻的妻子独守空房呢？一个身负家庭重任的青年男子，怎能抛家舍业，遁入空门，只为寻求自己的爱好呢？这是自私自利的表现，这样的人，佛怎么会收留呢？
要做成任何事情都是要有先决条件的，都要有一定的积累和资本，谁都不可能随随便便成功。
大通和尚还说到，成佛还必须积下功德，就是有善心，做好事，积善积德。大通和尚问进士积了哪些功德时，进士说，我曾经做过捐赠、施粥、放生等好事。信心十足地以为这些功德足够大，没想到大通和尚说，这些好事不过是有意有意为之，是为自己赢得一些好名声，与真正的发善心积善德还是有一些距离的。
这一问很像《曹刿论战》中曹刿对鲁庄公的发问：“以何战？”凭借什么资本与对方打仗呢？鲁庄公回答说，自己能与贵族有福同享，可以获得贵族的支持，曹刿说，这种小恩小惠不能遍及百姓，老百姓是不会顺从您的。鲁庄公又说，自己祭祀神灵很是虔诚，祭祀用的猪牛羊和玉器、丝织品等祭品，从来不敢虚报夸大数目，一定对上天说实话，鬼神大约会保佑我吧。曹刿再一次否定了这个条件，小小信用，不能取得神灵的信任，神灵是不会保佑您的。鲁庄公又说，大大小小的诉讼案件，即使不能一一明察，但我一定根据实情合理裁判。曹刿说，这个可以。在曹刿看来，战争的胜负既不取决于贵族的支持，也不取决于神明的保佑，而是决定于“取信于民”。只有得到民众的支持，才有希望取得胜利。
要想成佛，不仅仅要有善缘，还要遵守清规戒律，既能吃苦，又有忍耐之力。
两块石头的故事很是能说明这个道理。有两块相同的石头，一块石头忍受了千万刀的雕琢之后被做成了佛像，被很多人来膜拜，而另外一块石头，被做成了台阶，被万人踩踏。这块石头非常不平衡地说：“老兄啊，我们是相同的石头，为什么命运却如此不同呢?”另一块石头说：“你还记得吗?几年前，山里来了一个雕刻家，你害怕他割在你身上一刀一刀地很痛，你吃不了这个苦，所以被琢了几下变成了垫脚石，而我承受着疼痛，终于变成了佛像，吃苦才能成功，所以人家膜拜我，不是不理睬你，而是你没有吃苦啊。”
能大通和尚还考验了进士一下，让他像自己一样不吃不喝进行静坐，但进士很快就坚持不下来了。学佛自然要能忍耐，能吃苦，能不为物质等所缚。这么一点点小苦都吃不得，又怎么能成佛呢？进士狼狈不堪地自己要求回去了。
成佛是真正内心所达到的境界，而不仅仅是一种形式，也不在乎身在何处。
挑起家庭的责任，不自私自利只顾自己；发自内心地善待周围的人，而不是为名为利刻意而为；能约束自己的行为，吃得苦中苦，不管你在哪里，你都是万人敬仰的佛。
