我认得那个孩子，虽然我没见过他的样子，没听过他的声音，但我认得他，认得他的灵魂，认得他坚强躯壳里的无助空虚。

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　　家里只有我一个人，热水器关掉了，烧水壶也关掉了，所有的电器都关掉了，水阀、气阀也都严严实实地扭紧，此刻醒着的只有路灯，我听见了魔鬼下楼的声音，他的脚步在空荡荡的楼梯间里回响。我隔着门看到他挂在腰间的鞭子——我不知道那是什么鞭子，但它让我觉得，人叫它抽上一下，能像陀螺似的转起来。

　　魔鬼走到楼下去了。我轻轻拧开防盗门，走出去，它在我身后锁上。我赤着双脚走下楼去，踩过垃圾箱里溢出的恶臭的污水，踩过油腻泥泞的烂水泥地，老鼠嗅闻我的脚趾，它们的软毛蹭着我的脚踝，但世界干净异常，除了走在我前面的魔鬼，大街上没有一个人类。初夏的夜里，行道树发出浊重的吐息，枝叶上长着千万双眼睛，都望向我。

　　但在深夜出行的不仅是我和魔鬼，咕咕也跟着我来了。自从13年我把它交给邻居照看了一周，我就再也没见过它。这只猫头鹰还是几年前的样子，一身灰毛，巴掌大点，圆溜溜的灰蓝色眼睛紧紧盯着我，脑袋转了整个半圆，从正面转到背面，盯着我。

　　咕咕没有和我一起去，那太危险了，它还太小，可能破壳不足一个月。魔鬼的铁靴落在地面，敲出的声音沿着振动一直传到我脚下，于是我深深地震悚，不敢再看咕咕，害怕魔鬼发现了它。魔鬼回头了，他在看我，他的身形在灯下如此高大，高过了修路也移不走的老榕树，粗过了道路两旁高楼大厦的阴影。金属的铠甲在他身上叮叮哐哐作响，而我只穿着薄薄的衣裙，汗流浃背。如果魔鬼攻击我，我会立刻，一声不吭地死去，倒在原地，第二天人们会踏着我的尸首上班上学抑或闲晃，如履平地。

　　地上的尸骸都是扁平的，魔鬼杀害了多少人？我不知道。我也不知道他们是不是都死在魔鬼的手下。我只知道一个孩子要受苦了，我不愿他的血液溅上地面原有的那些。

　　看啊，我也是卑劣自私的。魔鬼对着我笑，他原谅我的尾随，也原谅我的不满，可能缘起于我的无能无为忍气吞声和瑟瑟发抖明哲保身。

　　“你过来，看着他受刑。”魔鬼咧开嘴，笑着说。

　　他看向我的眼光像看向一个愚蠢的孩子。

　　我不答他，只跟着他走。他走过的地方知了开始没命的叫，接着臭虫都被吵醒了，争相在土里翻进翻出。这是阳光底下看不见的景象，我闭眼掩鼻捂住耳朵，但我仍随着他走，就像四肢被绑缚起来拖着走一样，即便落在地上的是我的双脚，它们真的像被拖着走一样，磨破了，渗出血，覆盖在棕褐色的地上，让我满是罪恶感的心得到一丝快慰——我不是没有流血的。

　　我在假装自己挣扎过，但是没有。蜘蛛网就在我面前，蜘蛛背上有一张大大的笑脸，黑底，白纹，迎面对我扑来，但它只是网住我，接着爬进我的衣领，痒酥酥的爬下我的脊背和腰腿，回到地面，回到树上继续织网。这个时候我知道，世界开始变脏了，空调水滴落到我头顶，没过多久我的头就湿成一络一络的，发出怪味儿。魔鬼越走越慢，我却越走越快，快到路灯也成了拉长扭曲的光影，他被我甩到身后了，而且越来越远，但我知道他总会追上来。

　　当我到达目的地的时候再回身看，已经见不到魔鬼的影子。一个高级小区出现在我面前，门口的保安室里，保安撑着脑袋睡觉，灯亮着，地上的狗也在睡觉。我双手撑着窗口看了几眼，他们没有要醒的迹象，于是我轻手轻脚地走进去，幽灵一样徘徊在一座座单元门口，寻找那个孩子。很快我就发现他了，他坐在漆黑门洞里的台阶上，年轻的脸上全是伤痕。

　　“阿彻，阿彻，”我哭着喊他，随意为他取了名字，“你过来吧。”

　　他没有名字的，名字都是人给他取的，但只要我喊他，他就知道我喊的是他。“阿彻”听到了，像慢慢从睡眠里清醒一样，摇摇晃晃地站起来，走到我面前。

　　“你找我干什么？他会害你的。”他说。

　　“我不管这些，我只想告诉你……”

　　我想告诉他什么？告诉他每一日重复的噩梦的鞭打？告诉他外面肮脏的世界正在狂欢？告诉他我的有心无力里夹杂着无能懦弱？还是为了洗清自己，告诉他“我想要救你的但我做不到”？我嗫嚅着说不出任何话，你要坚强，这话就像把他当做包袱扔掉。“阿彻”沉默着，温柔地看着我，我想我不是第一个深夜尾随魔鬼出来找他的人。

　　“我明白你爱我，谢谢你。”

　　对了，我想告诉他我爱他。虽然我见不到他的面容，也不曾听过他真正的话语，但我爱他，我认得他的灵魂，那是时间和生命留给他的东西，真正组成他的部分。

　　但魔鬼已经到了。他的盔甲吵醒了守夜人，保安看不见他奇怪的装束，拿出纸笔：

　　“外头来的？登记一下再进去。”他打了个哈欠。

　　魔鬼彬彬有礼地接过，签名，然后把本子还给保安，于是保安立刻趴下睡了。

　　他到了，虽然他身上没有腐尸的恶臭，也没有噪声的喧嚣，我却难忍地屏住呼吸捂上耳朵。“阿彻”把我推开，走到小区忽明忽暗的路灯底下。魔鬼在笑，笑声钻进我的指缝撞入耳中。

　　“你改变得了什么呢？他是有罪的，”魔鬼抽出鞭子，鞭柄指向他，“他恋慕和他相同性别的人，他在我不知道的地方醒着，他说的话语没有我的意志，他的思维叛离我的统治。”

　　“阿彻”背过身去，魔鬼的鞭子抽向他。

　　而我蹲在花坛的边缘捂着眼睛，鞭子划破空气的声音一次次响起，温热的血液落在我裸露的双臂。受刑的少年没有吭声，他一直站着忍受剧痛的鞭笞。我心知他无罪，却不敢于为他向魔鬼辩驳。我把脸埋在掌心里恸哭，泪水和他的血一样温热。

　　他知道我不会叫他逃走，那样的话魔鬼不会放过我们中的任何一个。鞭刑没有落到我身上，仅仅是因为我没有忤逆，我虽然不甘、愤慨，但我没有忤逆。

　　没有忤逆，于是没有惩罚。道德、道理、法律对魔鬼都是无效的。

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　　行刑的时间有多长？我没有概念。

　　我昏昏欲睡的时候“阿彻”把手放在我肩上。

　　“回去吧。”

　　“我回去了，你去哪里？”

　　真好笑，说得好像我不回去他就有地方可以回一样。

　　“去未来。”

　　我们每个人都会去未来。

　　于是当我醒来看见未来的时候，枕头上一大片洇湿的泪痕，口唇干得难受，苍白的日光被防盗网切碎了倒进屋子。

　　“阿彻”也会在之后的无数个明天里承受无端的痛苦。

　　你们知道，现实是没有结局的。