1

    春日的下午，温暖而绿意盎然。正值高中毕业典礼结束，学生，教师，家长们从崭新的学校礼堂如潮水般涌出。吉姆威拉德在台阶顶端停留了一会儿，以错开蜂拥的人群，同时，他搜索着鲍勃福特的身影 。他没能从人群中分辨出鲍勃来。人群中，男孩们穿着黑色上衣，白色裤子，女孩们则清一色地穿着白色裙子，父亲们则都戴着草帽，这是今年弗吉尼亚的流行趋势。许多男人都抽着雪茄，这意味着他们是政客。因为这里是县治中心，因此公职人员自然较多。其中就有吉姆的父亲，他在法院供职。

    一个男生奔跑着走过来，戏谑地往他胳膊上一击。吉姆转过身，期待着鲍勃。但并不是鲍勃。他笑着回击了那男孩一下 ，虽然相互带着一些侮辱性的试探，但彼此是友好而兴奋的。他并没有感到不安，因为他知道作为学校的网球冠军，他是受欢迎的。在学校，运动员都受到他人的仰慕，而像吉姆这样谦虚又害羞的尤甚。

    最后，鲍勃福特终于出现了。“今年是我，明年是你。”

    “我真希望是我毕业了。”

    “我感觉毕业就像是有人给你打开了监狱的大门，让你进入广阔的世界。我刚才站在台上，穿着像黑色土豆麻袋一样的帽子的时候看着怎么样？”

“好极了。”

    “别傻了，”吉姆轻声笑道。“趁天还没黑我们再打会儿网球吧。” 当他们穿过人群，进入球员更衣室的时候，十几个女孩朝鲍勃打招呼，鲍勃则轻松而不失礼貌地回应。鲍勃身材修长，蓝眼睛，长着一头深红色的卷发。在学校，人们称他为梦中情男。这个称呼听起来并不单纯，有些超越亲吻的意味。大多数女孩无法抵抗鲍勃的魅力，但男生们却大多不喜欢他，或许是因为他太过受女生欢迎。吉姆是他唯一的朋友。

    当他们进入更衣室的时候，鲍勃带着愉悦又忧郁的眼神看着他。“我想，这应该是我最后一次来这里了。”

   “这个夏天咱们还可以来这里打球。”

    “那不是我的意思。” 鲍勃脱掉外套，小心翼翼地将它挂起。他又把领带解开。这些是他最好的衣服，他充满敬意地对待它们。

    “那你的意思是什么？”吉姆感到疑惑。但是鲍勃却看起来神秘兮兮的。

    在去往球场的半英里路上，吉姆和鲍不发一言。他们认识已久，而直到去年他们才变成密友。他们都曾在棒球队待过，他们在一起打网球，尽管鲍勃总是输给吉姆。吉姆是县里最好的网球运动员，也是省里最出色的选手之一。比赛对于他们两个都异常重要。对于吉姆而言尤为如此，因为他很难和鲍勃搭上话。穿过球网，来回地击打白色的网球至少是一种交流的形式，这种交流方式比沉默要好，甚至比鲍勃的独白也好得多。

    整个红色的网球场就吉姆和鲍勃两个人。鲍勃旋转着球拍，吉姆输掉了一局，他站在面对太阳的一边。比赛又开始了。均匀地击打白色的网球，使其穿过球网，看着令人赏心悦目。吉姆用尽全力，他隐约地感到，这似乎是最后一次比赛必要的仪式。

    他们一直打到太阳落山，树木的影子被拉得老长，使得球场也暗淡下来。一阵凉风旋起。在打完第三局时，他们停了下来。吉姆赢了两局。

    “你打得很好，”鲍勃说道，并迅速地向他伸出手，仿佛他们就像在打巡回赛似的。之后，他们在球场旁边的草地上 做拉伸，深呼吸，虽然身体疲惫却感到舒服。

    暮色西沉，白天结束，聒噪的鸟儿在树木周围盘绕，准备入夜。

    “有点晚了。”吉姆站了起来，弹去粘在背后的树枝和落叶。

    “天还没全暗。”吉姆并不想走。

    “我也不想走。”鲍勃向四处望去，他那神秘的忧伤又填满了双眼。

    “你到底在说什么？今天一天你都在卖关子。你想做什么？”然后吉姆明白了。“你不会是要去当船员，出海吧？就像你去年说的那样？”

