论读书
林语堂
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我认为，一个人发现他最爱好的作家，乃是他的知识发展上最重要的事情。世间确实有一些人的心灵是类似的，一个人必须在古今的作家中，寻找一个心灵林语堂和他相似的作家。只有这样，他才能够获得读书的真益处。
一个人必须独立自主去寻出他的老师来，没有人知道谁是你最爱好的作家，也许甚至你自己也不知道。这跟一见倾心一样。人家不能叫读者去爱这个作家或那个作家，可是当读者找到了他所爱好的作家时，他自己就本能地知道了。
关于这种发现作家的事情，我们可以提出一些著名的例证。
有许多学者似乎生活于不同的时代里，相距多年，然而他们思想的方法和他们的情感却那么相似，使人在一本书里读到他们的文字时，好象看见自己的肖像一样。
苏东坡说，当他第一次读庄子的文章时，他觉得他自从幼年时代起似乎就一直在想着同样的事情，抱着同样的观念。
当袁中郎有一晚在一本小诗集里，发见一个名叫徐文长的同代无名作家时，他由床上跳起，向他的朋友呼叫起来，他的朋友开始拿那本诗集来读，也叫起来，于是两人叫了读，读了叫，弄得仆人疑惑不解。
所以，人们才会说，说苏东坡是庄子或陶渊明转世的，袁中郎是苏东坡转世的。
艾略特说她第一次读到卢梭的作品时，好象受了电流的震击一样。尼采对于叔本华，也有同样的感觉。
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只有这种读书方法，只有这种发见自己所爱好的作家的读书方法，才有益处可言。像一个男子和他的情人一见倾心一样，什么都没有问题了。她的高度，她的脸孔，她的头发的颜色，她的声调，和她的言笑，都是恰到好处的。
一个青年认识这个作家，是不必经他的教师的指导的。这个作家是恰合他的心意的；他的风格，他的趣味，他的观念，他的思想方法，都是恰到好处的。
于是读者开始把这个作家所写的东西全都拿来读了，因为他们之间有一种心灵上的联系，所以他把什么东西都吸收进去，毫不费力地消化了。
这个作家自会有魔力吸引他，而他也乐自为所吸；过了相当的时候，他自己的声音相貌，一颦一笑，便渐与那个作家相似。
这么一来，他真的浸润在他的文学情人的怀抱中，而由这些书籍中获得他的灵魂的食粮。
过了几年之后，这种魔力消失了，他对这个情人有点感到厌倦，开始寻找一些新的文学情人；到他已经有过三四个情人，而把他们吃掉之后，他自己也成为一个作家了。
有许多读者永不曾堕入情网，正如许多青年男女只会卖弄风情，而不能钟情于一个人。随便那个作家的作品，他们都可以读，一切作家的作品，他们都可以读，他们是不会有甚么成就的。
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这么一种读书艺术的观念，把那种视读书为责任或义务的见解完全打破了。在中国，常常有人鼓励学生“苦学”。
有一个实行苦学的著名学者，有一次在夜间读书的时候打盹，便拿锥子在股上一刺。又有一个学者在夜间读书的时候，叫一个丫头站在他的旁边，看见他打盹便唤醒他。
这真是荒谬的事情。
如果一个人把书本排在面前，而在古代智慧的作家向他说话的时候打盹，那么，他应该干脆地上床去睡觉。
把大针刺进小腿或叫丫头推醒他，对他都没有一点好处。这么一种人已经失掉一切读书的趣味了。有价值的学者不知道什么叫做“磨练”，也不知道什么叫做“苦学”。他们只是爱好书籍，情不自禁地一直读下去。这个问题解决之后，读书的时间和地点的问题也可以找到答案。读书没有合宜的时间和地点。
一个人有读书的心境时，随便什么地方都可以读书。如果他知道读书的乐趣，他无论在学校内或学校外，都会读书，无论世界有没有学校，也都会读书。他甚至在最优良的学校里也可以读书。
有些人在要读书的时候，在书台前装腔作势，埋怨说他们读不下去，因为房间太冷，板凳太硬，或光线太强。也有些作家埋怨说他们写不出东西来，因为蚊子太多，稿纸发光，或马路上的声响太嘈杂。
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宋代大学者欧阳修说他的好文章都在“三上”得之，即枕上，马上，和厕上。有一个清代的著名学者顾千里据说在夏天有“裸体读经”的习惯。在另一方面，一个人不好读书，那么，一年四季都有不读书的正当理由：
春天不是读书天，夏日炎炎最好眠。
等到秋来冬又至，不如等待到来年。
那么，什么是读书的真艺术呢？简单的答案就是有那种心情的时候便拿起书来读。
一个人读书必须出其自然，才能够彻底享受读书的乐趣。他可以拿一本《离骚》，或奥玛开俨的作品，牵着他的爱人的手到河边去读。如果天上有可爱的白云，那么，让他们读白云而忘掉书本吧，或同时读书本和白云吧。
— 关于作者 —
“一般人不能领略这个尘世生活的乐趣，那是因为他们不深爱人生，把生活弄得平凡、刻板，而无聊。”
林语堂先生觉得人生就像一首诗，有自己的韵律和节拍。
所以，他提倡一种“生活的艺术”，即享受一种“闲适”的生活。
比如听朋友弹奏乐器，乐趣不亚于听音乐会；父母看子女表演，乐趣不亚于到剧场看戏。
他希望人们的业务生活要丰富，涌现出更多的业余摄影家、业余音乐家、业余魔术家、业余诗人……这就是他提倡的“业余主义”。
业余生活中最重要的就是读书。
读书必须出自兴味，不可勉强，不可读得没有主见，昏头昏脑。
所谓头悬梁、锥刺股一类的“苦学”都是笨办法。
每当兴味到时，拿起书本就读，才叫真正的读书。
除此之外，林语堂先生还有一些独特的读书经验。
比如，他认为要研究某位作家，应该先从批评他、反对他的书看起，再看正面的书。
又比如，一般人的书架，都是按书籍的内容分类放置，林语堂也承认书籍分类是一种科学，但是他更强调不分类是一种艺术。
如果把诗集放在科学著作的上面，旁边再摆一些侦探小说或生活类的读物，就会让人看起来天花乱坠，觉得书架的主人搜罗广博。
这样看来，林语堂先生无疑是读书的人中活的最快乐，最通透的那一个。
他认为人生的意义就在于充分享受生活，或者说，他是在认真的生活。
林氏曾言，人类的寿命有限，很少能活到七十岁以上，因此我们必须把生活调整，在现实环境下尽量地过着快乐的生活。
他说到也做到了。
他用幽默调和人生的痛苦，使自己始终活在一种美好的生活状态中。
“人生幸福，无非四件事：一是睡在自家床上；二是吃父母做的饭菜；三是听爱人讲情话；四是跟孩子做游戏。
