西边最后一缕残阳隐没于天际尽头，清冷弯月携着疏淡星光，如碎银般洒落在大地之上，添了几分夜的寂寥。初春的庭院，不似夏夜那般喧嚣扰人，唯有料峭寒风卷着草木初萌的清冽，悄然穿廊过院，带起几缕微尘。
为免惊扰屋中熟睡的残障孩童，几位身怀绝世内力的江湖客，便在院中露天围坐。一盏黯淡油灯悬于石桌旁，昏明不定的光晕，堪堪映出一张张凝眉蹙目、心事重重的面容。
屋内偶尔飘来孩童们梦中隐约的呓语与轻笑，与院中的沉郁气息形成几分突兀的对照。
周铭耳尖微动，目光不自觉地飘向夜色中那抹倩影——百花圣女依旧面覆轻纱，只露一双澄澈如秋水的眼眸，在星光下泛着淡淡的柔光，难辨神色。他沉吟片刻，缓缓开口：“没想到江湖浊浪之中，竟还有这般收容身有残缺孩童的净土。若圣女能守此初心、始终如一，周某愿承诺，往日种种恩怨，一笔勾销。”
圣女闻言，浅颔首颅，声音清婉如玉石相击，却不带半分多余情愫：“多谢周少侠赞誉。只是二位深夜到访，绝非只为赞叹妾身此举，想来必有要事相求吧？”语气平和，却一针见血，直点要害。
周铭眼中精光微闪，目光直直凝向她的眼眸，似要穿透那层薄纱，从那一泓秋水中寻出几分隐秘：“赵府闹鬼一事，究竟是否为圣女所为，与周某无关。我受人所托，今日前来，只为求取百日散的解药。”话语干脆利落，尽显果决。
听闻此言，圣女神色依旧平静如水，仿佛早已预料到此言。一旁的左凌却骤然身形一闪，右手猛地按上腰间剑柄，指节因用力而泛白，眼中满是难以置信，先望向圣女，旋即又转头看向周铭，神色在二人之间来回摇摆，满是不解。
圣女轻轻一声轻笑，语气中带着几分微凉的嘲讽：“呵，不愧是七星卫出身，果真冷酷无情。偌大赵府数十人性命悬于一线，你竟置之不理，这可算不上名门正派的做派。”话音落时，她玉袖轻抬，一只莹白如玉的白瓷小瓶从袖中滑落，指尖微顿，小瓶便稳稳落在石桌之上。
周铭眼神微凝，瞥见左凌身形微动，似要上前取瓶，当即右手虚拦。
随后，周铭望向圣女，语气沉凝而郑重：“圣女不必试探，周某虽不徇私情，却也知无功不受禄。圣女肯交出解药，必有所求，但凡周某力所能及，圣女但讲无妨。”
圣女眸中似有流光轻转，掠过一丝复杂难辨的情绪，她深吸一口气，似是下定了某种决心，声音缓缓低沉下来，带着几分不易察觉的沉重：“替我，杀一个叛徒。”
寒夜的风骤然紧了几分，吹得油灯火苗微微乱颤，一段尘封了十五年的往事，便在这寂静的庭院中，由圣女清婉却悲戚的声音，缓缓揭开了帷幕。
十五年前，百花谷尚非如今这般隐于市井、不问江湖纷争，彼时的百花谷，虽地处南疆，却名动天下。谷主心怀仁念，遍走天下，收容了一批被世俗抛弃、身有残缺的孩童，欲以谷中秘传的药蛊之术，护他们一世安稳，更要教他们习得自保武学与谷中秘术，让他们不必再受世人欺凌。而那叛徒，便是当年谷主最信任、最看重的亲传弟子——苏寒。
苏寒天资绝艳，入谷不过三五年，便在药蛊之道上突飞猛进，甚至远超谷中诸多宿老，其才情之高，竟让谷主破例打破祖训，将他收为亲传弟子。
要知，百花谷自创立以来，祖训严明，谷主之位向来传女不传男，亲传弟子亦需为女子，且立誓终身不嫁、潜心修行，执掌谷中秘术，是为圣女。
这般破例，足以见得苏寒的天资之高，更可见谷主将他视为百花谷兴盛的未来，寄予了何等厚望。
只可惜，过人的天赋终究蒙蔽了他的双眼，滋生了他的野心与妄念。他不满足于谷中现有的药蛊之术，竟效仿古代方士，痴迷于钻研“天人化生”的神话传说，妄图突破生死界限。
