艾草是一种很常见但又很神奇的草，端午前后人们采摘它放在家里用来辟邪祈福，客家人也有用艾根煲汤的习惯，安徽农村的人用它泡的水来洗澡或熏蒸，可以达到理气血、祛风寒的作用。
在中国古代医书上记载艾灸有“药之不及，针之不到，必须灸之”的说法。艾灸是中国古代医术的重要组成部分，其特点是不用服药、无毒副作用，是一种绿色的原生态疗法。艾灸是用艾叶制成的艾灸材料产生的热能来刺激穴位或特定部位，通过疏通经络来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到治病防病是目的。
艾之火是纯阳之火，古人把太阳称为天之阳，把艾称为地之阳，阳气是生命的根本，《内经》云，“阳气者，若天与日，失其所则折寿不彰。”故养生贵在保养阳气、强壮阳气。艾灸同时具有自动找病位和通经脉的功能，艾火的纯阳温热之气由身体皮肤表层渗透达体内，通达病位，打通阻塞，自动调节体内阴阳的升降，从而达到壮阳、养生、治病的疗效。
艾灸为什么能治病？
中医认为疾病的发生都是因为阴阳失调，疾病的发生和发展过程中必然会产生某种积滞的病理产物，如果它们能够顺利地从体表排出，疾病就会好转。中医认为人体有十二经络和365穴，构成一个由内及表的信息系统，健康的人体内外的通道是很畅通的，针灸和艾灸都是通过刺激体表的穴位来疏通气血，排出病邪，针灸泻多补少，艾灸则补多泻少，二者都有扶正祛邪的双重功效。“以溢奇邪，以行营卫，有余可泻，不足可补”是艾灸疗法对中医原则的灵活运用。现代人的生活方式起居无常、喜饮生冷，这些都加剧了人体阳气的损耗，艾灸可以起到增强生命之火的疗效。
艾灸能治疗哪些疾病？
艾灸是适用性比较广，对各种急慢性疾病都有帮助，艾灸法可以不经过肠胃直接将热力作用于经脉来培补能量，提高正气，祛除病邪，像肾虚、失眠、虚胖、贫血、各种慢性妇科病、慢性肾炎、类风湿、脊柱炎等，通过重灸关元等穴位，都可以治愈。艾灸募穴可以治疗相关脏腑的病症。感冒的时候，可以灸大椎穴，把大椎穴灸到皮肤发潮发红为佳，每次操作做到微微出汗效果最好。用温和灸的方法艾灸中脘、关元、足三里可以起到预防经常性感冒。肠胃疾病可以艾灸足三里、神阙、关元、中脘，效果都很明显。
人体有四大养生要穴，分别是关元、中脘、足三里、命门，经常温灸这四个穴位，可以起到保养养生的效果。不知道穴位也可以艾灸，哪里不舒服就灸哪里，还可以就近取穴，非常方便。
艾灸养生的注意事项
1.艾灸后一小时内不要用冷水洗手洗澡；
2.艾灸后要比平时多喝些温开水以协助排毒，不能喝冷水冰水；
3.孕妇、极度疲劳、过饥、过饱、酒醉、大汗淋漓以及极度衰竭、无自制能力者都不适合艾灸。
4.特殊部位如大血管处、心脏、眼睛、面部不要灸。
艾灸后出现不适，多为人体正邪交战的正常反应，逐步艾灸积累正气，病邪才能逐渐地出离体外。艾灸的通窜效应告诉我们人体具有自我调节作用，人身自有大药。
《本草纲目》指出，凡用艾叶需要用陈艾者，治令细软，谓之熟艾，若生艾灸火则易伤人肌脉。好的陈艾颜色土黄或金黄，烟的颜色是淡白，不浓烈，燃烧后烟雾从下而上缭绕，气味温和有艾香，不刺鼻，渗透力强。
传统中医有一针二炙三用药之说，炙法是其中之一，属于中医里的外治法，治病保健效果显著，已传入世界各地，为人类的健康幸福做出了贡献，值得我们继承与发扬。