    鲍勃轻声笑道，“好奇害死猫。”

    “好吧。” 吉姆感到难过。

    鲍勃有些懊悔。“我现在还不能确定去不去，不管如何决定，我会在周一之前告诉你，我向你保证。”

    吉姆耸了耸肩。“你自己看着办。”

    “我得换衣服了。”鲍勃说。“我今天晚上要带莎莉梅根达尔去跳舞。” 他朝鲍勃眨眼。“今天晚上，我打算做些让自己开心的事。”

    “为什么不呢，大家都是这样。”吉姆不喜欢莎莉。她皮肤黝黑，积极主动，整年都在追求鲍勃。但是，鲍勃做什么，他并无权干涉。当他们穿过蓝色的暮光，走向教学楼的时候，鲍勃突然问道 “这个周末你打算做什么？”

    “没什么。有什么事吗？”

    “你和我一起去小木屋那里怎样？”

    “好的，去去也无妨。” 吉姆小心地抑制自己内心的喜悦。小木屋的主人曾是奴隶，最近刚刚去世。如今，它被废弃，藏于树林深处，在波托马克河旁边。

    他们曾在小木屋里住了一晚，吉姆并不十分清楚到底那里发生过什么，因为鲍勃每次讲的故事都不相同。

    “好的。”鲍勃说。“明天早上，在你家门口见。”

    管理员满脸不悦地让他们进了更衣室。

                                                                                                                      2

    早饭一如往常地令人压抑，或许是因为这是威拉德一家一日三餐中唯一在一起吃的一餐。

    当吉姆进入餐厅的时候，威拉德先生已经坐在餐桌的一头了。威拉德先生瘦小而身体发灰，却试图以高大威严的形象出现在家人面前。家里的一种说法是，威拉德先生原本能被选为政府官员，却因为某些原因被迫留在法院，而那些不如他的人却去了里士满从政，真是命运多舛。

    威拉德夫人也矮小而衰老，却略显肥胖。在他丈夫二十三年的严酷统治下，她已变成了一副令人怜惜的殉道者模样。现在，她穿着白色的褶边围裙，在厨房烹饪，不时地望向餐厅望去，以观察她的三个孩子是否已经下楼了。

    吉姆是头一个出生的儿子，也是第一个下楼的。因为今天要和鲍勃出去，他神采飞扬，为活着而感到快乐。

    “早上好，父亲。”

    他父亲看向他，彷佛脸不能转动似的，然后说道 “早”，便冷漠地开始读报纸。他并不鼓励他的儿子们与他对话，尤其是吉姆，因为吉姆打破遗传似的，并没有像他一样矮小而发灰。相反，吉姆长得高大而英俊。

    “你下来挺早的。”威拉德夫人说道，把早餐递到他面前。

    “因为今天是美好的一天，所以下来得早。”

    “八点十五分下来并不算早。” 威拉德先生从里士满时报后面说道。他提到一个农场，并认为那是他即将成功的机会之一。

    “吉姆，昨天晚上你又没听到奇怪的噪音？”就像是圣女贞德，他母亲总是能听见奇怪的噪音。

    “没有。”

    “奇怪了，我十分确定，我听到有人像从窗户进来，似乎有人在轻敲窗户。”

    “如果可以的话，我想再来一些咖啡。”威拉德先生扬起下巴，放低报纸说道。

    吉姆吃着他的燕麦片。威拉德先生重新调整了他的报纸。

    “早。”凯莉进到了餐厅。她比吉姆大一岁，她长的漂亮，但是却脸色苍白。她并不喜欢自己的脸色，于是她任凭想象，给自己化妆。她把自己的脸画得如同妓女似的，为此她父亲大发雷霆。一年前，也就是她十七岁得时候，她高中毕业，对于这个家庭事实，吉姆颇感意外。自从毕业后，她一直在家帮助母亲做家务。于此同时她积极地回应一个年轻房地产经纪人的追求，她打算在他处理完一些事情后就和他结婚。

    “凯莉，你能到厨房来帮我准备早餐吗？”

    “好的母亲。毕业典礼举行得怎样吉姆？”

    “还好。”

