正在苏东坡以为可以晚年在惠州安居下去之际，他又被贬谪到中国本土之外去了。他的新居落成之后大约两月光景，他接到远谪海南岛的命令。根据一个说法，他曾写了两行诗，描写《苏东坡》在春风中酣美的午睡，一边听房后寺院的钟声。章惇看到那两句诗，他说：“噢！原来苏东坡过得蛮舒服！”于是颁发了新贬谪的命令。
那时候的海南岛，在中国人看来，根本不适于人居住。在夏天极其潮湿、气闷，冬天雾气很重。秋雨连绵，一切东西无不发霉。在岛上可以说要什么没有什么。苏东坡写：“此间食无肉，病无药，居无室，出无友，冬无炭，夏无寒泉。”
他一贫如洗，甚至吃不饱饭，经常煮青菜，甚至煮苍耳来吃，住在一个简陋而漏雨的小房子里，起名为“槟榔居”，就算到这时，他仍然没有失去那份诙谐与轻松，他一有机会，就继续月下散步的老习惯。他也极容易交朋友，养了一条叫做“乌嘴”的狗，到处游逛，找人闲谈，无论身份高低，他都可以马上席地而坐，热爱听别人说话。
但就是在这样地远天偏的地方，那帮政敌小人也不让他安静消停，不久又接到几次调令，让他不停奔走，从雷州到永州，最终到达常州，而就在奔走途中，那一年的夏天，也许是一直喝江水的缘故，苏东坡感染了痢疾，缠绵不愈，他的体力开始明显不济，开始不能下床。一个月后，病况严重，夜里发高烧。7月26日，他写下最后一首诗，7月28日，他呼吸已觉气短，没多久就去世了，享年64岁。
苏东坡少年成名，晚年却撩倒迁徙。但他活出了自己的灵魂，有价值的一生。
