Fairbanks（费尔班克斯），美国阿拉斯加州第二大城市，也是最靠近北极圈的主要城市，有“极光圣地”之称。
一个月前我们一家三口就订好机票，购买了出行装备，包括羽绒服、雪地靴、防风裤、手套、帽子。老孟为了拍极光还专门进了鱼眼镜头，就期待这一天的到来。
1月13日，我们从旧金山到西雅图转机，于当地时间四点多到达Fairbanks（费尔班克斯）。外面已经一片漆黑，这里冬天十点半日出，三点半日落，一月中旬正是最冷的时候，白天温度零下十八，晚上零下二十五。在机场租车后，直奔Holiday Inn Express Hotel，这是我们一直偏爱的酒店，整洁舒适、性价比高，关键还有早餐，省去奔波之累。
这第一天晚上阴天，还飘着雪花，看极光是没戏了，干脆去逛超市。酒店附近有几个大超市、餐馆、运动品店，生活很方便。我们去了号称“天天低价”的沃尔玛，在这个物资极其匮乏全部依靠外地进货的地方发现很多吃的用的居然比旧金山还便宜。看来旧金山的地皮确实太贵，以至于市内都没有一家沃尔玛驻足。买了水和零食，在酒店对面的日式餐馆吃了寿司和拌饭，感受了一下零下二十度的寒冷，就钻回酒店休息了。
第二天早上九点多，外面黑乎乎的什么也看不见，十点半太阳露头时我们才出门。装备齐全就是好，零下二十度也没有觉得多么冷。先去探寻了一下圣诞老人的小屋，转而去了Chena Lake Recreation Area，攻略上介绍这里是看极光的优选地之一，我们连玩带着算是探探路。冬天的景象真是萧条，景点儿人极少所以大部分只在周末开门，例如圣诞老人的小屋。有的干脆就关门不开放了，例如冰雕博物馆。不过本来就是为了看极光而来，此时的机票和住宿最便宜。
据说在费尔班克斯看到极光的几率很大，如果连续住四个晚上就有90%的可能性，只是出现的强弱等级不同。看天气预报连续几天多云，总觉得不会那么幸运啥也没看见就走了吧？第二晚十点半出门碰运气去！看极光需要远离城市的光源，极黑且空旷的地方最为适宜。黑灯瞎火的被导航导到一条小路上，太窄了刚刚够车身驶过，一边是银妆素裹的小树，一边是厚厚的积雪，往前不知是何方，向后打滑总跑偏。小车来来回回轧得雪路咯吱咯吱响，却调不了头回不到大路上。我正心里遗憾没有带上我的鸡爪子和鸭头，盘算着如何度过这漫漫长夜，一回头猛然见远处半空有绿色的光带在舞动。“极光！”我大喊一声，老孟很兴奋，一使劲儿油门踩下去把车倒退十米，在较宽处成功调头追寻那神秘的绿色。感觉它慢慢变换着姿势，此时已经等不及去什么观测点儿，干脆拐上一条大路靠路边停下了。终于看到它了，这就是传说中的北极光，仿佛天空中飘着谁的绸带挂在了树梢上，还有满天的星星映衬着美极了。这种偶然遇到的总是比等待的感觉来得美好。紧接着第三天晚上我们去了观测点虽然也看到了极光，但是远没有这天看到的明显了。
其实除了极光，这片冰雪世界也是很震撼的！一路向北，开往Ski Land，满山白茫茫非常壮观。去时是顺光，阳光洒在树梢上光线正好，我在后座上心里急得慌，这得错过了多少美景啊！最后让老孟调头重新开了一路，我坐副驾驶拍了个够。
在去找输油管道的路上，车的胎压显示不足，正好到地方停路边下来一看，后右轮儿居然就瘪了！幸好有老孟，千斤顶架起，螺丝拧下，换上了备用轮胎。修车时有车经过都会停下问问需要帮助吗？在这个天寒地冻的世界里，陌生人之间的关心与互助是多么温暖又美好！所以当别人有困难的时候，请停下脚步，哪怕是一句问候也会带给人希望！
去机场租车公司换了一辆尼桑SUV，七座的四驱的动力果然不一样，升级是免费了，轮胎还是要赔的，破财免灾啦！去Pho house吃一顿庆祝有惊无险完美的一天（推荐这家啊，越南粉儿，很好吃的）。
第三晚在等待极光的地点选择问题上纠结了一阵儿，Ski Land是离市区北边十几英里的山头上，没有遮挡，如果有极光出现视野会很好。还有专门供等待极光的人们休息喝咖啡的小屋，每人三十刀，你不进去在停车场也照样得交。相比之下我们选择了第一天踩点儿的Chena Lake，是市区往南十几英里的一片风景区，有树做前景照片会比较充实。当然省钱也是考虑因素之一啊！事实证明当你等待期望或者说为了一件事而去做时往往事与愿违。这天的极光远不如那天偶遇的强烈，若隐若现半遮面。不过回城时意外发现那个大烟囱冒着的滚滚浓烟在夜幕下还挺美的。
行程中的最后一个白天，我们去了阿拉斯加大学费尔班克斯分校的北方博物馆参观，整个校园被厚厚的积雪覆盖，别有一番韵味。
一会儿，1月17日凌晨四点半就要出发去机场了，乘六点多的飞机在西雅图转机回旧金山。即将告别费尔班克斯，告别神秘的极光，告别这片白色圣洁的童话世界，这圣诞老人的故乡，一时睡不着于是想赶紧记下这些记忆的碎片，留作日后慢慢回忆。