    “我希望我能参加， 但是不知道为什么，我总是没时间，在忙来忙去。”

    “是的，是的。”

    凯莉和她母亲在厨房准备早餐，吉姆能听到她们在低声地争论。她们总是争论不休。最后，约翰出现了。他十四岁，身体瘦削，除了黑色得眼睛外，将来他也如同他父亲一样呈现出发灰的趋势。

    “嗨。” 他快速地坐下。

    “很高兴你加入我们，”他父亲说道，继续着他的“战争”。

    “今天星期六。” 约翰是一个内行的家庭卫士，口才大师。 “大家都睡得很晚。”

    “自然而然。”威拉德先生看向约翰，感到满意，然后又继续看他的报纸。

    凯莉给他父亲端来更多咖啡，然后在吉姆旁边坐下。“你什么时候开始在店里打工，吉米。”

    “周一早上。” 他不喜欢她叫他吉米。

    “应该不错。不过我猜应该会有些无聊，你或许得提升资历，去做一些更有技巧性的工作，比如在办公室，当打字员。”

    吉姆没有回应。凯莉和他父亲都不能激怒他，因为今天他要和鲍勃见面，整个世界都因此而美好。

    “嘿，今天他们会在学校那边打棒球，你去吗？” 约翰用拳头在他手掌敲了一下，声音中透露着满意。

    “不去，我整个周末都会在小屋那边。”

   威拉德先生又出击了。“如果不嫌我啰嗦地话，我想问下，你和谁一起去？”

   “鲍勃福特。母亲说我可以去。”

    “是吗？我们如此费力地让这个家变得舒适，而你却不想在家睡？”他父亲一边展开报纸，一边责备道。吉姆拒绝为自己辩解，但暗自发誓，若是哪天他不再能够忍受这个尖酸刻薄的老头却又不得不住在一起，他保不齐会把盘子砸在他父亲脸上。吉姆的父亲滔滔不绝地说教：家庭是一个单元，而吉姆欠家里每个人一笔债，为了赚钱养家，他是多么的不易，虽然他们并不富裕，却也算体面，而吉姆却要和镇上有名的酒鬼之子混在一起，这对他们没有任何好处。与此同时，吉姆一直盯着盘子——他的武器。

    在她丈夫发表长篇大论之时，威拉德夫人来到桌旁，脸上挂着一副故作娴静的表情。当她丈夫结束讲话时，她说道，“福特家的儿子人不错，在学校表现也挺好，而且不管我们对他父亲有什么看法，他母亲始终是我们的朋友，所以，我觉得吉姆和他交朋友也没什么不妥。”

     “我没意见，”威拉德先生说道。“我只是觉得你可能会介意你儿子跟那种人交往，不过既然你不介意，那我也没什么好说的。” 在使他儿子尴尬，反对他妻子的意见之后，威拉德先生竟反常地将煎蛋吃得津津有味。

    威拉德夫人低声地咕哝着，说了些安慰的话语，而吉姆却宁愿他的父亲也像鲍勃的父亲那样喝得烂醉，对他不管不顾。

    “你什么时候去小木屋那里？”吉姆的母亲轻声问道，以免打扰她丈夫。

    “吃完早餐就去。”

    “你们准备好食物了吗？” 

    “鲍勃会从他打工的店里面带一些吃的。”

    “那就好，” 威拉德夫人说道，但明显她心里想着其他的事情，她集中注意力的时间十分有限。

    凯莉和她的弟弟开始争论，过了一会儿，早餐就吃完了。威拉德先生起身，并宣称他在法院那边有事，但这并非事实。法院从不在周六处理事务。但是威拉德夫人并没有质疑。威拉德先生缄默地朝着他的孩子们点了点头，打开门，踏进了晨光之中。

    威拉德夫人看着他丈夫离去，面无表情，然后转身说道 “凯莉，来帮忙收拾。男孩们，你们去整理自己的房间。”

    男孩们的房间狭小，并且有点昏暗。两个床头柜中间紧紧地摆放着两张床，房子就已经变得拥挤不堪。墙上贴满了网球运动员的海报，哪些都是吉姆早期的偶像。

    约翰没有任何偶像。他严肃而勤奋，梦想当一名议员。他父亲十分开心，并且经常给他传授在政坛成功的要诀。 吉姆除了大学以外没有更多的打算，以后的路还长着呢。

    “你和鲍勃打算去河那边干什么？”