这般痴妄，终让他走上了邪路。直至某日，谷中弟子无意间发现，苏寒竟暗中掳掠无辜百姓，以活人试药，更做出嫁接四肢、炼制邪蛊的可怕恶行，惨状令人发指。谷主震怒，欲将其废去武功、清理门户，苏寒却早已被邪念吞噬，竟悍然出手，重伤谷主，随后趁乱逃出南疆，从此销声匿迹。
圣女语气渐沉，眼中泛起几分寒意：“后来我们才知晓，他逃出南疆后，加入了一个不知名的神秘势力，这些年来，一直暗中袭扰百花谷，残害谷中弟子，妄图夺取谷中秘典。而这百日散，便是当年苏寒叛谷之前所创。”
她顿了顿，神色间添了几分愧疚：“我听闻三湖城赵家有人中了百日散，料想苏寒定在此地活动，便立刻赶来。可赵家戒备森严、行事谨慎，我数次试探都无功而返，不得已才用了幻毒之术，伪造‘闹鬼’假象，想借此引出苏寒的踪迹，可惜终究一无所获。妾身此举，惊扰了诸位，也连累了赵家众人，今日便向各位大侠赔罪。”
言罢，百花圣女缓缓起身，左手抚右肩，微微躬身，姿态恭敬而诚恳，向围坐的众人行了一礼。轻纱微动，难掩其愧疚之色。
左凌见状，当即起身，语气激昂，眼中满是愤慨：“圣女无需多礼，更无需愧疚！这苏寒狼子野心、惨无人道，乃是武林公敌，只要他还在三湖城，我左凌定不遗余力，除之而后快，助圣女清理门户！”
周铭亦缓缓颔首，脸上露出一抹释然的笑意：“既然圣女所求之事，与我等不谋而合，不如就此联手，齐心协力，共同查明苏寒的阴谋，让真相大白于天下。”
百花圣女见二人神色热诚，眼中满是感激，当即伸手去取石桌上的白瓷小瓶，欲将解药亲手交予周铭。可就在指尖即将触碰到瓷瓶的刹那，异变陡生——月下忽然掠过点点寒芒，如暴雨倾盆般袭来，瞬间将众人笼罩。
“小心！”周铭低喝一声，身形骤然前掠，足尖踏空，衣袂翻飞间，当即催动七星剑阵的御守剑诀。刹那间，剑光暴涨，凝作一道密不透风的剑墙，在夜色中犹若北斗星辉，熠熠生辉。只听一连串清脆激响，袭来的暗青子尽数被剑刃磕飞，化作满地寒星。
“该死！解药没了！”就在周铭凝神戒备、目光飞速扫视四周，搜寻袭击者身影的瞬间，身后传来左凌愤怒的怒吼声。
周铭心头一沉，当即回身，只见那只盛有百日散解药的白瓷小瓶，已被一枚暗藏的铁针击碎，淡红色的药液顺着石桌流淌而下，滴落在地，瞬间渗入泥土，消散无踪，再也无法挽回。
他眉头紧蹙，心中一急，下意识地以求援般的目光看向百花圣女，圣女缓缓摇了摇头，语气中带着几分无奈与沉重：“这针对苏寒昔日毒药的各种解药，我这里只备了一份，而且炼制困难，需要用到数种百花谷方有的奇珍，恐怕只有回百花谷才能获得，但这一来一回便是数月，恐怕那赵家大公子的体魄撑不了这许久。”
饶是以周铭久经江湖风霜、心智坚定，此刻心中也涌起一股难以言喻的郁气，憋在胸口，难以宣发。他紧攥双拳，似是想到了什么，足尖轻轻一点石桌，身形飘然跃起，如惊鸿般落在屋顶之上，目光如鹰隼般扫视着下方的三湖城。可夜色深沉，城中灯火斑驳，哪里还有半分刺客的身影，唯有寒风在屋顶呼啸而过。
就在此时，一道倩影轻盈跃起，施展百花谷的独门轻功，身姿如鸿，衣袂翩跹，转瞬便落在周铭身侧，正是百花圣女。
她轻声开口，语气中带着几分笃定，试图宽慰周铭：“周大侠莫急，虽说解药无法即刻配制，但妾身有百花谷秘传之术，可暂时激活病者气血，让其短暂苏醒。只是此法霸道，事后必会留下难以根治的病根。”
周铭闻言，眼中顿时闪过一丝光亮，心中的郁气消散大半，当即转过身，对着圣女拱手，语气恳切而坚定：“圣女此言，如雪中送炭！非常之时，当行非常之法，眼下解药难觅，赵家大公子的性命就只能依托于我们查明真凶，找到解药。圣女尽管放手施为，无论后果如何，周某一力承担！”