    “我不知道，”吉姆一边回答，一边把拼布被子捋直，“钓鱼，闲逛。”

    “听起来有点浪费时间。”约翰的语气和他父亲的颇为相似。

    “那可不？” 吉姆嘲笑道， 并且打开衣柜，取下两条毯子，这是他对这次周末旅行的贡献。 

    约翰坐在床上看着吉姆，说道：“鲍勃经常和莎莉梅根达尔经常见面，对吗？”

    “应该是吧，她见的人可多了。”

    “那不是我的意思。”约翰看起来已经意会他们的关系，吉姆笑道：“你还小，不适合听这些谈情说爱的事。”

    “鬼才信，我才不是。”约翰咒骂道，以此证明他的男子气概。

    “你当然是了，你简直就是一个情圣，整天跟在女孩后面。”

    约翰生气道：“那也比你强。你比我大，却不和女生交往。 我听莎莉说她一度认为你是学校里最帅的男生，但是她十分不解为何你不怎么和女生来往。她说她认为你害怕女生。”

    吉姆十分窘迫。“她满嘴胡言乱语。我不怕她，也不怕任何人。而且，我还去镇上的另一边玩。”

   “真的吗？”约翰提起兴趣了，吉姆庆幸自己刚才撒了个谎。

“当然。”吉姆故作神秘道。“鲍勃和我去了许多次，整个棒球队也是。我们不和‘乖乖女’鬼混。”

“我想也是。”

“而且，莎莉也不怎么开放。”

“你怎么知道？”

“我就是知道。”

“我打赌是鲍勃福特这么说的。”

吉姆把他的桌子收拾好， 没搭理他弟弟。不知为何，他感到局促不安。约翰能激怒他的次数屈指可数。 

吉姆看向桌子上方的镜子，镜面有些脏，他注视镜中的自己，心中想着，自己是否需要像往常一样，每周刮一次胡子。最后他决定还是回来的时候再刮。他心不在焉地抚弄着他的短发，心想，夏天，正好是一个适合留短发的季节。 镜中的自己帅吗？吉姆想到。他认为自己长相一般，但是对自己锻炼出来的健硕体魄颇为满意。

“鲍勃什么时候来？” 约翰坐在床上，手上放着他哥哥的网球拍，试图找到平衡。

“马上就来。”

“小木屋那里一定很不错， 我只去过一次，现在应该谁都可以去哪儿。”

“不错。”

“他们说那块地的主人现在住在纽约，从来没回来过。我今天下午去打棒球，然后我会去药店后面参加民主党聚会。” 约翰思绪转得飞快，无法定下神来。

“挺有趣的。” 吉姆一边说着， 一边将网球拍放进衣柜，拿着毯子，然后就下楼了。

凯莉坐在客厅里， 懒洋洋地弹着家具上的灰。

“噢，吉姆，原来你在这呀！”

他停下来说：“有人找我吗？”

“没， 我只是说‘原来你在这’。”她把鸡毛掸子放下， 为找到一个不做家务的借口而得意。“今天晚上你去参加高中的毕业舞会吗？”

吉姆摇头。

“对了，差点忘了， 你和鲍勃要去小木屋那儿。我敢肯定，莎莉一定会因为你鲍勃不能去参加舞会而生气。”

吉姆试图镇定，抑制住表情道：“是鲍勃自己的主意”， 他平静地说。“往后你会弄明白的。” 似乎冥冥之中，今天就应该是神秘兮兮的。

凯莉点头道：“我猜我应该知道，我最近听传言说鲍勃要走了。莎莉不久前刚提到这件事。”

“或许是或许不是。”吉姆有些惊讶，居然连凯莉和莎莉都知道了。 他心想，鲍勃到底和多少人说过他要走。

凯莉打了一个哈欠，又开始弹灰尘。吉姆将毯子夹在腋下，走进厨房，他母亲还在清理厨房。

“确保星期天回家。你外公要过来，他父亲会希望你在场的。你带的是好的毯子吗？”

“不是，是旧的。”

透过厨房的窗户， 吉姆看见鲍勃提着一个巨大的纸袋。 

“我来了。”吉姆朝窗外喊道。

“小心，不要被水蛇咬到！”吉姆的母亲叮嘱道。

虽然上午已经烈日当头，空气依旧凉爽。树木青翠，天空碧蓝，户外明媚。想到要和鲍勃见面， 要和他度过整个周末，吉姆感到心中雀跃无比。

                                                                                                                  3

他们站在悬崖边往下看。由于春雨的冲刷，河水泥泞浑浊， 呈褐色状，中游的河水猛烈地拍打黑色的石壁，响声不绝。在他们脚下，陡峭的悬崖延申而下，与河交汇，石壁上长满了月桂和野葡萄藤。

“一定是上游发洪水了，这条河看起来脏透了。”

”或许我能我能看到一座房子从上游冲下来。“

鲍勃开玩笑道："或者一个厕所。"

吉姆抽出一根玻璃棒，吮吸着带有甜味的白色一端。鲍勃蹲在他旁边。他们俩听着咆哮的河水，树蛙的鸣叫，以及沙沙作响的嫩叶。

”莎莉怎么样？“

鲍勃没好气地说：”和其他女生一样，有色心，没色胆。把你撩浑身发热到以为可以行事了，却又开始害怕：‘噢，你在干嘛，快停下，立刻就停下！’“。 鲍勃厌恶地叹了一口气说：”你听我说，她们把你撩到都可以举起一头骡子了，假如驴子站着不动的话。“鲍勃沉思片刻，继续说道：”为什么昨天晚上你没来跳舞？好多女生都想你来。“

”我不知道。或许是因为我不怎么喜欢跳舞，我不知道。“

”你脸红了。“

鲍勃卷起一个裤腿，把一只黑色的大蚂蚁从他腿上挪开，它正沿着他的小腿往上爬。吉姆注意到鲍勃的皮肤异常白皙，在阳光的照耀下，宛如白色的大理石。

为了打破平静，他们朝悬崖边缘丢石头。石头相互撞击的声音令他们十分愉悦。最后，鲍勃喊道：”快来。” 他们爬到悬崖边缘，抓着灌木，寻找落脚点，小心翼翼地摸索着下去的路。

炙热的太阳在泛白的天空中照射。老鹰在空中盘旋，小鸟在树木间跳跃。当这两个男孩一路往下，弄出阵阵响声时，蛇，蜥蜴，兔子都纷纷躲藏。最后，他们到了泥泞的河岸边。黑色的巨石从褐色的泥沙中突起。他们快活地从一块石头跳到另一块石头，脚踩着冰川时期留下来遗产，脚底从未接触地面。

中午过后，他们就来到了奴隶以前居住的小木屋。小木屋房间很小，木制的屋顶，历经风吹日晒，大部分已经破烂不堪。屋内充满一股泥灰腐烂的味道。黄色的墙纸脱落，生锈的铁制易拉罐散落在木地板上。石制的炉子内留下了新灰：流浪汉和情侣们都在这待过。

鲍勃把拿了好一会儿的纸袋放下，吉姆找了地板上最干净的地方铺上毯子。

“这屋子和上次来时没多大变化。”鲍勃看着屋顶，天空在窟窿中若隐若现。鲍勃说：“希望不要下雨。”

小木屋不远处有个池塘，池边长着柳树和百合花。吉姆坐在铺满青苔的池边。此时鲍勃开始脱衣，把它们扔到旁边的树上。悬挂在树枝上的裤腿如同一面旗帜，而袜子连在一块就像一条短索。鲍勃快活地伸展四肢，弯曲他的肌肉，在绿色平滑的水面欣赏自己的身体。尽管鲍勃身材纤细，但是却很强壮。吉姆注视着他，心里没有一丝嫉妒。

当鲍勃谈起其他人的好身材时，他总是听起来有些嫉妒。但是当吉姆看着鲍勃的身体时，他感觉他像是在看一个理想中的兄弟，一个双胞胎，并且感到十分满足。他们确实看起来十分像一对兄弟。他们经常在一起打网球，鲍勃总是向吉姆提起他喜欢的女孩。

吉姆小心翼翼地将一只腿迈入水中，说：“水温的很，快下来。” 然后他把手扶在膝盖上，仔细地看着自己的倒影。当吉姆脱衣的时候，他想把眼前鲍勃的景象永远地刻在他的心里，就像这是他们最后一次相见一样。一点一点地，他已经记住了鲍勃的样子：宽阔的双肩，狭窄的臀部，修长的双腿。

吉姆赤裸着身体，走到池水边缘。暖和的风吹在他的肌肤上给他一种自由的感觉，让他顿时觉得精神焕发，就像是一个久未实现的梦想实现了似的。 

鲍勃看着他，若有所思。“你晒得真好看，我太白了。嘿！”他指着水中叫喊道。 在深绿色的池水下面，吉姆看到了一条鲇鱼缓慢游动的身影。突然，他摔了一跤，水花进入到他耳朵里。是鲍勃把他拉进水里。吉姆呛了几口水， 待他浮出水面，他一把抓住鲍勃的腿，把他也给拖入水中。他们在水中扭打，翻滚，在池水中弄起一道道水泡。当他们在摔跤时，他们之间的身体接触让吉姆感到一种快感。而鲍勃显然 也如此。他们直到双方都筋疲力尽才停了下来。

剩下的时间里，他们游泳，抓青蛙，晒日光浴。他们几乎没有说话。直到天色渐暗，他们才停歇下来。

“这里太棒了。”鲍勃极力伸展自己的身体。“或许没有比这更漂亮更宁静的地方了。”他拍着自己平坦的腹部，打了一个哈欠说。

吉姆认同鲍勃，他感十分平静。他注意到鲍勃的腹部随着脉搏有规律地起伏。他看向他自己：也一样。在他未来得及就此发表意见之时，他看见一直蜱虫正朝他上方的空中跳。吉姆捏住蜱虫，将他挤爆才作罢。

“我抓到一只蜱虫”吉姆说。

鲍勃立刻起身。被蜱虫叮咬会使人发烧，所以他们都仔细地检查自己身体。并没有蜱虫，于是，他们穿好衣服。

傍晚，空中一片金黄。就连木屋灰色的墙壁在夕阳的映衬下也看起来金光闪闪。他们都饿了。吉姆生起了火。鲍勃用一个旧平底锅做了汉堡。鲍勃做事麻利，专业。在家里，是他给他父亲做饭。

吃完晚饭，他们坐在一根朝向河边的木头上。太阳已经完全下山了，萤火虫在绿色丛林的影子里闪烁，就像是一点点黄色的火焰。

“我会想念这段时光的，”鲍勃说。

吉姆看着他。四周静寂，唯有河水流淌的响声。“我姐姐告诉我说莎莉说你一毕业久走。我告诉她我对此一无所知。你真的要走了吗？”

鲍勃点点头，用手擦了擦裤子。“周一坐老多米尼亚客运公司的巴士离开。”

“你要去什么地方？”

“去出海。”

“就像我们之前说的那样？”

“就像我们之前说的那样。唉，听我说，我已经厌倦了这个小镇。我和我家那老头一点都相处不来，而且鬼知道，这镇上有没有工作可做。所以我要离开。除了去华盛顿，我还从未离开这个县。我想看看外面的世界。”

吉姆点头道：“我也是。但是原本我想我们会先上大学，然后我们会......我们会开启一段旅程。”

鲍勃抓住一只萤火虫，然后让它爬上他的大拇指，飞走。

“大学对我而言太艰苦了。”他最后说道。“我必须克服重重困难，完成课业才能毕业，而那就意味着我不能到处闯荡。而且大学里教的并不是我想要的。我只想旅行，把天南地北都给去个遍。”

“我也是。”吉姆希望自己也可以像鲍勃那样畅所欲言。“但是我父亲想让我去上大学，所以我想我必须上。不过我想的是我们一起去上大学，我们可以组成一个网球双打。我们可以成为洲冠军，所有人都这么说。”

鲍勃摇摇头，伸了伸身子。“我必须到处走走，”他说。“我不知道为什么，但是我就是想做。”

“有时候我也有这种感觉。”吉姆坐在鲍勃旁边，他们面向河流，看着夜幕渐深。

“我想直到纽约是什么样子的，”鲍勃最后说。

“我想应该很大。”

“就像华盛顿。肯定是一个大都市。”鲍勃转向朝着吉姆的一边说：“嘿，你可以和我一起去，我们一起出海，在船仓当侍者，或许我们也可以到甲板上去当水手。”

吉姆对鲍勃的邀请心存感激，但是他生性谨慎。“我想我还是等明年我拿到高中毕业证书再说吧，学历挺重要的，而且我父亲肯定想要我去上大学。他说我应该......”

“你为什么总是在那个混蛋身上浪费精力？”

吉姆惊呆了，但是又暗自高兴。“我并没有。实际上，很快我就可以再也不见到他。”吉姆竟然如此轻松就别开了自己与父亲的关系，他对此有些惊讶。“但是即便如此，我还是对离开感到有些害怕。”

“没什么好怕的。”鲍勃伸展着右臂上的肌肉说。“你完全不用担心。像你这样身体强壮，又聪明的人基本可以做任何自己想做的事。我认识一些从诺福克出海的船员，他们说没什么可怕的。事情都很简单，而且当你靠岸的时候，你可以尽情的享乐，那正是我想要的。我已经腻透了，不想继续在镇上玩，不想在店里打工，不想和那些所谓的好女孩交往。其实她们也不算是什么好女孩，她们只是害怕肚子被搞大而已。”说罢，他用拳头重重地锤了一下地面，继续道：“就像莎莉！为什么她什么都愿意为你做除了那件早晚都要发生的事。她让我烦透了，这里所有女孩都让我心烦。”他又砸向黑色的地面。

“我理解，”吉姆说，而实际他并不明白。“但是，你不怕从那些纽约女孩身上染上什么不干净的东西吗？”

鲍勃笑着说：“我很小心的！”他转过身去，背对着吉姆。

吉姆看着从附近的草丛飞起的萤火虫。天完全暗下来了。 “我想和你一起北上，去纽约，所心所欲的过一次。”

“所以你为什么不来呢？”

“就像我说的， 我害怕离开家里，虽然我不见得有多喜欢他们......”他的声音越变越小，充满着不确定性。

“如果你想的，你可以和我一起走。”

“明年，等我毕业后，我会来的。”

“希望到时候你能找到我。到那是我不知自己会在何处。我就像一颗滚动的石子，永不停歇。”

“别担心，我会找到到你的，反正，我们通信联系。”

他们走向布满岩石的河滩。鲍勃爬到一块平坦的石头上，吉姆紧随其后。蜿蜒的河流盘旋流淌，他们肩并肩坐着，仿佛置身于蓝色的夜幕之中。

星星一颗颗亮起。吉姆异常满足，寂寞不再如同一把锋利的尖刀一样刺入他的腹中。吉姆把苦闷看作是柏油引起的恶心感。小时候，夏天的柏油路融化时，他误尝了沥青，恶心至极。不知为何，自从那以后，他总是习惯把孤独与柏油马路引起的恶心感而联系起来。如今，那种感觉终于消逝。

鲍勃脱掉鞋子和袜子，把脚伸入河中冲凉，吉姆也是。

“我会想念这里的一切的。”鲍勃重复说了十几次。他茫然地把手臂搭在吉姆肩上。

他们保持静止的姿势良久。吉姆感受着鲍勃手臂的重量，他几乎难以承受：如此妙不可言，让人几乎无法承受。但是他没敢挪动半分，他害怕鲍勃就此把手臂挪开。突然，鲍勃站起身来说：“我们开始生火吧。”

一阵折腾之后，他们在小木屋前生起了篝火。鲍勃把毯子拿出来，铺在地面上。

“好了，”鲍勃看着黄色的火焰说道，“大功告成。” 抖动的火焰似乎有催眠的魔力似的，鲍勃和吉姆都盯着篝火，入神好一会儿，心中各自想着自己的梦想。鲍勃率先出神。他用威胁的口气对吉姆说：“来吧，我会把你摔倒。”

他们碰撞，扭打，跌入地面。他们来回推拉，试着将对方压制到身下。最后，他们打了个平手，因为吉姆虽然强壮，但是他不想让鲍勃输，也不想让自己输。当他们停下时，两人都气喘吁吁，身上冒着热汗。他们疲倦地在毯子上躺下。

鲍勃脱下衬衫，吉姆也脱了。他们感到凉快了些。吉姆擦着脸上的汗，鲍勃用衣服叠成枕头，身体在毯子上舒展。火光照亮了他白皙的皮肤。鲍勃在吉姆身旁辗转道：“好热，这种天气玩摔跤太热了。”

鲍勃发出笑声，突然迅速将吉姆抱住。他们的身体紧贴着彼此。吉姆对鲍勃的肉体感觉无比强烈，几乎到了无以复加的地步。吉姆试着挣脱，鲍勃则用手臂将吉姆牢牢锁住。片刻后，双方都停了下来。但是他们的身体仍紧贴着。他们似乎在等待一个信号: 中断或开始摔跤的游戏。好一会儿，他们都没有动弹。他们光滑的胸部相互接触着，汗水交融在一起，呼吸紧促，却十分协调。

突然，鲍勃从中挣开。他们四目相对，气氛紧张而热烈。然后鲍勃从容而严肃地将眼睛紧闭。吉姆触摸着鲍勃的身体，没有恐惧，没有言语，没有杂念，因为在梦中，他早已抚摸了鲍勃无数次。闭眼时，似乎曾经的梦想都变成了现实，一个新的世界就此开启。

当他们的脸相贴时，鲍勃抽动了一下，他叹了一口气，将吉姆紧紧地抱在怀中。他们变成了一个整体，他们你中有我，我中有你，他们的身体碰撞在一起，情投意合，似金属与磁铁，如缺口完美贴合的两半，一股原始力量迸发出来，一个整体就此诞生。

他们紧抱着，闭着眼睛，将不相干的世界隔绝在外。 一阵暖风吹来，树木摇曳，篝火的灰烬扬起，在地上映出一道阴影。

但是，风停了，篝火灭了，只剩下木炭。树林一片寂静。没有彗星划过天际，美好的时刻已然结束，就在两颗心还在急促的跳动的时候。

他们睁开了眼，身体互相朝向对方，在这躯体间，一个宇宙只存留了片刻，星星毁灭了，光速般收缩，急剧的漩涡将他们卷入一片荒芜，夜晚，树林，火光，树木，似乎全都不见了，一切似乎都不如先前那一刻美好。

他们松开了彼此，大口地呼吸着。吉姆感受到篝火在它脚边的温暖，毯子下面的小石子和枯枝也让他躺着感到难受。吉姆看向鲍勃，并不确定鲍勃所想。

鲍勃盯着篝火，面无表情。但是当他发现吉姆在看着他时，他咧嘴一笑，说：“这一切都是胡搞。” 

吉姆低头看向自己，尽可能用淡然的语气说：“当然。”

鲍勃站起来，火光映在他身上。“我们池中洗一下吧。”

在漆黑的夜晚，他们像两个白色的鬼魂般走向池塘边。穿过树林的时候，他们还能看见篝火，黄色的微光依稀可见，与此同时，青蛙呱呱地叫着，虫鸣声嗡嗡作响，河流发出雷鸣般的轰响。他们跳入平静而漆黑的池水中。鲍勃不发一言，直到他们回到篝火边时才开口说话。

“你懂的，我们刚才做的事情很尴尬。”

“应该是的。”吉姆停顿道：“但是我还挺喜欢的。”他现在拥有了勇气，因为他所梦想的东西已经实现了。“你呢？”

鲍勃对着篝火皱眉道：“嗯，和女孩的感觉不一样。而且，我觉得那样并不对。”

“为什么呢？”

“因为男人之间不应那么做，那不正常。”

“或许吧。”吉姆看着鲍勃，火光映在他身上，显出修长的线条和肌肉。吉姆大胆地用手臂搂着鲍勃的腰部。他们又兴奋地抱在一起，躺到了毛毯上。

吉姆在天亮前醒了。天空变成了灰白，星星也逐渐不见。篝火快彻底熄灭。他抚摸鲍勃的手臂，看着他醒来。他们互相看着对方。鲍勃笑了，吉姆说，“周一你还是要走吗？”

鲍勃点点头。

“你会给我写信的，对吗？我明年想和你一起在船上工作。”

“必须的，我会写给你的。”

“我真希望你能不走...你懂的，特别是在发生这些之后。”

鲍勃大笑，抓着吉姆的脖子说：“别闹，我们整个周日可都在一起呢。” 吉姆很满意，他为自己整个周日都能做着清醒的梦而感到幸福。